Даурия (Даурская земля) — историко-географический регион в пределах современных Республики Бурятия, Забайкальского края и Амурской области (Забайкалье и запад Приамурья).

В разное время эти места заселяли разные народы. Первыми сюда пришли хунну в III—II веках до н. э, более известны они как гунны. Именно для защиты от них китайцы задумались о строительстве знаменитой теперь на весь мир стены. Во II веке уже нашей эры на эти места положили глаз сяньби, от которых ведут свою историю монголы. C VI века около трехсот лет хозяевами этих мест были тюрки-уйгуры, а потом земли вновь захватили племена монголов.

Позднее здесь прижились тунгусы, буряты, а потом и русские. Так Даурия становилась многоликой не только в своих ландшафтах, но и по народам, её заселявшим.

Уникальность этого региона в том, что он единственный в мире, где в одном месте сконцентрированы в нетронутом девственном виде лес, монгольская степь, равнины, скалы. Перепад температур от минимальной зимой до максимальной летом составляет 90°C: летом бывает зной +45, а зимой — морозы с пронизывающими ветрами до –45. Есть участки вечной мерзлоты, где грунт не может никак оттаять из-за 40-градусных морозов.

Топоним дан русскими землепроходцами по населявшей регион до середины XVII века народности дауров, о которых впервые стало известно после экспедиции Еналея Бахтеярова в 1640 году.

Географически Даурия делится на следующие части:
Байкальская Даурия — территории от озера Байкал до Яблонового хребта.
Витимо-Олёкминская Даурия — бассейн рек Витим и Олёкма (северная часть Забайкальского края, запад Амурской области).
Селенгинская Даурия — бассейн реки Селенги (юг Бурятии, юго-запад Забайкальского края; см. Селенгинское среднегорье).
Нерчинская Даурия — территории к востоку от Яблонового хребта (юго-восточная часть Забайкальского края).

О красавице Даурии есть изумительная легенда: её родители — скалистый Урал и бескрайняя Сибирь — собирали приданое меньшой дочери. Отец одарил любимицу каменьями самоцветными, матушка — зверьём бесчисленным, а братья, включая Байкал, наделили сестру кто степями, кто песчаными пустынями, кто пригоршню озер подарил, кто с пятерку гор. Так Даурия принарядилась, и с тех пор нет ей равных в красоте.

Слухи о богатствах даурской земли побудили якутского воеводу Петра Петровича Головина послать в 1643 году отряд из 133 казаков с пушкой под началом Василия Даниловича Пояркова. Пояркову был выдан судовой инструмент, парусина, боеприпасы, пищали, медные котлы, тазы, сукно и бисер для подарков местным жителям. Целью похода был сбор ясака (дани), поиски серебра, меди и свинца.

Поярков за три года похода, сопровождавшиеся бесчинствами среди местного населения, собрал ценные сведения о народах, живущих по Амуру. Дело, начатое Поярковым, продолжил Ерофей Павлович Хабаров. Прослышав о приближении нового отряда казаков, дауры оставляли селения и уходили. Казаки находили брошенные селения в сотни домов и большие хлебные запасы. В результате похода русских землепроходцев весь левый берег Амура опустел: спасаясь от произвола, все дауры переселились на правый берег Амура под защиту маньчжурских властей.

Отрядом Пояркова только при прохождении порогов на реке Гонам был потерян весь запас свинца (пули и ядра для пушки) в количестве 8 пудов (128 кг), поднять которые со дна реки так и не смогли, также при прохождении порогов были потеряны два дощаника с провизией и снаряжением. Поход продолжался с большими трудностями и вынужденной зимовкой в устье Умлекана, где от голода в отряде Пояркова умерло за первую зиму похода 40 человек и только девять «служивых людей» погибли в боестолкновениях с местными даурами.

Весной на берегах реки Зеи отряд казаков без боёв осмотрел местные поселения дауров, которые уходили из поселений в поля на весенние работы. Здесь казаки насчитали шесть культур (ячмень, овёс, гречку, горох, просо, коноплю), а в огородах — яблони, груши, орехи. Из отряда выделили 25 человек для разведки прохода с реки Зеи к морю. Так и не достигнув моря, отряд повернул назад и на обратном пути подвергся нападению дючеров (русское название народа, жившего в XVII веке на берегах Амура, приблизительно от устья Зеи до устья Уссури, и несколько ниже по течению). Из 25 человек выжило только двое казаков.
Спустя три года отряд Пояркова вернулся в Якутский острог с собранным ясаком состоявшим из 497 соболей, 16 шуб, 7 напольников, 7 соболиных платьев.

