Журавли символизируют верность, любовь, долголетие, мудрость, честь, свободу, благополучие, а также память о павших в бою и духовное возрождение. В России и на Востоке они олицетворяют супружескую верность и долгую жизнь. В Японии и Китае журавли — символ бессмертия и гармонии. В современной России и странах СНГ журавли стали символом памяти о погибших во время Великой Отечественной войны.
Для японцев красноголовый журавль символизирует процветание и долголетие. Даже есть расхожее выражение: «Журавль живет тысячу лет, черепаха – десять тысяч лет», и обозначает оно пожелание долгих лет жизни.