После первого раздела Речи Посполитой в 1772 году Могилевщина оказалась в составе России, и императрица Екатерина начала раздавать здешние земли своим придворным. Ее фаворит князь Потемкин получил Кричев и начал возводить в городе на Соже дворец.


Строительство резиденции началось в 1778 году и продолжалось почти 10 лет. Автором проекта выступил архитектор Иван Старов. По его замыслу дворец возвели на искусственном холме, благодаря чему двухэтажное сооружение, к которому примыкали два боковых крыла, выглядело величественно и монументально. Резиденции Потёмкина были свойственны типичные черты классицизма: симметрия, анфиладная планировка, характерный декор фасадов. Дворец задумывался как место для балов, роскошных приёмов и важных встреч. Внутри располагались парадные залы, библиотека, столовая, жилые комнаты.
С высоты оно напоминает букву «Е», скорее всего так Потемкин хотел порадовать Екатерину II. Императрица, к слову, заезжала в Кричев и останавливалась в этом дворце.

В 1787 году князь Потёмкин продал имение Яну Голынскому. В начале XIX века новый владелец дворца, внук Голынского Стефан решил обновить внешний вид сооружения в соответствии с модой на неоготику. По его инициативе классический декор на оконных обрамлениях заменили стрельчатыми неоготическими элементами, изменили главный вход, угловые пилоны которого украсили зубцами. На въезде в усадьбу построили ворота, стилизованные под египетские пирамиды. Дальнейшей перестройке здания помешала Первая мировая война и последовавшая за ней революция. После революции дворец Потёмкина постигла участь многих дворянских усадеб того времени – сооружение вместе с хранящимися в нём ценностями было экспроприировано в пользу советской власти.
В советские годы в здании функционировали образовательные учреждения. Во второй половине ХХ века дворец долгое время был заброшен. В начале 2000-х его включили в список историко-культурных ценностей, после чего в здании начались реставрационные работы.





После реставрации, завершившейся в 2008 году, бывшая резиденция князя Потёмкина открыла двери для посетителей. Сейчас в её стенах размещается ЗАГС и Кричевский исторический музей, сотрудники которого проводят экскурсии для всех желающих.
Побывав во дворце, вы легко представите себе быт дворянской знати XVIII-XIX веков. Здесь можно увидеть столовые приборы, сервизы, посуду, собрание книг и картин, старинные предметы интерьера – часы, подсвечники, зеркала, шкатулки, статуэтки. Для воссоздания исторической обстановки использовалась как антикварная мебель, так и изготовленная на заказ.








