Заводчики породы Лёвхен жили в соседнем подъезде.

Вы видели когда-нибудь этих собак? Прелесть. Этакий, маленький лев. Вот детки и упрашивали папу с мамой. Папа, мама. Купите собачку.

Ну, купите пожалуйста. Мы сами будем ухаживать за ней. Гулять будем ходить. Учиться лучше будем…

Короче говоря. Обещаний было много. Но мама с папой, отлично понимали. Что все заботы лягут на них.

Ладно бы, ещё только заботы, но тут.

А тут, извините меня, дамы и господа. Стоимость одного щенка такая. Что вместо него, можно почти всю мебель в квартире поменять. Ну.

Приближался день рождения сына. Не шутки, большой уже, почти совсем взрослый. Восемь лет.

Дочка была поменьше. Шесть лет. Да.

И вот родители решили. Мебель поменяем через пару лет, а пока. Возьмём ему в подарок. И для дочки тоже радость.

Щеночка. Тем более, что объявление было развешено везде.

Продажа щенков породы – лёвхен. Предварительный заказ.

После звонка соседям, выяснилось. Щенки ещё маленькие и должны пожить некоторое время с мамой. После чего их можно будет забрать. Но в связи с особой популярностью породы и спросом. Их надо заказать сейчас, а это значит.

А значит это, вот что.

Деньги несите.

Не шутки вам. Три тысячи долларов. Взяли в долг у родителей. Ссуды на работе. В общем, так.

Необходимая сумма была готова и лежала.

В конверте на столе.

И вот. В день рождения сына. Им разрешили не пойти в школу, потому что.

А потому что, предстоял весёлый поход к заводчикам и выбор щенка. И утром.

За праздничным столом. Об этом и было объявлено.

Детки прыгали, кричали, обнимали и целовали папу и маму. И у тех, отпускало на душе.

В конце концов, деньги дело наживное. И если за них можно купить радость своих детей, то.

То это надо сделать.

Позавтракав и съев на десерт по кусочку тортика с чаем. Они оделись и пошли в соседний подъезд. О приходе они заблаговременно договорились. Шёл проливной дождь. Поздняя осень.

И чтобы пройти метров тридцать. Пришлось одевать куртки, ботинки и брать зонты.

Отряхнув капли воды с зонтиков. Они позвонили в двери и началось.

Собачий лай. Красавцы собаки -родители.

Щенки, целых пять штук. Они были первыми покупателями и им было дано право выбрать. Чем они и воспользовались.

Сын и дочка ползали по полу возле коврика со щенками и выбирали.

Догадываетесь, к чему я клоню?

Да, да. Именно к этому самому.

Сын выбрал одного щенка, а девочка другого. Они прижали к груди каждый своего и требовали именно этот выбор.

Ну, вы же понимаете.

У мамы стали глаза полные ужаса, а у папы.

У папы глаза приобрели то самое выражение, которое в них появлялось каждый раз. Когда мама объясняла ему, почему в этот выходной нельзя ехать на рыбалку.

Ситуация совершенно безвыходная. И жена соседа предложила такой выход.

-Вы берёте двух щенков. А мы сделаем вам скидку. Целых пятьсот долларов.

Итого. Сумма к оплате, пять с половиной тысяч.

Дети сидя на полу, прижимали к себе щенков и с надеждой смотрели на родителей.

-Можно чеки расписать.

Подключился сосед.

Мама с папой посмотрели друг на друга и не сговариваясь. Тяжело вздохнули. Сумма была астрономическая для них.

-Нам надо выйти и посовещаться.

Сказала мама соседям-заводчикам. Дети неохотно отпустили своих будущих питомцев и взявшись за руки родителей. Пошли к выходу из квартиры. Они оглядывались и на их лицах были слёзы.

Ну, что тут поделаешь?

А как бы вы поступили?

Отказали?

Мама с папой не смогли отказать. Они вышли в коридор на лестничную площадку второго этажа. И стали думать. Где достать недостающую сумму. Старенькую машину продавать было нельзя. Мама ездила на ней на работу.

Папа чувствовал себя ужасно. Он не мог ничего предложить, а дети.

Дети смотрели на него с надеждой и тогда.

Тогда мама, опять тяжело вздохнув. Сняла с пальца кольцо. То самое.

Которое он подарил ей на свадьбе много лет назад. Он долго копил на него. Золотое кольцо с маленьким бриллиантом, но. Стоило оно немало. И тогда он смог скопить эту сумму.

-Нет. Ни за что!

Сказал он маме.

-Это же твоё свадебное кольцо. Нельзя его продавать.

— Я знаю.

Ответила мама.

-Но ничего другого у нас нет. Ничего. Купишь мне другое. Мне ведь, всё равно что носить. Можно и за десять долларов.

Папа схватился за голову от отчаяния.

И совершенно случайно. Просто, так получилось. Выбил из маминых рук. То самое кольцо.

Их единственную надежду и единственное доступное решение.

Кольцо упало на верхнюю ступеньку и подпрыгнув. Поскакало по лестнице вниз. Разом вскрикнули все и бросились за ним.

Пытаясь поймать его.

Четыре человека неслись по лестничным клеткам, перепрыгивая через ступеньку и отчаянно мешали друг другу.

Папа, мама, сын с дочкой.

Протягивали вперёд руки и отчаянно кричали.

