- Эй, парень! С тобой все нормально? Очнись! Ты меня слышишь?

Я почувствовал, как кто-то ударил меня сначала по одной щеке, а затем и по другой. Я приоткрыл глаза. Надо мной стоял какой-то клерк. Судя по бейджу, который висел у него на кармане рубашки, клерк был из технического отдела. Я порадовался, что этот парень решил ограничиться пощечинами, и не стал прибегать к искусственному дыханию.

- Со мной все нормально.. Кажется..

На лице Тоби Майлза, во всяком случае это имя было написано на нагрудной табличке, промелькнуло облегчение.

- Я уж думал, что это сердечный приступ. Напугал ты меня

Я поднялся и огляделся я был в лифте, в том самом, в котором поднимался к мистеру Смайли, чтобы переговорить насчет повышения оклада. Видимо я упал в обморок, хотя никогда за мной такого не замечалось. По крайней мере, это хотя бы объясняло то непонятное происшествие, произошедшее в кабинете мистера Смайли я с облегчением понял, что это была галлюцинация. Пожалуй, будет не лишним записаться на прием к своему врачу, чтобы он осмотрел меня. Ощупав руками голову, я никаких повреждений головы не заметил, но чем черт не шутит.

Разговаривать с мистером Смайли я передумал и, отпросившись у начальника отдела, поехал домой. Все, что мне сейчас было нужно, это спокойно отдохнуть в тихой домашней обстановке. Моя квартира как нельзя лучше для этого подходила недаром я около года тратил почти все заработанные мной деньги на создание интерьера, в котором мне было бы по-настоящему комфортно. Добравшись до квартиры, я первым делом включил музыкальный центр и открыл бутылку ледяного пива. Примерно четверть часа я просто сидел на диване, откинув голову на спинку, и с закрытыми глазами слушал музыку, иногда прикладываясь к бутылке. Все-таки я никак не мог понять, с чего бы вдруг мне падать в обморок. С самого детства я отличался завидным здоровьем, даже гриппом практически никогда не болел, не говоря уже о каких-то серьезных заболеваниях. А тут свалился без чувств, как инфантильная барышня эпохи рококо. Даже немного стыдно стало.

На улице раздался рев мощного автомобильного двигателя. Скорее всего "мустанга". Я не большой дока в автомобилях, но звук "Мустанга" я знал хорошо. В детстве наш сосед Пол Фингерман имел такую машину, и я каждый вечер слышал как он выкатывает из гаража и с ревом уносится куда-то по своим делам. Позже я узнал, что он на этом мустанге выслеживал проституток и убивал, но тогда я называл его дядя Пол и он подмигивал мне через забор.

Выглянув в окно, я увидел остановившийся на улице Форд "мустанг" ярко-красного цвета. Стекла были очень сильно затонированы, поэтому я не мог разглядеть сидевших в машине людей. Из салона автомобиля раздался громкий женский смех, затем двигатель взревел, машина рванула с места и быстро скрылась из виду.

Я около минуты озадаченно смотрел вслед умчавшейся машине, затем включил телевизор, расположившись на диване. Не особо понимая, что происходит на экране я некоторое время тупо пялился в телевизор, при этом мои глаза моргали все медленней и медленней, и я не заметил как уснул.

* * *

- Эй, ты очнулся? - старый морщинистый клоун, с потекшим гримом выжидающе на меня уставился.

- Эмм.. где я? я непонимающе смотрю на старика, не особо соображая, где я нахожусь и как я сюда попал.

Судя по всему, нахожусь я в цирке. Запах во всяком случае именно такой, какой у меня с детства ассоциируется с цирком. Сено и экскременты. А вот как я сюда попал, остается для меня непонятным.

- Ты в цирке, парень. клоун усмехнулся и потянувшись в карман, достал сигарету и закурил. Сделав несколько затяжек, он прищурился и пустил в мою сторону большое кольцо из дыма.

- Ну это я более менее подозревал. А как я сюда попал?

- Привез какой-то блондинчик и двинутая на всю голову негритянка, обритая налысо. Машина красного цвета. Знаешь из этих "мускул-каров". Сказали мне присмотреть за тобой, пока не очнешься, а как придешь в себя передать тебе это.

С этими словами он протянул мне небольшой лист бумаги. На листе большими размашистыми буквами было написано:

ПОБЕРЕГИСЬ ПРИЯТЕЛЬ! ТЕПЕРЬ ВСЕ СТАЛО СОВСЕМ ИНЫМ!