Книга Майкла Ондатже «Английский пациент» мне не понравилась. Она очень сильно на любителя.

С одной стороны, в ней поднята очень тяжёлая тема Второй мировой войны, а эта тема равнодушным оставить не может. Причём описаны именно те её стороны, с которыми я либо мало знакома, либо не знакома вовсе. Война в Европе и Африке. Я об этой именно войне не знаю фактически ничего.

Автор явно проделал большую работу для того, чтобы описать эту войну с точки зрения обычного человека, в неё вовлечённого, показать, насколько сильно меняет этот каток судьбы и характеры, как выжигает и калечит психику людей, попавших в её жернова. И он постарался наиболее полно отразить разные, военные профессии. В частности он рассказывает о привлечении воров к шпионажу. Заодно вскользь затронув операции разведок и контрразведок стран-противников в Африке. И также вскользь показав, какие изменения внесла она в вековой уклад племён, населяющих пустыню.

Немалое место, пожалуй, даже самое большое, выделено профессии сапёров. В детальных подробностях автор рассказывает, с какими трудностями сталкивались военные, пытаясь научиться разминировать взрывные устройства, которые модернизировались и улучшались с целью поразить как можно больше людей чуть не каждые полгода, а то и чаще. Рисует словами эти бомбы, рассказывает, в каких тяжёлых условиях приходилось работать сапёрам, и какой риск они брали на себя, подходя к каждой мине. Пожалуй, автор даже немного перегнул палку, потому что под конец все эти описания взрывателей и прочих бомбических деталей немного утомили.

Ещё автору удалось описать выгорание молодой женщины, медицинской сестры, так часто имеющей дело со смертью, что сама смерть, кажется, поселилась внутри неё и сама она уже начала всё вокруг мерить её критериями.

Ну и, конечно, поразительная история исследователя пустынь, какого-то просто-таки мифологического персонажа. Всё знающего, всё умеющего. Чувствующего пустыню, что называется, нутром. Безымянного английского пациента. Пациент этот очень странный персонаж. Его идеальная, сверхъестественная память и способность наощупь определять суть вещей, наводят на мысль о супергероях американских комиксов. Есть что-то мистическое в этой линии повествования, что-то отдающее магическим реализмом. Не зря и места, о которых он рассказывает, малоизученные и экзотические.

С другой стороны – как же тяжело всё это было читать! Какая отвратительная подача материала. Прыжки и метания по всему тексту. Невнятное повествование, в которое приходилось вчитываться по нескольку раз, потому что автор игнорирует переходы от одного персонажа к другому. Рассказывает об одном и вдруг, откуда ни возьмись, в следующем абзаце уже о другом, и приходится возвращаться и читать ещё раз, чтобы определить ту границу, когда рассказ сменил героя. Момент времени в повествовании точно также не уловим. Вот тут воспоминания, а тут вроде бы их продолжение, но посреди абзаца выясняется, что это настоящее время. Вообще сложилось впечатление, что автор слепил в один ком несколько историй, кое-как присобачив, их друг к другу красивыми словами. Стойкое ощущение недоработанности и «сырости». Если бы автор дал себе труд поработать над каждой историей ещё чуть-чуть, сгладить все эти перепады и безумные скачки, у него получилась бы отличная книга о Второй мировой.

Но нет. Мы имеем, что имеем. Иногда возникало впечатление, что автор придумал много красивых предложений о любви, таких, знаете, на афоризмы похожих, которые в социальных сетях охотно используют в качестве статусов, и задался целью понавпихивать их как можно большее количество в разные места по делу и не по делу. Иногда бессмысленно. Просто предложение ради предложения. Меня к концу книги эти «красивости» начали жутко раздражать. Ну и добило меня глубокомысленное откровение, что белые никогда не скинули бы атомную бомбу на белых, потому что белые – это вам не азиаты. «Он знает, что молодой солдат прав. Они бы никогда не сбросили такую бомбу на белую нацию». Что? Серьёзно? Ну, как-то же надо было расизм приплести, вот его и прилепили. Как говориться – с боку бантик.

Конечно, можно отнести книгу к жанру магического реализма, но у меня осталось впечатление, что книга просто очень и очень недоработана. Ничего не могу с собой поделать. С облегчением закрыла и с чистой совестью отдала в библиотеку. С надеждой, что у неё будут более благодарные читатели, которые проникнутся этой историей больше меня.