Сегодня: 30 апреля - Вальпургиева ночь
Вальпургиева ночь - это наиболее значительный из языческих праздников, посвященный плодородию. Вальпургиева ночь отмечается ночью 30 апреля в ознаменование расцветающей весны.

Название Вальпургиевой ночи связано с именем святой Вальпурги, Уимбурнской монахини, приехавшей из Англии в Германию в 748 году с целью основания монастыря. Она умерла 25 февраля 777 года в Хайденхайме. Она пользовалась чрезвычайной популярностью, и ее очень скоро начали почитать как святую. В римском списке святых ее день - 1 мая.

В средние века существовало поверье, что Вальпургиева ночь является ночью пиршества ведьм во всей Германии и Скандинавии. Ведьмы садились верхом на метлы и слетались на горные вершины, где проводили время в диких пирах, плясках и совокуплении с демонами и дьяволом.

Откуда же пошла традиция праздника ведьм?

Начнем, пожалуй, с начала, а именно – с кельтов, у которых было восемь праздников, деливших год на восемь приблизительно равных частей. Помимо зимнего (Йоль) и летнего солнцестояний, которые так или иначе отмечали почти все народы, из них известны три. Имболк, или День Сурка (в России отмечается как Сретенье – день встречи зимы с весной), пожалуй, единственный из них, кому удалось избавиться от дурной славы. Двум же другим, Бельтэйну (30 апреля) и Самайну (31 ноября) повезло значительно меньше.

Дата праздника Бельтэйн раньше не была такой точной – его отмечали, когда отцветал боярышник. Кельты считали дни от вечера к вечеру, а не от утра к утру. Традиция сохранилась и в двух торжествах – ночи Хеллоуина и Вальпургиевой ночи. Эти праздники были противоположностью друг друга – как на календаре, так и по смыслу. Для кельтов ночь перед 1 мая знаменовала наступление летнего периода времени – "большого солнца", ночь перед 1 ноября – соответственно, наступление зимы. Считалось, что в оба праздника настежь открыты врата в другой мир, страну эльфов.

Как и у большинства народов, праздник в честь начала лета был посвящен солнцу и плодородию, а значит – и мужской силе. Об этом напоминает дошедший до наших времен фаллический символ – майский шест. Традицию плясать 1 мая вокруг шеста, украшенного цветами и лентами, сохранили жители Британии и Ирландии. В этот день они выбирают и майскую королеву – единственную девушку, которой в этот день дозволено носить одежду зеленого цвета, любимого, по преданиям, эльфами. Королева становится как бы посредницей при общении между людьми и Народом холмов.

Еще одним символом Бельтэйна были костры. Древние кельты выпускали в этот день скотину на пастбища после зимовки в хлевах. Обязательным считалось прогнать животных между двумя рядами костров – по поверью, это избавляло их от зимних хворей.

Как и везде, где она воцарялась, христианская церковь занесла в черный список не только кельтских богов, но и праздники. Однако, поскольку день в году нельзя упразднить, постаралась навязать им другое значение. Так, 1 ноября стало Днем всех святых, другие старые праздники, в том числе и Новый год, также приобрели христианскую окраску. Но в церковном календаре разнообразных требующих отмечания дат и так хватало, и о праздновании 1 мая добрые католики постарались забыть.

Нынешнее название древнему торжеству дали немцы – в честь святой Вальпургии. Эта женщина в восьмом веке приехала из Англии в Германию, основала там монастырь, пользовалась большой популярностью и очень скоро была канонизирована. Но, собственно говоря, Вальпургиевой эта ночь может считаться лишь по кельтскому обычаю – день святой приходится на 1 мая. Что еще раз косвенно подтверждает ее языческое происхождение.

Так почему же 30 апреля средневековые источники называют среди самых популярных дат шабаша? Скорее всего, кое-какие показания добрых христиан, ставших очевидцами "богомерзкого действа", имеют под собой реальную почву. Свидетели утверждали, что в темные ночи заставали, чаще всего – на вершинах холмов, людей, творящих, с их точки зрения, различные непотребства: совершающих обряды, надевающих маски и, наконец, предающихся плотской любви.

Все это может быть осколками старинных традиций. Действительно, не только кельты, но и многие другие последователи дохристианских культов во время таинств, связанных с землей, плодородием и удачной охотой, приносили жертвы, мазались кровью, переодевались в шкуры и маски животных. Особенно популярным был олень: основная добыча древних охотников, он остался у многих народов символом мужской силы и плодовитости. Недаром у кельтского Кернуннеса были рога оленя, а у славян в виде этого животного изображался бог Род.

