Ларри Лейдж (Larry Lage), "Los Angeles Times", США.



На Играх в Ванкувере собрались лучшие хоккеисты мира, и, все же, среди них выделяется россиянин Алекс Овечкин.

Особенно в "Русском доме".

Когда Овечкин начал расхваливать свою страну, принимающую Игры 2014 года в Сочи, смолкли разговоры и защелкали вспышки фотокамер.

"Я горжусь тем, что я русский, - сказал Овечкин в интервью Associated Press. - Думаю, наша страна - лучшая в мире".

"У нас все самое лучшее: хоккеисты, машины, девушки".

Овечкин, двукратный и действующий обладатель "Харт Трофи", доказывает свои слова на льду, демонстрируя изумительное владение коньками, клюшкой - и плечами.

В воскресенье Овечкин силовым приемом опрокинул Ягра, расколов ему визор, и протолкнул российскую сборную в четвертьфинал, а накануне чешский форвард назвал Овечкина лучшим игроком в мире.

"Все игроки разные, - сказал Ягр. - Нельзя сравнивать Марио Лемье и Уэйна Грецки, потому что у каждого собственный стиль.

"Вы когда-нибудь видели такого игрока, как Овечкин?".

Не видели, что уж говорить.

Спросите его товарища по команде Сергея Федорова.

"Я еще не видел никого подобного, - говорит 40-летний Федоров. - У него собственные гены".

В Ванкувере яростная игра Овечкина стала притчей во языцех. До того, как уложить Ягра, русский форвард ростом 188 см и весом 99 кг столкнулся и с капитаном словацкой сборной Здено Харой, который весит 113 кг, а его рост на коньках - 213 см.

Овечкин не извиняется за свою игру.

"Это Олимпиада", - говорит он.

А ставки высоки.

В среду состоится четвертьфинал, в котором русским, по всей видимости, предстоит встреча с хозяевами игр - им для этого нужно победить сборную Германии. Проигравшая команда выходит из турнира.

Овечкин говорит, что обе команды будут бороться за победу "как тигры".

"Сейчас я здесь и хочу завоевать золото - пожалуй, так же, как когда я играю в НХЛ за Кубок Стэнли", - сказал он.

Именно этот жесткий силовой НХЛ-овский стиль обожают фанаты Овечкина и терпеть не может человек, отвечающий за российский хоккей.

"Овечкин играет не как русский. Он играет как хоккеист из НХЛ, - говорит через переводчика Владислав Третьяк, президент Российской федерации хоккея и генеральный менеджер сборной. - Он рискует получить травму и тратит свою энергию, пытаясь сдержать всех и каждого".

Несмотря на свою безжалостную силовую игру, Овечкин не разучился забивать голы. У него два гола и четыре очка, на одно меньше, чему у лидеров Олимпиады-2010 по результативности. Став лучшим бомбардиром (89 очков) и снайпером (42 гола) НХЛ по итогам 54 игр, он продолжает борьбу за лидерство с Сидни Кросби.

Но понедельник был днем отдыха.

Русские отменили запланированные тренировки - видимо, чтобы передохнуть перед тремя играми, которые им придется сыграть на пути к финалу в воскресенье.

Успех жизненно важен: Россия готовится к Олимпиаде в Сочи, а НХЛ может запретить своим игрокам участвовать в ней.

Недавно комиссар НХЛ Гэри Беттман (Gary Bettman) заявил, что решение об участии игроков Лиги в зимних Олимпиадах может быть принято как до, так и после 2012 года - мысль об этом ужасает организаторов и Международную федерацию хоккея с шайбой.

Овечкин, подписавший два года назад контракт с Washington Capitals на 13 лет стоимостью в 124 млн. долларов, говорит, что он будет играть, что бы ни говорил Беттман.

"Мой менеджер [Джордж Макфи (George McPhee)] со мной согласен, но я не беседовал об этом с Гэри, - говорит Овечкин. - Впереди еще четыре года".






_______________________________________________
Овечкин: руководство по выживанию ("The Wall Street Journal", США)
Ванкувер 2010. Русские близки к разгрому ("Sport.pl", Польша)
Олимпийские игры: победа превыше всего ("The Times", Великобритания)
Фигуристы еще не вступили на олимпийский лед, а судейский скандал уже в самом разгаре ("USA Today", США)
Разве нам так важно победить Россию? ("International Herald Tribune", США)
Безопасность прежде всего ("ABC News", США)