Астрагал — травянистое растение-многолетник из семейства бобовых. В народной и доказательной медицине чаще всего используется астрагал шерстистоцветковый. У этого растения есть много обиходных названий: волчий горох, каменный зверобой, золототысячник, кошачий горох. Узнать шерстистоцветковый астрагал можно по характерному пушку. Белёсыми волосками снабжены и стебли, и листья, и даже цветы. Соцветия у астрагала тоже узнаваемой формы — в виде звёзд. Аромат травянистый, на вкус оно немного сладкое. Ареал произрастания астрагала обширен: в естественной среде кошачий горох встречается на Алтае, в Центральной и Юго-Восточной Европе: на Балканах, в Молдове, Венгрии, на Украине.
Рассказывают, что первооткрывателями целебных свойств астрагала были причерноморские скифы, которые использовали отвары из этой травы для достижения долголетия и сохранения молодости. Современные научные исследования, которые начались в 70-е годы XX века, показали, что астрагал действительно обладает массой полезных качеств. В народной медицине он известен как тонизирующее средство, которое помогает восстановить силы, унять головную боль и прогнать усталость. На основе астрагала создаются эффективные препараты для лечения заболеваний почек, сердца и кровеносных сосудов. Как выяснилось, неброская трава является настоящей природной лабораторией по производству сложных органических соединений, которые оказывают благотворное воздействие на организм человека.
В качестве лекарственного сырья чаще всего используется верхняя часть растения. В отличие от многих других целебных трав, основная сила астрагала не в корнях, а в стеблях, листьях и цветах. Собирают кошачий горох в мае, в начале цветения.

Химический состав:
Трава астрагала – богатый источник микроэлементов. Среди них кремний, фосфор, кальций, цинк, титан, натрий и марганец. Астрагал также накапливает селен. Растение содержит много железа.
В состав астрагала входит целый набор флавоноидов. Это биологически активные органические соединения, природные антиоксиданты. Человеческий организм не вырабатывает их самостоятельно, поэтому получить флавоноиды можно только извне. Астрагал содержит кверцетин, это вещество обладает выраженными антиокислительным и противовоспалительным эффектами. В состав золототысячника входят также кемперол, нарциссин, астрагалозид и изораментин.
Трава астрагала шерстистоцветкового содержит витамины группы B, витамин С и Е. Астрагал богат органическими кислотами, тритерпентинами, дубильными веществами и эфирными маслами.

Лечебные свойства:
По данным исследований, астрагал эффективен для снятия воспалений. Также отвары из этого растения усиливают иммунные реакции организма и помогают ему эффективно бороться с патогенными бактериями и вирусами. В народной медицине астрагал шерстистоцветковый уже сотни лет известен как эффективное средство для улучшения работы сердечно-сосудистой системы. Комбинированное воздействие микроэлементов и сложных органических соединений укрепляет сосуды, улучшает циркуляцию крови, насыщает её кислородом и железом. Антиоксидантное воздействие флавоноидов, входящих в состав астрагала, нормализует уровень холестерина, снижая риск развития атеросклероза. Препараты на основе золототысячника помогают понизить содержание сахара в крови. Астрагал используются для лечения гипертонической болезни на ранней стадии.
В траве астрагала накапливается селен, который необходим для функционирования организма в целом. Нехватка этого микроэлемента в тканях и органах делает человека уязвимым для сердечно-сосудистых заболеваний и онкологии.
Астрагал обладает мочегонным эффектом, помогает вывести из организма излишки жидкости, снять отёчность. Отвары из кошачьего гороха помогают при проблемах с почками и печенью.
Согласно некоторым исследованиям, астрагал может облегчить побочные эффекты химиотерапии. Он помогает бороться с тошнотой и слабостью, восстанавливает естественные защитные силы организма.
Экстракт астрагала рекомендуется применять при упадке сил, постоянной слабости и головокружениях, особенно если это симптомы возрастных изменений.
Астрагал может помочь при заболевании суставов. Он стимулирует выработку коллагена и процессы регенерации тканей, а также снимает отёки и воспаления.

● Для женщин:
В народной медицине трава астрагала используется для лечения бесплодия. Препараты на основе этого растения применяются в комплексе с другими лекарственными средствами. Астрагал помогает при гормональных сбоях, восстанавливает функцию яичников.
Астрагал укрепляет и восстанавливает кровеносные сосуды, помогает при варикозном расширении вен. Снимает отёчность, выводя излишки жидкости.

● Для мужчин:
Мужчинам стоит обратить внимание на эффективность астрагала при лечении сердечно-сосудистых заболеваний. Он оказывает гипотоническое воздействие, снижает давление и нагрузку на сердце и сосуды. В результате уменьшается риск инсультов и инфарктов.
Астрагал улучшает микроциркуляцию крови в органах малого таза. Это помогает предупредить развитие заболеваний мочеполовой системы и улучшает репродуктивные возможности.

● Для детей:
Детям следует давать препараты на основе астрагала с осторожностью. Биологически активные вещества, входящие в состав этого растения, могут вызвать аллергические реакции. Не рекомендуется детям до пяти лет. Детям старшего возраста астрагал можно давать после консультации с педиатром.
В небольших дозировках астрагал может способствовать укреплению детского иммунитета. Растение можно использовать для профилактики и лечения ОРВИ, заболеваний верхних дыхательных путей.

Народные рецепты:
Из высушенной травы астрагала в домашних условиях можно приготовить настой, отвар и спиртовую настойку. Чем более длительной обработке подвергается сырьё, тем более выраженным действием обладает средство, которое получается в результате. Это нужно учитывать при приёме отваров и настоев, чтобы избежать негативных эффектов. Чем выше концентрация активных веществ в напитке, тем меньше должна быть разовая доза.

● Травяной настой
20 граммов измельчённой травы астрагала (две столовых ложки) нужно залить стаканом кипящей воды. Настой можно приготовить за 30 минут, если просто заваривать его как чай, или за 15 минут, если использовать водяную баню. Готовый напиток нужно отфильтровать и долить в него воды, чтобы восстановить первоначальный объем жидкости. Настоем можно полоскать горло до пяти раз в день, либо принимать внутрь трижды в день по глотку.

● Травяной отвар
Набрать столовую ложку сушёной травы астрагала и залить её холодной водой. На медленном огне довести до кипения и варить в течение 10 минут. Готовое средство профильтровать и остудить. Отвар можно принимать по одной столовой ложке до шести раз за день.

● Спиртовая настойка
Высушенную траву астрагала смешивают со спиртом или водкой в пропорции 1:4. Емкость плотно закрыть и поставить в тёмное прохладное место на две недели. Время от времени настойку нужно взбалтывать. Через 14 дней жидкость фильтруют и снова плотно закупоривают. Настойку нужно беречь от воздействия солнечных лучей. Принимают средство по одной чайной ложке трижды в день перед едой. Перед тем как пить настойку, её можно растворить в стакане с водой.

Противопоказания.
Астрагал в целом достаточно безопасен и малотоксичен, однако имеет ряд противопоказаний.
Растение стимулирует иммунную систему, поэтому людям, которые страдают аутоиммунными заболеваниями, не стоит употреблять препараты с астрагалом без предварительной консультации с врачом.
Астрагал снижает эффективность кортикостероидных препаратов, поэтому совместный приём этих средств не рекомендован.
Людям, которые перенесли трансплантацию, нельзя принимать препараты, содержащие астрагал, поскольку он отрицательно сказывается на эффективности терапии, препятствующей отторжению донорских органов.