Такая интересная эта штука - стипендия. А зачем она выдается? Обычно эту регулярную финансовую помощь государство оказывает тем студентам, которые поступили на грант. Студенчество считается одним из менее защищенных слоев населения. Чтобы получить хорошую основу для будущей карьеры, многим приходится совмещать учебу с работой, что нередко негативно сказывается на учебном процессе. В непростой период получения специализированных знаний, хорошим подспорьем для большинства студентов является стипендия. Однако, власти то хотят отменить стипендию совсем, то говорят о том, что стипендия не является формой материальной поддержки. Тогда что это и зачем оно вообще нужно? 

[показать]Студенты, желающие достойно жить, должны работать, а не рассчитывать только на стипендию – с таким мнением выступил президент РФ Дмитрий Медведев. На встрече со студентами российских региональных вузов он поделился собственным опытом работы дворником в студенческие годы.
"Я считаю, что целью государства не может быть выплата стипендий, на которую студент может более или менее безбедно жить, – сказал президент. – У государства нет таких возможностей и, если говорить откровенно, таких стипендий нет ни в одной стране мира".
По мнению Медведева, стипендия – это не форма материальной поддержки, а помощь для решения каких-то частных задач. Вопрос о низких стипендиях стал первым, который задали участники встречи, передает ИТАР-ТАСС.

Вот как интересно, господа. Я в данный момент учусь в Казахстане и моя стипендия составляет почти 15 тыс. тенге, это 3 тыс рублей. Также 2 раза в полугодие, я получаю дорожные, которые составляют около 1000 руб. Мой Парень учится в Москве и его стипендия меньше моей в 3 раза, при том, что цены в Москве значительно дороже чем в Алмате. Получается, что в Казахстане учится намного престижней, чем в России? Бред, конечно, но судя по тому, как власти относятся к студенчеству, это так и есть. У нас в Алмате стипендии стараются постоянно повышать, а вот в России считают, что "целью государства не может быть выплата стипендий, на которую студент может более или менее безбедно жить". Президент согласился с тем, что стипендия, которую получает сегодня большинство студентов, невелика. Однако, по его словам, так было практически всегда: "Цели, чтобы стипендия покрывала все возможные элементарные затраты, нет и не будет. Это невозможно". "Если вам кто-нибудь когда-нибудь расскажет, что при советской власти стипендия позволяла достойно жить, скажите ему, что это чушь", – сказал Медведев, добавив, что максимум, что можно было себе позволить на стипендию в 50 рублей в 1980-е годы – сходить с девушкой в кафе. Как оказалось, сегодняшние студенты на свою стипендию могут себе позволить примерно то же самое». Источник: vesti.ru

Это нечто новое для меня. Вот я, например, живу на стипендию. Да, я не шикую, не могу каждый день есть килограммы икры, однако у родителей денег не прошу, при этом не работаю. Видимо, я живу в каком-то нереальном государстве, потому что стипендия покрывает расходы на общественный транспорт, на учебники, тетрадки. Более того, я могу себе позволить сходить и в кафе, и в кино. Не могу сказать, что на эти деньги я покупаю все, что хочу - такого нет. Однако, все элементарные необходимые затраты - покрывает.

Что же касается советского времени, то  «доперестроечном» СССР в первой половине 1980-х гг. на вечер с девушкой с культпоходом в кинотеатр, посиделками в ресторане с выпивкой и поздним возвращением домой советскому студенту хватило бы с запасом четырех рублей, если он везде платил за девушку сам. При стипендии, скажем, рублей в 40 — это десять полноценных свиданий. Товарищ ihistorian.  провел интересное исследование соотношения цен и стипендий. Он занимается исследованием сталинского времени, поэтому напоминает, что были и еще более выгодные времена для студентов с точки зрения размеров стипендии относительно средней заработной платы. C 1 ноября 1937 г. размер стипендий с сталинских ВУЗах был установлен в размере 130-200 рублей (в Москве и Лениграде на 10 руб. больше) при средней зарплате на тот момент примерно в 250-270 рублей. Советую прочитать его пост.