7 декабря 1941 года, что бы сдержать наступление финских войск были последовательно взорваны гидросооружения Беломорско-Балтийского канала в районе посёлка Повенец.
Мера не была превентивной, финские части уже форсировали Беломорско-Балтийский канал и попытались закрепиться на его восточном берегу. Ночью в 3 часа 30 минут взлетели на воздух шлюзы №№ 2, 3 и 4, следом приканальная дамба шлюза № 4 и шлюз № 5. Днем в 14 часов саперы взорвали ворота шлюза №6.
Отступавшим советским войскам нужно было время, чтобы закрепиться на новых позициях за каналом. Вместе с войсками уходило и гражданское население. Со своей стороны, финские войска продолжали попытки переправиться через канал, стараясь лишить советские возможности укрепиться, на выгодном с позиции обороны рубеже. Для этого они предпринимали попытки продвинуться в местах выше взорванных шлюзов. И тогда была взорвана плотина и самый верхний на данном участке шлюз №7. Миллионы кубометров воды из Волозера хлынули к Онежскому озеру. Всё это происходило при температуре воздуха минус 37 градусов. Из воспоминаний, участника событий Николая Кирилловича Леонтьева:
«Всё Волозеро хлынуло на взорванный ранее шлюз № 6 и пошло вниз, к шлюзу № 5. Вода… смыла гору песка и понесла по новому руслу Повенчанки в поселок Повенец. Гора была немаленькая – 500 метров длиной и 40-50 метров шириной. Когда после освобождения мы пришли в Повенец, то заметили по столбам, что уровень воды в поселке достигал высоты более одного метра. Водяной поток хлестал через Повенец трое суток».
Наводнение накрыло финские части, точное число погибших при этом финских солдат неизвестно. По финским источникам известно, что как минимум 4 танка было затоплено и вмёрзло в лёд, это трофейные: Т-26 с номерами R-117, R-58 и R-677, а также один Т-34 с номером R-105, упавший с моста ещё в ночь с 6-го на 7-е декабря, но не эвакуированный на момент наводнения. Также вызванная стихия смыла и затопила несколько грузовых и легковых автомобилей финской армии. Остались свидетельства и с финской стороны, следующая запись была сделана в полевом журнале 1-й танковой роты:
«В 7.00 побудка, суррогат. Опять сильный мороз, примерно 40. Подготовка к отправке в Лумбуши. Танкист Молин сообщил, что поверх льда реки Повенчаики движется поток воды. Через некоторое время опять сообщение; вода поднялась выше, затопила набережную. В 8.00 вода неожиданно резко поднялась, затопив всю восточную часть Повенца. По некоторым улицам бурлил мощный поток, снося в Онего всё, что попадалось на его пути. Машины связистов и сапёров успели проскочить до удара этого потока, они спаслись. Но шедшая следом легковая машина очутилась в воде, некоторое время ее несло потоком, затем ударило об один из столбов и накрыло целиком... Все машины и танки 1-й танковой роты оказались изолированными на небольшом, в половину гектара, участке. Спасения не было ниоткуда. Пытались пробраться на танке, но и его понесло потоком. Вода зажала танк между столбом и углом одного из домов. Экипаж выбрался сначала через люк. потом забрался в дом через окно... Позже пытались перейти и на других танках, и пешком, но не удалось. На берегу реки поток смыл почву, несколько домов обрушилось. А вода все поднималась... Сержанту Сало удалось, наконец, форсировать поток на танке и доставить сообщение о наводнении. Танк младшего сержанта Таковаара ещё раньше застрял в грязи. Когда поток несколько ослаб, вода начала быстро замерзать на сильном морозе, схватывая гусеницы и колёса. Мы попытались соорудить из телег и железнодорожных кроватей какое-то подобие моста, чтобы выйти из ловушки, но не получалось. Тогда решили ещё раз попробовать форсировать поток на машинах. Первой пошла машина со снарядами, она перешла, но шедшая следом грузовая машина "нырнула" передними колёсами в какую-то выбоину, сержант Лампинен, стоявший на подножке, не удержался, упал в сильный поток и утонул. Потом прибыли наши сапёры, начали строить переход для людей через этот поток...»