Ещё со времён Гиппократа известно, что животные благотворно влияют на эмоциональное состояние человека, и терапевтический эффект при контакте с животными достигается именно за счёт положительных эмоций.
http://rusecolog.ru/view/31
Древние китайские мудрецы говорили: «Зверь — родня человеку, поскольку испытывает те же пять главных чувств: голод, жажду, любовь, страх и боль». В Древней Иудее лучшими докторами считались домашние птицы, а греки верили, что длительные прогулки на лошадях способны излечивать нервнобольных.
http://zelenydomik.ru/archives/646
http://ru.wikipedia.org/wiki/%CF%E5%F2-%F2%E5%F0%E0%EF%E8%FF
http://nataliablessyou.blogspot.ru/2011/02/blog-post_27.html