Высота изваяния в итоге составила около 24 м, а общий вес — почти 75 т. Любопытно, что с точки зрения анатомии в фигурах рабочего и колхозницы всё было неправильно, но, несмотря на это, скульптура производила неизгладимое впечатление на зрителей.

"У "Рабочего и колхозницы"
отставленные назад ноги на 3,5 м длиннее,
чем те, что выдвинуты вперед, и руки все
разной длины. Но ведь не заметно !
Наоборот, этим достигнуто ощущение движения".
Вадим Церковников, скульптор.

Готовую статую разрезали на 65 частей, упаковали в ящики и поездом отправили во Францию. Там её заново собрали и водрузили на 34-метровый постамент-павильон. Напротив высилась 60-метровая башня, где разместилась экспозиция нацистской Германии. Противостояние двух стран и их достижений стало одним из главных событий выставки. Впрочем, работе Мухиной не нашлось равных — "Рабочего и колхозницу" удостоили Гран-при.

В столицу Франции "Рабочий и колхозница" прибыла в 28 железнодорожных вагонах. Монтаж памятника занял 3.5 месяца. Скульптура Веры Мухиной произвела настоящий фурор на Международной выставке. Каждый день возле памятника собирались восторженные толпы. Французские журналисты назвали "Рабочего и колхозницу" "величайшим произведением скульптуры XX века". Памятные серии открыток, почтовых марок, значков и плакатов разошлись по всему миру.

Советская выставка собрала 270 наград, из них 95 — Гран-при, 70 золотых, 40 серебряных, шесть бронзовых медалей, более полусотни дипломов. Ошеломительный успех в Париже заставил власть серьёзнее взглянуть на скульптуру, сделанную исключительно для павильона: в 1939 году памятник установили у входа в ВДНХ. В 1948 году «Рабочий и колхозница» стали официальным символом киностудии «Мосфильм». Неоднократно выходили серии марок и коллекционные монеты с изображением статуи.

Когда же Всемирная выставка закончилась, встал вопрос, как вернуть статую в Советский Союз. Мухину на демонтаж не допустили, из-за чего при разборке скульптура серьезно пострадала. Восстановительные работы — по сути, замена большей части стальных листов обшивки — заняли два года. И только в 1939 году обновленные "Рабочий и колхозница" появились у северного входа ВДНХ.

Вот только вместо высокого постамента, с расчётом на который создавалась работа, статую поместили на 10-метровый пьедестал. Мухина язвительно называла его "пеньком" и неоднократно просила правительство поднять скульптуру на основание, аналогичное парижскому. Настаивала она и на том, что "Рабочий и колхозница" должны стоять в другом месте — на стрелке Москвы-реки (там, где в наши дни возвышается памятник Петру I работы Зураба Церетели) или на Воробьевых горах. Но обращения скульптора власти страны проигнорировали.

За несколько десятилетий коррозия разъела памятник, и в 2003 году московские власти отправили символ советской эпохи на реставрацию. Несущий каркас восстановлению не подлежал, его пришлось создавать заново, зато стальные листы внешней оболочки сохранились куда лучше — заменить пришлось всего 10% из них.

На место "Рабочий и колхозница" вернулись только шесть лет спустя — в ноябре 2009 года. Вместо "пенька" они встали на новый 34,5-метровый постамент, на котором настаивала Вера Мухина, а в основании памятника разместили музейно-выставочный центр.

Сегодня «Рабочий и колхозница» — не просто памятник ушедшей эпохе. Это выдающееся произведение искусства, в котором сошлись гениальный творческий замысел, смелость инженерной мысли и вечное стремление человека к идеалу. И каждый раз, когда мы видим этот сверкающий силуэт на фоне московского неба, мы становимся свидетелями истории, застывшей в стали и полной неукротимой энергии.

"Рабочий и колхозница" - входит в пятерку самых высоких памятников России (58,9 м, постамент со скульптурой). Он уступает монументу Победы на Поклонной горе (141,8 м), памятникам покорителям космоса около ВДНХ (107 м), Петру Первому на Крымской набережной в Москве (98 м) и "Родины-матери" в Волгограде (87 м) и превосходит памятники Ленину в Волгограде (57 м) и Дубне (37 м), мурманскому "Алеше" (42,5), московскому Юрию Гагарину (42,5) и монументу "Дружба навеки" на Тишинской площади столицы (42 м).