Подлое кольцо прыгало вниз, ударяясь о ступеньки и казалось.

Казалось, специально ускользало от их рук.

Ударившись о последнюю ступеньку. Оно подпрыгнуло вверх и уже приготовилось упасть на площадку нижнего этажа, но тут.

Но тут. Порыв осеннего ветра, вдруг распахнул двери подъезда. И кольцо.

Сверкнув бриллиантом.

Вылетело наружу.

Все четверо издали стон, полный ужаса. Они бросились вслед за ним, стараясь не упустить его из виду.

Ветер с брызгами дождя ударил им в лица и они.

Задохнулись на секунду от этого.

Ливень и отчаянно холодные порывы вихря. Кольцо исчезло из виду, растворившись в лужах.

Они так и застыли на выходе из подъезда. Ужас сковал их руки и ноги. Мама и папа уже не скрывая своих чувств рыдали. Исчезла их последняя надежда. Дети обняли родителей.

Холодные капли стекали по их лицам. И это были капли слёз и падавшей с неба бесконечной воды.

-Смотри, папа.

Вдруг сказал сын. Прямо напротив них сидели две малюсенькие фигурки. Котёнок и щенок.

Они прижимались друг к другу. Их била крупная дрожь. Они не знали, куда спрятаться от холодных потоков и ветра.

Так и сидели прямо в луже, а по ним. Стекали струи воды.

Но в зубах щенка.

В его зубах что-то было зажато. Он держал что-то. Маленькое и блестящее. В свете, прорвавшемся из подъезда.

Маленький бриллиант сверкнул, как маленькая звёздочка.

Мама и папа, ахнули разом.

Потом бросились к щенку.

-Господи.

Простонал папа.

-Это оно.

Малыш.

Сказал он и протянул правую руку по направлению к щенку.

-Дай мне пожалуйста.

Щенок поднял голову и посмотрел на мужчину.

Котёнок тоже посмотрел в глаза папы и тихонько, просительно мяукнул.

Щенок разжал зубы и кольцо с бриллиантом. Упало в мокрую папину ладонь.

Мужчина сжал кольцо в руке. Поднялся с колен из холодной лужи и подойдя к маме. Протянул ей кольцо.

-Возьми.

Сказал он.

Она взяла кольцо и поднесла его к глазам.

-Это оно.

Кивнула она папе.

-Мы можем пойти к ним.

Предложил мужчина.

-Отдать им деньги и это кольцо. Этого более, чем достаточно.

Он посмотрел на детей, так и стоявших рядом.

-Ну, пойдёмте?

Спросил он их.

Потом оглянулся.

Два малыша так и сидели в луже холодной воды, прижавшись друг к дугу. Они уже не смотрели на людей.

Но папа.

Папе почему-то казалось, что их глаза.

Их глаза сверлят ему спину. Он поёжился.

Мама стояла и молчала.

И тут дочка.

Пересиливая шум дождя и ветер.

Спросила тихонько.

-Мамочка, папочка.

А можно. Я возьму их двоих. Можно?

Не надо мне эту красивую собачку.

Подарите мне, пожалуйста, на мой день рождения этих двоих.

Я буду за ними ухаживать. Ничего мне больше не надо.

Мама всхлипнула и схватилась за папину руку.

Она пыталась что-то сказать, но.

Её голос отчаянно дрожал и тогда.

Тогда папа. Собрал все остатки своей мужественности. И проглотив комок в горле, ответил.

-Ну, конечно, доченька.

Иди бери, но тут.

Тут первым сорвался с места сын. Разбрызгивая тысячи брызг. Он подлетел к мокрой парочке и наклонившись. Подхватил щенка.

Потом прижал его к себе и закричал.

-Чур, щенок мой!

Девочка прижала к себе мокрое и холодное тельце котёнка.

Папа и мама взяли своих детей за руки и пошли домой. По направлению к своему подъезду. Зонты так и остались в квартире соседей. Заводчиков собак-лёвхенов.

Они шли и не замечали потоков холодной воды и порывов осеннего злого ветра.

Папа крепко сжимал мамину руку. Точно так.

Как тогда, во время свадьбы. Он улыбался почему-то. Мама прижималась к нему.

А дети, весело прыгали по лужам. Им было совершенно наплевать на холодный, осенний ливень.

Они были счастливы.

А разве какой-то там дождик, может испортить настоящее счастье?

Да, разумеется, нет.

-Я так рада.

Сказала мама.

-Что встретила тогда тебя.

-А на рыбалку разрешишь в эти выходные?

Рассмеялся папа.

-Нет, конечно.

Рассмеялась в ответ мама.

-Куча работы дома.

Папа улыбнулся и наклонившись вниз. Поцеловал её.

-Ну и ладно.

Махнул он рукой.

Они вошли в подъезд.

В неверном свете, струившемся из окон первого этажа. Прямо под дождём, стояла странная фигура.

Это был мужчина в старенькой джинсовой одежде. Потоки воды почему-то не стекали по нему, а оббегали его. Он смотрел вслед семье, скрывшейся в подъезде.

Потом сказал.

-Бриллиант, иногда. Это совсем не камень. Нет.

Это иногда, крупица вашей души.

И очень важно, не потерять её. В потоках дождя.

Да.

Он повернулся и исчез, так.

Будто, его и не было здесь, а может.

Может, это мне всё только показалось.

Как знать.

Как знать?

Олег Бондаренко-Транский