Что отличает просто человека от человека культурного и развитого? Нет, не знание этикета и приятные манеры. И даже не количество прочитанных книг и приобретенных умений. На мой взгляд, это непрерывное стремление человека к познанию. Абсолютно в любом возрасте. Мне бы хотелось быть культурным и развитым человеком и поэтому я постоянно учусь. Учусь в широком смысле, всему подряд и практически на ходу, я собираю знания из книг и интернета, из научных фильмов и рассказанных кем-то житейских историй... Еще я учусь у людей - с которыми дружу и не очень, с которыми работаю и встречаюсь на школьных собраниях... Один человек когда-то научил меня тратить деньги. После моего перестроечного детства и первых скудных заработков я совершенно не умела радовать себя покупками - не по необходимости, а тем, что называется - просто так, для души. Даже тогда, когда уже могла их себе позволить. В моем воображении огромным черным пугалом маячила финансовая дыра, которая станет неизбежным итогом моих необдуманных капризов. И тогда он говорил мне: "Ерунда, будет день, будет пища". И я перестала загонять себя в угол, хоть и в транжиру тоже не превратилась. Другой человек научил меня экономить - на самых мелочах, о которых обычно не задумываешься: ну в самом деле, какая разница купить картошку за 20 рублей или за 30? Но по крупицам можно кое-что и сложить. Это такой своеобразный аттракцион: сегодня я умудрилась собрать свою обычную продуктовую корзину меньшими затратами и на освободившиеся деньги могу порадовать приятной мелочью себя или близких. Разве плохо?.. У одной подруги я "заразилась" восторженными восклицаниями, у другой - циничными репликами... С подачи друзей занялась закаливанием и коньками... Порой я неосознанно перенимаю даже манеру разговора того человека, с которым общаюсь - например, начинаю растягивать слова или наоборот, говорить быстро... Кто-нибудь скажет, что это неправильно: мол, надо быть самим собой, а не превращаться в винегрет из других личностей. Но разве плохо стремиться к расширению границ своего Я? Ведь даже обрастая чьими-то черточками, ты не станешь от этого в целом кем-то другим. К тому же и перенимаешь обычно то, что тебе созвучно и близко.

В прошлом году я занималась танцами. В этом году я начала учить испанский. Многие интересуются: "А для чего это тебе?" Для работы он мне не требуется, в путешествиях вполне хватит английского. Мой ответ: "Просто так, язык очень красивый" вызывает легкое недоумение. Я заметила, что познание чисто ради познания, если за дополнительные навыки не грядет повышение зарплаты или должности, всегда вызывает недопонимание. "Зачем мне учить то, что не пригодится в будущей профессии?" - вопрошает мой подрастающий отпрыск, переутомившийся к концу учебного года. Я отвечаю: "Затем, что есть такое понятие как кругозор. Если человек знает только то, с чем работает - тогда это не человек. Это бытовой робот." Ему еще можно это объяснить. Но многие взрослые наотрез не хотят учиться чему-то новому. И не потому, что якобы они уже все знают или нет времени, а потому что считают, что им "уже поздно". Это магическое "поздно" витает в воздухе, словно какой-то дурман. "Лучшая половина жизни уже позади, чего рыпаться?" - я слышу это от людей, которые даже моложе меня! Как жить с такой установкой, чем замотивироваться-то? "Сидеть на стуле и смерти ждать?" Но совершенно вопиющий случай произошел со мной несколько лет назад в гостях. Я перебросилась парой слов со знакомым моих друзей, мужчина сетовал, что вот, когда-то мечтал стать юристом, даже отучился один или два курса в институте, но не сложилось. Теперь работает охранником: скучно, все надоело... Я поинтересовалась, а почему бы не попробовать сменить профессию, начать все сначала? На что получила ответ: "Да поздно уже начинать-то... А там меня ценят. Доработаю уж до пенсии." Наше неблизкое знакомство помешало мне высказать все, что я об этом думаю, но внутренне я прямо ахнула: "Пенсия?.. Родной, да тебе ж до пенсии не два-три месяца, а лет тридцать еще ишачить! Откуда взялась эта стариковская безнадега??"...

И пусть бы эти скороспелые пенсионеры жили, как они хотят, но ведь они пытаются навязать свой образ мыслей всем вокруг. Они всегда напомнят тебе о том, что ты "как ребенок" и ведешь себя "не по возрасту." Мне всегда хочется спросить: что же мне "уже поздно и не по возрасту"? Поздно съесть три мороженых за раз? Поздно надеть майку с Винни-Пухом и гонять на велосипеде? Поздно громко смеяться и жестикулировать, поздно ездить в поход с палатками кормить комаров, поздно в сотый раз начинать жизнь с понедельника?.. Ну что же, живите, как "надо", бог в помощь. А потом начинаются хождения по психоаналитикам - мол все в жизни есть, а счастья нет, проблемы отцов и детей: конечно, вы не понимаете собственных детей - слишком далеко вы от них откатились во времени. Даже дальше, чем вам есть по паспорту. Я не говорю своему сыну: "Увлекаешься одним компьютером, лучше бы книжки почитал" или дочери: "Хорош крутиться перед зеркалом, лучше бы тройки свои исправила". Не потому, что я против книг или хороших оценок. Просто я не забыла себя такой, какой была в их возрасте. И помню, что подобные словопостроения отправляются прямиком в открытый космос, благополучно минуя детские уши. К тому же не делают чести интеллекту родителей. Единственный способ замотивировать ребенка на познание - это вызвать интерес. И культивировать во всех плоскостях, чтобы любознательность превратилась в привычку. А не обрубать крылья запретами: "Ты интересуешься не тем, тебе еще рано". Иначе это "еще рано" быстро перетечет в "уже поздно". И человек даже не заметит, как прошла его жизнь. Которая могла бы быть НАСТОЯЩЕЙ жизнью. Жизнью культурного и развитого человека.