Длинные жёсткие чувствительные волоски над глазами — надглазные вибриссы. На первый взгляд кажется, что они почти не влияют на поведение и действия кошки, но на самом деле у них очень важная функция.
Каждая вибрисса связана с нервными окончаниями. Её основание находится в чувствительном фолликуле, который мгновенно передаёт сигнал в мозг даже при минимальном отклонении волоска.
Вибрисса работает как сенсор: она помогает улавливать изменения, происходящее вокруг головы кошки.
Ее главная задача — защита области глаз.
Вибриссы над глазами особенно чувствительны к воздушным потокам и приближению объектов сверху или спереди.
Если рядом что-то движется, даже не касаясь морды, вибрисса улавливает изменение воздуха и запускает быструю защитную реакцию. Благодаря ее работе кошка может заранее прикрыть глаз, слегка отвести голову, изменить положение тела.
Это особенно важно в узком пространстве, среди веток, мебели или во время движения в темноте.
Почему надглазные вибриссы важны при движении в полумраке
Когда освещение слабое, зрение уже не даёт полную точную картину на близком расстоянии. Надглазные вибриссы помогают определить, насколько близко находится препятствие, находящееся на уровне головы.
Фактически они дополняют зрение там, где объект слишком близко для визуальной оценки.
Связь с морганием
Надглазные вибриссы участвуют и в защитном моргании.
Если волосок отклоняется, мозг может мгновенно активировать закрытие века ещё до прямого контакта. Это быстрый рефлекс защиты роговицы.
Почему кошка иногда слегка приподнимает надглазные вибриссы
Если кошка насторожена или чем-то заинтересована, мышцы у основания вибрисс меняют положение. Таким образом кошка как будто расширяет сенсорное поле вокруг головы. Это часть пространственного контроля.
Если вибриссы на морде помогают оценивать ширину прохода, то вибриссы над глазами помогают контролировать верхнюю границу пространства.
Поэтому вся система вибрисс у кошки работает как единый сенсорный каркас тела.