Давно это было, но время бессильно
из памяти вычеркнуть жизни страницы.
Однажды меня рассказать попросили
легенду о замке друзья мои - птицы.

Кому-то покажется странной, быть может,
подобная дружба, кому-то - обманом.
Я им на заре приношу хлебных крошек,
они мне - рассказы о людях и странах.

Бывает, и сам я, тряхнув стариною,
подолгу их тешу то сказкой, то былью,
и с криками чайки кружат надо мною,
дыша свежим ветром и книжною пылью...
...................................................
В чужой, печальной местности, у моря,
на берегу, усыпанном камнями,
жил человек. Ни радости, ни горя
не ведал он. Тянулись дни за днями...

Душа его парила высоко
над в бурях войн меняющимся миром.
В лачуге, где заткнув соломой дыры,
он ночевал - лежала пыль веков.

Там всё дышало древностью глубокой...
Над головой, укрывшись облаками
от глаз людских, стояла одиноко
разрушенная крепость. Мох и камень.

Пробравшись как-то тайною тропой,
случайно обнаруженной, к подножью
угрюмых стен, - юнец неосторожный! -
я потревожил сон былых эпох...

В горах внезапно разгулялся ветер,
ударил ливень вперемешку с градом.
Войдя вовнутрь, не сразу я заметил
отшельника. Хранитель древних кладов,

колени преклонив, шептал в углу
слова святых молитв, взывая к Богу.
Вдруг чёрный пёс явился у порога.
Зевнул, и лёг на каменном полу.

Текли минуты в тягостном молчаньи.
В проём окна врывались шум и грохот
далёких волн, и крики белых чаек,
и чей-то жуткий, сатанинский хохот.

И грянул гром! Метнувшись от меня,
упала тень зловещая на плиты.
Старик исчез. - Дошли его молитвы, -
мелькнула мысль вспышкою огня.

Но что это? Былого запустенья
следы вдруг неожиданно пропали...
Передо мною чудное виденье :
пять юных граций в освещённом зале.

В глазах их одиночества тоска...
Особенно у той, со взглядом лани.
В движеньях гибких рук тоска желаний,
когда впервые кровь стучит в висках.

О, танец фей! Я обезумел, каюсь...
Как сон, подкралась музыка чуть слышно
к моим ушам, дразня и увлекая...
Потом спустилась ночь...
................................

Искусство танца! Дивные мгновенья!
Вновь призрачные тени прошлых дней
из пепла возникают, будто Феникс...
Остывший пепел памяти моей

вернуть ещё способен временами, -
пусть не надолго, - люстр хрустальный блеск.
Вот где-то там, на сцене, перед нами -
в сверкающем снегу уснувший лес.

Я слышу затаённое дыханье
сидящих в зале. Лёгкий полумрак
благоухает тонкими духами...
Театр - жизнь! А жизнь - всегда игра!

Вот умирает луч последний света...
Ещё чуть-чуть и растворишься ты
в стремительном движении балета.
В плену непостижимой Красоты.

В смятеньи чувств, костяшки пальцев стиснув,
ты видишь мир прекрасный и большой,
сливающийся в некое единство
с единой и трепещущей душой...
................................................

Курился благовонный фимиам
в таинственно- прозрачном полумраке.
В распахнутом окне светился факел
на лодочке, бегущей по волнам.

Опять один... Пленительные феи,
как облака, растаяли в туманах
своих шелков. Лишь аромат шалфея
остался от красивого обмана...

О, если б заблудиться в той ночи,
покинув заколдованный мой замок!..
Но где же выход? Где? Увы, молчит
всё, погрузившись в волны фимиама...