...Подруга пожаловалась мимоходом:
- Муж в командировку уехал, Димку бабушка забрала, и осталась я одинешенька в квартире. И как нарочно ждали: хулиганят и хулиганят каждое утро, в звонок позвонят и убегают!..
Я, наверно, не вспомнила бы об этом случайном разговоре, если бы какое-то время назад в седьмом часу утра меня не разбудил требовательный звонок в дверь. Чертыхаясь в душе и зевая, пошла открывать. Никого... В полусне даже не рассердилась, просто пожала плечами и вернулась в постель. Только начала дремать - новый звонок...
Почему-то стало страшно. На цыпочках подкралась я к двери и осторожно, стараясь не издать никаких звуков, глянула в глазок. Площадка перед моей квартирой была пуста. И может, померещилось, но показалось мне, что по ту сторону этой такой тонкой перегородки кто-то дышит...
- Кто там? - спросила я, стараясь придать голосу твердость. В ответ - молчание.
А потом... Нет, это мне уже не почудилось: легкие шаркающие шаги прочь от моей двери. Прошумел лифт. А я еще минут пять стояла, привалившись плечом к двери, словно рассчитывая удержать ее в случае внезапного вторжения.
Очнувшись, я дрожащими руками набросила цепочку, закрыла на два оборота замок и поставила его на защелку. Проделав все эти операции, я перевела дух и побрела на кухню варить кофе. Ни о каком сне уже не могло быть и речи.
Допивая вторую чашку, я и вспомнила рассказ подруги. Немедленно набрала номер ее телефона и страшно обрадовалась, услыхав в трубке ее голос.
Однако то, что она рассказала, оглушило меня так, что я мигом забыла про свои страхи.
Их обокрали. Днем, когда взрослые были на работе, а сынишка в детском саду, вынесли все ценное: дубленки, драгоценности немногие, которые имелись, японский магнитофон. Не побрезговали даже приличным выходным костюмом мужа.
- Милиция говорит, замок открывали ключом, представляешь? - всхлипывала подруга. - Ну каким ключом, если ключ только у меня и у Вадима, даже у мамы нет?..
Я как умела утешила ее. Понятно, ни о каких звонках я ее расспрашивать не стала. Мало ли бывает в жизни совпадений! В тот момент я не предполагала, какие сюрпризы приготовила мне жизнь...
На следующее утро звонок повторился. Все произошло в точности, как в прошлый раз: пустота и молчание за дверью, мой леденящий страх, странные звуки, похожие на удаляющиеся шаги. Нет, это было что-то более изощренное, что-то более опасное, чем обычное хулиганство. Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что я оказалась вовлеченной в историю, из которой мне лучше не выкарабкиваться в одиночку. И я вспомнила об одном давнем знакомстве - ученом, занимавшемся разного рода аномальными явлениями, у которого я когда-то брала интервью.
Я перерыла все старые блокноты и ежедневники, но нашла его рабочий телефон. Конечно, за годы, прошедшие после нашей встречи, мог измениться номер, могла закрыться та давняя полулегальная лаборатория, наконец, мой собеседник мог давно там не работать. К моему удивлению, все осталось по-старому.
Стараясь говорить бодро, я изложила известные мне события, немного подтрунивая над собственными страхами и очень надеясь на полускептическую, полууспокаивающую реакцию.
- Все гораздо серьезнее, чем вам кажется, - прозвучал неожиданный ответ. - Нам с вами необходимо встретиться, и чем скорее, тем лучше. Скажите, вы второй раз открывали дверь?
- Нет, - растерянно сказала я. - А надо было?
- Ни в коем случае! Теперь слушайте внимательно и делайте а точности, как я скажу. Когда соберетесь выходить, подойдете к двери вплотную и приоткроете ее ровно на столько, чтобы вы смогли протиснуться в образовавшуюся щель боком. Приоткроете - и немедленно вперед. Помните: ни под каким видом не распахивайте дверь настежь! Проскочите в дверь - и немедленно захлопывайте прямо у себя за спиной, немедленно. Ясно? И сразу ко мне, я жду.
Я была так напугана, что сделала все в точности, как мне было велено. Покинув жилье таким своеобразным способом, я спустя час сидела в знакомой комнате, ничуть не изменившейся со времени моего первого визита.
- Так что же со мной приключилось? - спросила я, когда обмен вежливыми приветственными фразами завершился.
- Боюсь, вы и ваша подруга, судя по всему, стали жертвой невидимки или невидимок...
- Невидимки?
