Уроженец Москвы; сын чиновника департамента Государственного контроля, по службе переведённого в Петербург. После смерти отца в 1839 году, вместе со старшим братом Иваном[3] был определён в Дом воспитания бедных детей у Николо-Богоявленского собора, где и проявил наклонности к живописи. При содействии архитектора Петра Таманского, своего дяди по материнской линии, Константин Флавицкий был зачислен пенсионером Общества поощрения художников и с 1847 года посещал рисовальную школу при последнем; в следующем 1848 году он поступил в Академию художеств и стал в ней учеником профессора Фёдора Бруни.

За время обучения в Академии Флавицкий был удостоен медалями: малой и большой серебряными за рисунки и этюды с натуры (в 1852 и 1853), малой золотой за написанную по конкурсу картину «Суд Соломона» (в 1854); в 1855-м окончил академический курс со званием художника с правом на чин XIV класса и с большой золотой медалью, присужденной ему за исполнение программы «Дети Иакова продают своего брата, Иосифа». В 1856 году, по праву медалиста, отправился в Италию в составе группы пенсионеров Академии.

«Христианские мученики в Колизее»

 

Вернулся в Россию в 1862 году. В следующем году был признан почётным вольным общником Академии за исполненную в Риме колоссальную картину «Христианские мученики в Колизее» (заказ президента Академии герцогини Лейхтенбергской; впоследствии принадлежала братьям художника, была продана в 1882 году в собственность Академии художеств, с 1897 года в Русском музее). На академической выставке 1864 года находилась картина Флавицкого «Смерть княжны Таракановой» доставившая ему звание профессора и обратившая на него внимание знатоков искусства и публики как на первоклассного художника.

Дочь фараона находит младенца Моисея

 

Но талантливому живописцу не суждено было ознаменовать свою деятельность другими замечательными произведениями. Уже в то время, когда он трудился над «Княжной Таракановой», его здоровье было сильно подорвано чахоткой, зародившейся в Италии и развившейся в петербургском климате. Надеясь найти спасение от болезни на юге Европы, он собирался ехать туда, но прежде чем успел отправиться в путь, умер.

 Дети Иакова продают своего брата Иосифа

Был похоронен на Смоленском православном кладбище; в 1936 году останки были перенесены в Александро-Невскую лавру на Тихвинское кладбище — Некрополь мастеров искусств с установкой нового памятника (прежний памятник на Смоленском кладбище к тому времени был уже утрачен)