Год спустя снова читаю Десмонда Стюарта, в этот раз в оригинале - "Люди пятницы".

Книга была написана в 1961 году. Людьми пятницы в ней называла себя группа молодых египтян, в 1952 году, в канун этого года страстно желавшая перемен. Пятница у арабов не только выходной, это слово синоним "единства". В 1952 году в Египте произошел переворот, был свергнут король из династии Фаруков.

Но этого события мы в романе не увидим. Действие начинается за пять лет до него. Лейф Фархан, сын богатого землевладельца Фархан-бея, отправляется на историческую родину со своего рода инспекцией - посмотреть, правильно ли управляющий ведёт хозяйственные дела. Египтянин по рождению, Лейф вырос в Европе, учился в Оксфорде, выглядит как англичанин.

На пароходе он помешал совершиться политическому убийству, совершенно случайно, тем самым привлек к себе внимание различных пассажиров. Не то, чтобы Лейф тут же становится знаменитостью, но у него начинают завязываться знакомства.

Встречи с людьми, беседы с ними - это несомненно сильная сторона всего романа. Стюарт не дружил с цензурой, расплатился за это безвестностью, конечно, у себя на родине, в Англии, да и не только, хотя заслуживал славы не меньше чем , пожалуй, Грэм Грин. Портреты людей, что он оставил на страницах своей прозы, пусть даже всего лишь наброски, это, должно быть, и есть портрет эпохи... А эпоха в "Людях пятницы" очень непростая. На период 1947 - 1952 годов пришлось провозглашение государства Израиль, предшествовавший тому кровавый геноцид арабского населения, проводимый с жестокостью, вероятно, перенятой у нацистов, творивших геноцид евреев десятилетием раньше.

Таким образом содержание романа многое объясняет. В том числе и то, почему Стюарта переводили так скуповато...

На фотографии книги, что прислал мне вологодский "Магазин старой книги" в апреле этого года, в том числе и "Люди пятницы".