- Да, представьте себе... Нет, шапку-невидимку пока еще никто не изобрел. Просто есть особые люди, обладающие специфическим даром внушить своей жертве, что та их не видит. Например, такой "невидимка" звонит в квартиру незнакомым людям, уже заранее внушая, что хозяин откроет
дверь - и никого не увидит. Первый звонок - порядок! Второй, третий... До тех пор, пока не убедится на сто процентов, что чертыхающийся хозяин его, как говорится, "в упор" не видит. И тогда-следующий шаг...
- Какой? - спросила я почему-то шепотом.
- Как правило - проникновение в квартиру. Увы... Очень часто обладатели таких исключительных возможностей используют их для неблаговидных целей...
- Так вы полагаете... - начала я.
- Да, - кивнул он, - судя по тому, что вы рассказали, ваша подруга стала жертвой именно такого преступника-невидимки. Убедившись, что она его заметить не в состоянии, он однажды прошмыгнул мимо нее или мимо ее мужа в квартиру, дождался, когда все ушли, - и вынес вещи... Понятно, что никаких следов повреждения замка милиция не обнаружила. Кстати, вы поинтересуйтесь у подруги: классической приметой ограблений такого вида является брошенная незапертой входная дверь.
От мысли, что в мою "берлогу" может проникнуть квартирный вор, сделалось противно. Брать-то у меня нечего, а вот поди ж ты - грабить меня собрались...
Словно угадав мои мысли (а может, так оно и было), мой собеседник сказал:
- Ну это не значит, что все невидимки обязательно домушники... Есть такие, которые просто развлекаются: нравится им любоваться на наши вытягивающиеся физиономии. Есть такие, которые проникают в квартиру не ради воровства, а на спор - ну, допустим, с приятелем поспорил, что войдет в такую-то квартиру, и в подтверждение принес какой-нибудь заказанный предмет, обычно ерундовый... Есть невидимки-хулиганы: те поселяются в квартире, движимые просто злостью или желанием отомстить, а то и за определенное вознаграждение. Тогда жизнь законных владельцев жилья превращается в ад. Вещи летают через комнату, зеркала срываются со стен, свет то гаснет, то зажигается, надписи на обоях всякие появляются, экскременты посреди комнаты, ну и так далее. Наконец, некоторым невидимкам попросту негде жить... Бомжи, например, такие попадаются... Тогда хозяева их могут месяцами не замечать, живя бок о бок. Только иногда вдруг спохватываются: чего это купальное полотенце все время сырое или отчего суп с такой скоростью исчезает из кастрюли? А это они, невидимки...
- И никакой защиты? - спросила я.
Он усмехнулся:
- Отчего же... Во-первых, невидимка - он хоть и невидимка, но при случае отпечатки пальцев или след на ковре оставляет не хуже любого иного вора. Так что милиция их ищет и находит. Во-вторых, не все поддаются внушению. Замечено, что невидимки предпочитают, так сказать, "женские” квартиры: вы легче поддаетесь внушению. Так что плохая внушаемость, которая выявляется довольно легко, защищает весьма надежно. В-третьих, есть традиционные, надежные способы борьбы. Врежьте в дверь глазок и заведите правило: не прикасаться к замку, пока не выглянете в глазок и не спросите "кто там?". Нам всем это родители вдалбливают с детства: не распахивать дверь на неизвестный звонок! Чего уж тут проще?
- Но ведь невидимка просто может поджидать за дверью, пока я пойду на работу, в магазин...
- Это верно. Поэтому самое надежное - заведите дома животное, хотя бы кошку, а лучше всего - собаку. Вовсе не обязательно супер породистого пса: любая дворняга учует в квартире чужого и поднимет немедленный лай, начнет кидаться, как вам покажется, на пустое место. Дело в том, что у собаки нет разума: у нее инстинкты и рефлексы, а их загипнотизировать не получается.
Я ушла от него в этот раз ободренная и испуганная одновременно. Хорошо, если я плохо поддаюсь внушению. А если загипнотизировать меня - пара пустяков? Как уберечься от невидимки, который, быть может, уже поджидает меня у двери?
Выйдя из лифта на своем этаже, я долго разглядывала площадку перед дверью моей квартиры. Есть там кто-нибудь или нет? Я надеялась, что мой испытующий взгляд хотя бы заставит его поволноваться, если он действительно притаился там... В квартиру я входила так, как меня обучили на прощание: загородив телом проем, я приоткрыла дверь ровно на столько, чтобы хватило проскользнуть мне одной, и сразу же закрыла ее за собой, чуть не прищемив край плаща.
Решено: завтра еду на Птичий рынок покупать собаку!
С.Галкина "Интересная газета.