Ритуальное совокупление также было частью обряда плодородия. В большинстве своем европейские языческие племена придерживались довольно строгих правил – моногамия не стала открытием христиан. Но один раз в году, чаще всего - во время праздника, посвященного приходу лета и солнца, молодым людям позволялось все. И они пользовались этой свободой со всем пылом юности.

Итак, что видел человек, непосвященный в тайны древних мистерий, но запуганный красочно описанными священником видениями ада и сатаны? Взору случайного путника представали жрец с рогами оленя на голове, голые люди, совокупляющиеся прямо на земле, и женщины, творящие непонятные обряды. Понятно, откуда растут ноги у слухов о шабашах!

Впрочем, кем на самом деле были средневековые колдуны и ведьмы – участниками древнего языческого сопротивления или выдумкой Торквемады, желавшего расправиться с политическими противниками, - нам, возможно, еще предстоит узнать. У нас же долгое время большей популярностью пользовались другие две ночи нечистой силы: зимнее солнцестояние (кельтский Йоль), связанные с которым традиции позже нашли отражение в святочных гаданиях, маскарадах и колядках, и летнее – Ярилин день, он же Купальская ночь, позже плавно соединившаяся с днем Иоанна Крестителя. Оба увековечены в бессмертных "Вечерах" Гоголя: первое – в "Ночи перед Рождеством", второе – в одной из самых страшных его сказок, "Вечере накануне Ивана Купалы".

Именины
Мужские: Адриан, Александр, иван, Федор

В этот день родились:

# Казимир III Великий (1310), польский король (1333-70 гг.)
# Франсуа де Лаваль (1623), первый епископ Канады
# Мария II (1662), английская королева (1689-94 гг.)
# Александра Ефименко (1848), украинский историк, первая женщина, ставшая доктором русской истории, жертва петлюровцев
# Юджин Блюле (1857), швейцарский психиатр, введший термин «шизофрения»
# Ференц Легар (1870), венгерский композитор, автор оперетт («Веселая вдова», «Цыганская любовь», «Граф Люксембург»)
# Родился Ярослав Гашек, чешский писатель («Похождения бравого солдата Швейка»)
# Иоахим фон Риббентроп (1893), лидер немецких нацистов, министр иностранных дел фашистской Германии
# Саймон Кузнец (1901), американский экономист, статистик, Нобелевский лауреат
# Александр Заверюха (1940), бывший вице-премьер-министр России
# Фредерик Чилуба (1943), нынешний президент Замбии (с 1991 г.)
# Майкл Смит (1945), американский астронавт
# Карл XVI (1946), ныне правящий король Швеции (с 1973 г.)
# Антонио Гутьеррес (1949), нынешний премьер-министр Португалии (с 1995 г.)
# Виктор Семенов (1953), русский политик, глава Консервативной общенародной партии стабильности
# Сергей Шахрай (1956), русский политик, глава партии Российское единство и согласие, член антикоррупционного комитета
# Николай Фоменко (1962), русский певец, актер, телеведущий, юморист
# Лоренцо Сталенс (1964), бельгийский футболист, защитник «Андерлехта»
# Родился Филипп Киркоров (1967), российский эстрадный певец
# Антонио Конте (1969), итальянский футболист, вице-чемпион Европы, полузащитник «Ювентуса»
# Андрей Губин (1974), русский певец («Мальчик-бродяга», «Дай мне слово»)
# Юн Ми Джин (1983), корейская спортсменка, олимпийская чемпионка 2000 г. в стрельбе из лука

В этот день происходило:

