Один монарх попросил почтенного мудреца стать его советником, пообещав щедро вознаградить. Отметив учтивость правителя, лично приехавшего к нему с просьбой, мудрец согласился. По пути во дворец, проходя мимо царских ворот монарх выронил дорогой медальон, и просящий милостыню нищий подняв его, протянул монарху.
- Держи! – бросил ему горсть монет богач, пряча свой медальон.
Улыбаясь беззубым ртом, воздев глаза к царской особе, нищий картавя и заикаясь промычал слова благодарности.
Это, вдруг, развеселило богача, и он повернувшись к нищему разразился громким хохотом. Вернувшись к нему монарх снова бросил ему монеты, в ожидании. Бедняк, волоча лохмотья, собрал их дрожащими руками, покорно взглянул на монарха и снова поблагодарил, как мог. Богач надрывался от смеха, передразнивая нищего и, вдоволь навеселившись, держась за живот вернулся к свите.
Всё это время мудрец наблюдал за сценой - то невозмутимо, то сдержанно улыбаясь. Но по приближению монарха, весело качающего головой - тоже рассмеялся, тут же спохватившись:
- Прошу прощения.
- Да за что? Я ведь и сам смеюсь... – вздохнул монарх, отходя от хохота.
- Я дал, на минуту, волю гордыне и проявил неуважение, позволив себе насмехаться над пороком, - объяснил мудрец, - К тому же, это одна их моих причин присутствия здесь.
- Эх, мудрец, мудрец, - прыснул со смеху монарх, - Ты разве не слыхал заморскую присказку «Бедность – не порок»? И разве мудрецу к лицу – желать самому обогатиться?
- Тогда, прими мои извинения еще раз, - промолвил мудрец, - Я говорил о глупости.
