В отличие от вальса и танго фокстрот — чисто американское произведение, и автор его известен. Это Гарри Фокс, актер из Калифорнии, который в I 914 году придумал этот танец и исполнял его с девушками из варьете, заполняя в нью-йоркском кинотеатре промежутки между показами фильма (механику необходима была пауза, чтобы успеть перемотать пленку).
В Америке начала XX века в моде были так называемые «танцы животных». Перевод названий таких танцев говорит сам за себя — «Поступь верблюда» (Camel walk) или «Ослиная походка» (Donkey trot). Так что, возможно, на создание фокстрота Гарри Фокса вдохновили тогдашняя мода и... собственная фамилия — ведь fox по-английски «лиса».
В начале фокстрот был не слишком сдержанным танцем со множеством прыжков и взмахов ногами — он ведь создавался для сцены варьете. Но, попав в Англию, танец подвергся настоящей реформе. И хотя техника фокстрота несколько напоминает медленный вальс, все движения в танце выполняются совершенно в другом ритме.