Вопрос корреспондента журнала «Фейт» Эдвардса был по су-
ществу:
– Судя по результатам испытательных пусков кораблей-спутни-
ков, Россия подошла к рубежу вывода на орбиту Земли корабля с
человеком на борту. Когда это произойдет?
Из разговора с академиком Келдышем, только что вернувшим-
ся с Байконура, Топчиев знал, что такой запуск назначен Королё-
вым на начало апреля. Но раскрывать заранее не утвержденные
правительством сроки он не мог и высказался дипломатично:
– Я думаю, господин Эдвардс, что вы вполне можете сообщить в
редакцию своего журнала о таких сроках, поскольку полет чело-
века в Советском Союзе будет осуществлен в пределах трех бли-
жайших месяцев.
Отметился острым вопросом на пресс-конференции и корре-
спондент журнала «Спейс флайт» Оберг из Хьюстона:
– Скажите, господин Топчиев, почему американская пресса от-
крыто пишет о ходе подготовки семи наших астронавтов к косми-
ческим полетам, а в советской печати мы не находим такой ин-
формации?
И снова пришлось академику Топчиеву ссылаться на досадную
неосведомленность:
– Я не представляю здесь какой-то из органов советской печати.
Мне неизвестно об официальных запретах на публикации такого
рода, господин Оберг. Но могу ответственно заявить, что наша пе-
чать публикует только проверенную, достоверную информацию.
Пока журналисты соревновались в умении поставить перед ака-
демиком Топчиевым самые «не очевидные вопросы», фотокорре-
спонденты суетились возле столика в углу зала, на котором в свете
юпитеров повизгивали «космонавты» – Чернушка и Звёздочка.
В первом ряду в зале, справа от Варламова, сидели будущие три-
умфаторы – старшие лейтенанты Попович, Нелюбов, Титов, Гага-
рин, Николаев и Быковский. Но к ним пишущая и фотографирую-
щая братия в тот раз оставалась равнодушной. Выходило, что их
час еще не наступил. А ведь до легендарного взлета «Востока» с
Юрием Гагариным на борту оставалось всего две недели! Из при-
сутствующих в зале об этом знали немногие.