На улице Велабро расположена четырехпролетная Триумфальная арка Януса, построенная во времена императора Константина (304 г.), которую называют «четырехликой».
[500x375]
Стороны арки по 12 метров, а в высоту 16 метров. На каждой стороне арки находятся ниши по 12 с каждой стороны (2 по 6 на стороне) — всего 48. В них когда-то находились статуи.
Арка Януса относиться к типу тетрапил или квадрифон. Их устанавливали на перекрестках дорог. Арка Януса стоит как раз на перекрестке на краю Бычьего форума близ древних судоверфей. Под её массивным сводом когда-то прятались от солнца торговцы и менялы, заключавшие сделки.
Арка установлена в честь Септимия Севера, его жены Юлии Домны и их сыновей — Гета и Каракаллы.
В Средние века арка служила фундаментом крепостной башни, разрушенной в 1827 г.
Отверстия в арке проделаны многочисленными кладоискателями, которые, поверив в народную легенду о спрятанных здесь сокровищах, разрушали стены.
Янус (от латинского «janua» — дверь, «ianus» — крытый проход) — римское божество, у которого нет греческого прототипа. Бог входов и выходов, дверей и ворот (отсюда эпитеты «отпирающий» и «запирающий»), позже — бог всякого начала: например, жизни, месяца, года.
При обращении к богам имя Януса упоминалось первым. Он считался первым царем Лация, жившим на Яникуле и научившим людей кораблестроению, земледелию и выращиванию овощей. Его праздник отмечался 9 января, а жрец возглавлял жреческую иерархию.
Изображали Януса с ключами, 365 пальцами по количеству дней в году и двумя смотрящими в разные стороны лицами (отсюда эпитет «двуликий»). Двуликость бога объясняли двойственной природой дверей, которые ведут как в дом, так и из дома. В массах культ Януса распространения не получил, что обычно для древнейших косических богов-демиургов.