Свечное дерево или парментьера съедобная (Parmentiera cereifera) - небольшое дерево диаметром до 20 см и высотой до 7 м. Оно обычно имеет множество ветвей у основания, с сильно восходящими главными ветвями и раскидистой кроной.
Название «Свечное дерево» связано с тонкими и длинными плодами, которые по своей форме и цвету напоминают свечи.


Свечное дерево - такое название культуре из семейства Бигнониевых придумали жители Испании. Это растение с удивительными плодами, которые похожи на свисающие вниз парафиновые или восковые свечи. Они могут достигать в длину до одного метра при диаметре всего в 2-3 сантиметра! Как вы могли догадаться из названия вида, плоды съедобные и, говорят, очень вкусные: сладкие и сочные, чем-то напоминают наши яблоки. Используются «свечи» в качестве десерта, а в народной медицине плоды и корни свечного дерева прославились в качестве лекарства от заболеваний мочеполовой системы.



"Свечи" в разрезе
Родом парментиера съедобная из лесов Панамы, на данный момент ареал обитания простирается по всем странам Южной Америки и Мексики. Это вечнозелёное и крайне высокоурожайное растение. Свечное дерево цветёт довольно крупными белыми или кремовыми цветками, расположенными на ветвях одиночно или группами. А цвести растение начинает обычно в течение 4-5 лет после посадки. Семена прорастают, кстати, на любых видах почв, любят обильный полив и высокую влажность воздуха. Лучше всего культура чувствует себя на местах с особо сильной освещённостью.


Плоды опадают на землю, а потом местное население их собирает
Сами плоды растут не на ветвях, как это происходит у большинства растений, а прямо на стволах деревьев! Эти свисающие фрукты очень тонкие и длинные, бледно-жёлтого цвета. Именно ими и питается местное население: едят в сыром виде, добавляют в салаты и даже готовят питательные коктейли. Такие «свечи» содержат в себе много витамина А, белков и растительных масел.


Развитие плодов непосредственно на стволе и толстых ветвях древесных растений называется каулифлория.

Нам известны два вида свечного дерева: плоды одного из них можно употреблять в пищу, а другого - использовать в качестве настоящих свечей!

Свечным деревом называют ещё один вид - тунг молуккский (Aleurites moluccana).


Плоды Тунга молуккского.
Это растение относится к семейству Молочайные. Внешне его плоды совсем не похожи на свечи, но такое прозвище дерево получило за высокое содержание масел в его орехах. Благодаря этому свойству тунг используют в качестве свечей. Собирают плоды, а потом зажигают их дома.
Пробовать на вкус плоды этого растения лучше не стоит: помимо масел там присутствуют ядовитые вещества, природа которых до сих пор не изучена.


Цветки у Тунга молуккского, собираются в соцветия

Таким образом, и парментиера съедобная, и тунг молуккский - очень интересные для изучения виды, которые по праву можно назвать свечными деревьями. У одного вида плоды имеют наибольшую внешнюю схожесть со свечами, а у второго большое содержание масел внутри плодов позволяет человеку использовать их в качестве свечей.
Источник

Спасибо за ваши комментарии!