ЗНАКОМЬТЕСЬ: СЭМЮЭЛ БАТЛЕР (1612—1680) —крупнейший английский сатирический поэт времён Реставрации, яркий представитель литературы классицизма.
***
Когда бы мир сумел решиться
На то, чтоб глупости лишиться,
То стало б некого винить
И стало б не над кем трунить,
Дел бы убавилось настолько,
Что просто скука, да и только!
***
Каких интриг не видел свет!
Причудлив их узор и след,
Но цель одна: упорно, рьяно
Служить желаньям интригана.
А тот, найдя окольный путь,
Всех одурачит как-нибудь!
Вот потому-то лицемеры
Слывут ревнителями веры,
И свят в молве прелюбодей,
И плут — честнейший из людей;
Под маской мудрости тупица
Глубокомыслием кичится,
И трус в личине храбреца
Грозит кому-то без конца,
И неуч пожинает лавры,
Каких достойны бакалавры.
Тот, кто лишился навсегда
Сомнений, совести, стыда,
Ещё положит— дайте срок! —
Себе полмира в кошелёк.
Краткая справка
Прочным основанием сатиры послужил обширный жизненный опыт Батлера, фермерского сына, эрудита-самоучки, перебравшего немало профессий: писец, судейский клерк, управляющий, секретарь Ричарда Воэна, лорда-президента Уэльса. Хорошо знал бытовую сторону жизни аристократов и высмеивал её в своих произведениях.
Огромной популярностью в XVII—XVIII вв. пользовалась длинная ироикомическая поэма Батлера «Гудибрас», с первой частью которой он выступил в 1663 году пятидесяти с лишним лет от роду. В ней подверглось осмеянию пуританство и кромвелевские времена. Удостоился королевского одобрения и денежной награды. Но когда улеглись восторги перед остроумием автора, стало очевидно, что его желчный скепсис подрывает также и основы реставрированной монархии, автор же очень мрачный и презрительный шутник, а презрение его не знает границ и не ведает авторитетов. Батлера приблизили ко двору и не понимали, что с ним делать: меценаты опасливо сторонились его. Придворное существование Батлера — это история лишений и разочарований.
Полностью издание вышло лишь в 1759 году. Батлер не занял позиции придворного поэта и умер в крайне стеснённых материальных обстоятельствах.