Климат 17 и 18 веков сильно отличался от климата нашего времени, в Европе зимы были гораздо холоднее. В Северной и даже Средней Европе: Голландии, Германии, Австрии,в Париже- замерзали каналы и озера. Гранд-канал Версаля использовался, как каток и санный ипподром. Нарядные, богато украшенные сани принимали участие в праздничных мероприятиях, таких как парады, маскарады. Некоторые сани являются выдающимися примерами традиций барокко и рококо в Европе.
Они использовались во время "гонок" на санях, с 17-го века при королевских и царских дворах и привилегированных членов дворянства. Гонки эти были, скорее парадом-выездом, сочетавшимся с маскарадом, театрализованным популярными событием зимы.