Раньше, когда дама отправлялась на бал, было принято, чтобы она получила от своего сопровождающего небольшой букет цветов. Для удобства эти цветы помещались в портбукет, имевший булавку и цепочку с кольцом, чтобы цветы можно было закрепить на платье во время танца. Некоторые портбукеты можно было установить на стол в виде небольшой вазочки, имелась в них и небольшая ёмкость для воды или влажного мха, а то и небольшое потайное зекрало или карне. Портбукет защищал ткань платья и перчатки от пятен, которые могли оставить стебли и листья. Этот аксессуар вошел в моду во Франции во времена правления Людовика XIV, а затем приобрел популярность во многих странах. И от неприятных запахов защищал, и использовался для секретных бальных знаков: смотря куда закреплён, смотря какие цветы...