1237 - День основания Берлина.
1472 - В московском Кремле заложен Успенский собор.
1564 - Дерптский воевода князь Андрей Михайлович КУРБСКИЙ, несогласный с политикой ИВАНА IV и обвиненный в государственной измене, бежал в Польшу, став первым диссидентом в современном понимании этого слова. Убегали и раньше, но Курбский первым использовал слово как оружие. В отличие от последующих правителей государь вступил в личную полемику с отступником. Переписка Курбского и Ивана Грозного стала важным документом эпохи.
1649 - Царем АЛЕКСЕЕМ МИХАЙЛОВИЧЕМ утвердил "Наказ о гражданском благочинии", в котором говорится об установлении в Москве и других городах профессиональной противопожарной охраны.
1658 - В здании конюшни открыта первая в Монреале школа.
1722 - В газете New England Courant впервые упомянута игра бильярд.
1782 - Открытие Уфимского наместничества, состоявшего из двух областей: Уфимской и Оренбургской.
1803 - США купили у Франции Луизиану по цене 4 цента за акр.
1812 - Луизиана стала 18-м штатом США.
1838 - Никарагуа отделилась от Центральноамериканской федерации.
1854 - Открытие первой железной дороги в Бразилии.
1877 - Французский поэт Шарль КРО передал Академии Наук описание первого граммофона.
1883 - Умер Эдуар МАНЕ /Edouard MANET/(род. 23.1.1832), французский художник, один из основоположников импрессионизма.
1902 - Создана федерация футбола Норвегии.
1905 - Российский император НИКОЛАЙ II подписал указ о свободе вероисповедания.
1907 - Открылся V (Лондонский) съезд РСДРП, который оказался последним совместным съездом большевиков и меньшивиков.
1909 - Дж. Т. Ч. МУР-БАРБАЗОН (позже лорд Барбазон) стал первым англичанином-жителем Британских островов, совершившим в Англии официально признанный полет на аэроплане.
1909 - В Петербурге создана первая в России скаутская организация.
1918 - При участии немцев провозглашена создание Крымской республики.
1934 - Принята новая Конституции Австрии.
1941 - В школах Баварии запрещено вывешивать распятия.
1944 - В СССР принято постановление о создании школ рабочей молодежи.
1951 - Родители пятилетней Лайзы МИННЕЛЛИ режиссер Винсенте МИННЕЛЛИ и актриса Джуди ГАРЛАНД подали на развод.
1954 - В Киеве открыт памятник Щорсу. По одной из версий, скульптору позировал Леонид Кравчук, ставший позднее президентом Украины.
1960 - В газетах появилось сообщение об успешной разведке нефти в Тюменской тайге. Первую промышленную нефть Сибири дала скважина №7.
1961 - В Минске состоялась свадьба американца Ли Харви ОСВАЛЬДА и Марины Николаевны ПРУСАКОВОЙ. Через 2 года Освальд был обвинен в убийстве Дж. КЕННЕДИ.
1961 - Кубинский лидер Фидель КАСТРО получил Ленинскую премию мира.
1963 - Организована научно-исследовательская станция "Северный полюс-12" под руководством Л.Н. БЕЛЯКОВА и Н.Ф. КУДРЯВЦЕВА.
1966 - Американский психолог и музыкант Антон Шандор ЛАВЕЙ объявил ночью "31 апреля" о рождении Церкви Сатаны Антон ЛАВЕЙ.
1966 - Начались регулярные перевозки через Ла-Манш на судах на воздушной подушке.
1967 - В эксплуатацию сдана Останкинская телебашня в Москве.
1968 - В СССР вышел первый номер подпольной "Хроники текущих событий". В этом "самиздатовском" издании предавались гласности нарушения прав человека на территории СССР.
1971 - В Москве открыт цирк на Ленинских горах.
1972 - Организована научно-исследовательская станция "Северный полюс-21" под руководством Г.И. КИЗИНО и Н.В. МАКУРИНА.
1979 - В Британии официально открыта Юбилейная линия (Jubilee Line) Лондонского Метрополитена.
1979 - Впервые со времени возникновения государства Израиль его судно прошло через Суэцкий канал.
1989 - Умер Серджио ЛЕОНЕ /Sergio LEONE/(род. 3.1.1929), итальянский кинорежиссер - создатель жанра спагетти-вестерн. Самым известным стал последний фильм режиссера - "Однажды в Америке".
1990 - Начала вещание первая независимая музыкальная радиостанция России "Европа Плюс".
1992 - В Женеве объявлено, что технология Всемирной паутины (World Wide Web), разработанная сотрудником Европейской лаборатории физики элементарных частиц (CERN) англичанином Тимом БЕРНЕРСОМ-ЛИ, будет для всех бесплатной. Вот тут-то Интернет и зашагал вперед семимильными шагами.
1999 - Умер Даррелл СУИТ /Darrell SWEET/(род. 16.5.1947), ударник шотландской рок-группы Nazareth. Один из основателей группы неожиданно скончался от сердечного приступа перед концертом в городе Нью-Олбани во время американского турне.
2002 - В городе Обнинске навсегда остановлен реактор первой в мире атомной электростанции.