Даурская степь охраняется тремя странами — Россией, Китаем и Монголией. В 2017 году российско-монгольский участок «Ландшафты Даурии» был включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО и стал двенадцатым природным объектом России, имеющим этот статус.

В российской Даурии растёт больше 530 видов сосудистых растений — от сосен, до встречающихся в пустынях и на солёных почвах галофитов. О необыкновенном разнообразии даурской флоры и фауны ещё в 1772 году писал учёный-энциклопедист Петер Симон Паллас, путешествовавший по Забайкалью.

Птиц здесь 324 вида — это больше 40% от всей отечественной орнитофауны. Из них 15 видов занесены в Международную Красную книгу, 40 видов — в Красную книгу России. Через Даурию проходит один из крупнейших мировых путей миграции водоплавающих и околоводных пернатых: во влажные периоды на одних только Торейских озерах и примыкающих реках гнездится до 100 тысяч птиц, среди которых редчайшая Реликтовая чайка. В мире всего четыре места её гнездования: по одному в России и Казахстане и два в Китае.

Символ заповедника — краснокнижный даурский журавль. Его можно узнать по белым полосам вдоль шеи и красным пятнам вокруг глаз. Всего на этой территории встречается шесть видов журавлей из семи, обитающих в нашей стране.

В заповеднике обитает 50 видов млекопитающих, среди них — дикий кот манул, даурский ёж, сурок тарбаган, заяц толай. В XX веке под угрозой исчезновения оказались антилопы дзерен, но за 30 лет существования Даурского заповедника их число увеличилось с практически нулевой отметки до 6 тысяч.

Одно из редких явлений Даурии — «пульсация» озёр, которая вызвана чередованием засушливых и влажных периодов. Продолжительность таких климатических циклов — около 30−35 лет. За это время до неузнаваемости меняется пейзаж на Торейских озёрах — двух солёных водоёмах, соединённых протоками. Эти самые крупные в Забайкальском крае озёра образовались на месте древнего праозера, уровень воды в котором 1−2 млн лет назад превышал современный максимум на 60−65 м.

Побывавший здесь в 1770-х годах исследователь Паллас воды не увидел вовсе: перед ним расстилалась солёная пустыня. В XX веке Торейские озёра пересыхали четыре раза, а затем снова наполнялись водой из рек и подземных источников. В полноводные годы глубина озёр доходит до шести метров. Сильно меняется и концентрация соли в воде: при полноводном режиме она составляет 1,5 грамма на литр, а в период засухи — 10−17 граммов на литр. Из-за повышенной солёности некоторые участки не замерзают зимой. А вода, не превратившаяся в лёд, может иметь температуру -16 градусов.

Торейские озёра известны ещё и тем, что под их дном — на широте Праги при большем количестве солнечных дней, чем в Сочи, — нашли участки вечной мерзлоты. Мерзлотный грунт уходит на глубину до 21 метра. Ему не дают оттаять суровые зимы, когда температура воздуха опускается до -40 градусов и ниже.

Ещё один интересный объект Даурии — массив Адон-Челон, разрушенные временем останцы гор. Название массива переводится с монгольского как «каменный табун». Гранитные скалы имеют причудливую форму: одни напоминают слона или кошку, другие — богатырей, юрту или дракона. Самая высокая точка Адон-Челона и всего заповедника — гора Цаган-Обо, место поклонения буддистов.

Главная легенда этих мест — Чингисхан. Официально место его рождения находится на территории Монголии, но российские исследователи считают, что Чингисхан родился к северу от современной российско-монгольской границы, недалеко от заказника «Цасучейский бор», входящего в состав Даурского заповедника. В Забайкальском крае о завоевателе напоминают археологический памятник «Вал Чингисхана» и памятник природы «Камень-котёл», известный в народе как Чаша Чингисхана. Правда, укрепления были построены в X—XI веках, задолго до рождения великого хана, а из Камня-котла он не пил, но для легенды это не имеет значения.

Государственный природный биосферный заповедник «Даурский» — заповедник в Юго-Восточном Забайкалье, расположен на территории Борзинского и Оловяннинского районов Забайкальского края. Организован 25 декабря 1987 года в основном для охраны птичьих гнездовий.

Степные, озёрно-степные, водно-болотные и лесные ландшафты на юго-востоке Забайкалья. Заповедник состоит из степных озёр Барун-Торей и Зун-Торей и нескольких изолированных озёрных и степных участков общей площадью 45 790 га. Заповедные участки окружены охранной зоной площадью 163 530 га. Участков — 9.
Является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.