Индейцы мехинаку в центральной Амазонии воспринимают приход этого чувства как страшное несчастье, как магнит, притягивающий злых духов. Да и в других культурах любовь подчас кажется болезнью и мукой. Иногда люди приносят себя в жертву, как в «синъю» - традиционном японском двойном самоубийстве любовников.
Некогда представления людей о любви формировали легенды. На смену им пришли романы и стихи. Сегодня, видимо, кинофильмы. Стрелу Купидона уже давно направляет культура. И не всегда ответственно. Порой произведения искусства лишают людей здравого смысла, и они становятся жертвами массовых психозов. Роман Гете «Страдания юного Вертера» в XVIII веке спровоцировал эпидемию самоубийств на почве несчастной любви.
В 1980-е годы американские нейропсихологи объявили, что страсть формируется у человека в гипоталамусе, а ее источником является гормон оцитоцин. Но любовь нельзя свести к биохимии. Это вечная игра, это маятник, который раскачивается между «нельзя» и «можно», между запретом и свободой.