«Последний поцелуй матери», 1858 год.

Шарль-Франсуа Маршал(1825-1877)

Французский художник Шарль-Франсуа Маршал изобразил на своей картине распространённый в Европе 19 века случай — мать отдаёт своего малыша в Воспитательный дом.
В те времена одинокие женщины имели очень мало прав, поэтому, родив ребёнка вне брака, они практически не имели возможности его содержать.

Рождение ребенка ставило мать и дитя на грань голодной смерти в условиях отверженности обществом.
В отчаянии молодые матери отдавали своих новорожденных детей в работные дома и даже совершали акты детоубийства.

Чтобы помочь матерям-одиночкам наладить жизнь, в Европе создавались так называемые воспитательные дома (Foundling Hospital, дословно — больница для подкидышей), которые могли приютить брошенных детей.

Французский воспитательный дом имел такую систему приёма, при которой матери не требовалось непосредственно приносить ребёнка. Она могла оставить новорождённого в общественном месте или, как изображено на картине, положить его в специальную нишу у стены дома.

Некоторые женщины оставляли вместе со своими малышами записки с именами и приметами, чтобы потом иметь возможность забрать их. Однако случаи воссоединения мамы и ребёнка происходили очень редко. Матери редко возвращались за детьми, поскольку незаконное рождение становилось клеймом на всю жизнь и существовать в обществе одной с ребёнком было очень тяжело.