"Когда Россети увлекался кем-нибудь, он готов был демонстри­ровать свое поклонение самым экстравагантным способом. 

[567x700]

Однажды он купил белого быка, потому что у того были «такие же глаза, как у Джани Моррис», и привязал его на газоне перед своим домом в Челси.

[582x700]

Вскоре от газона не осталось и следа. Россети приглашал гостей полюбо­ваться на быка и всячески баловал его, пока тот не раз­нес все вокруг.

[700x478]

Тогда Россети с большой неохотой рас­стался с ним. В следующий раз он приобрел белого пав­лина, который, очутившись в доме, тотчас забился под диван. Тщетно Россети кричал: «Кыш, кыш!», чтобы вы­гнать его оттуда. Павлин отказывался двигаться с места. Так прошло несколько дней.

— Это очаровательное создание отказывается отвечать мне, — грустно пожаловался Россети приятелю.

Тот вытащил птицу.

— Не мудрено! Он сдох!

— Быки меня не любят, — сокрушался Россети не­сколько дней спустя, — павлины не приживаются в моем доме...

[700x504]

Эта история произвела на него такое впечатление, что он решил вознаградить себя за неудачу, купив несколько белых сонь-мушловок. Он разместил их на крошечных бамбуковых креслицах, и они выглядели очень мило. Когда зима прошла, он пригласил друзей полюбоваться ими и поздравить грызунов с пробуждением от долгой спячки.

[604x402]

— Они уже проснулись! — заявил он. — Но посмот­рите, как тихо они лежат! Как спокойны их позы!

Один из гостей нагнулся, чтобы рассмотреть зверю­шек поближе, и на лице у него появилось странное выра­жение. Казалось, он готов был заткнуть себе нос.

— Просыпайтесь, милые! — говорил Россети, щекоча зверьков гусиным пером.

— Им не суждено проснуться, — сказал гость,— они сдохли. По-моему, они сдохли уже несколько дней назад.

Вы думаете, после этого Россети перестал держать жи­вотных? Ничуть не бывало. Он приобрел броненосцев и черепах.

[700x466]

— Ну как черепахи? — спросил он слугу, вспомнив о них через некоторое время.

[550x413]

— Хорошо, сэр, спасибо... то есть, сэр, черепах боль­ше нет!

Черепахи, которым надлежало поедать жуков, сами оказались съеденными. По крайней мере, от них остались одни панцири, кишевшие жуками.

[600x450]

А броненосцы?

— Воздух Челси, видно, вреден для них, — сказал слуга.

Они покинули дом Россети, но, правда, не покинули Челси. У всех соседей оказались дюжины броненосцев. Они прорывали норки и со счастливым видом появлялись в домах, где их совсем не ждали".

[700x494]

Эллен Терри. История моей жизни. Л.- М.: Искусство, 1963.

[453x700]