я тебя не оставлю
Capsolo
***
Моей сестренке сегодня - двенадцать лет, но я ее давно не могу найти.
Она потерялась. Бездарно утрачен след. Я каждое утро в пространство шепчу: прости... Но рядом живет колдунья, и этот факт вселяет надежду, что есть хоть какой-то шанс. Мне надо найти ее, хоть колдовством, хоть как, пускай не с наскока и не за один сеанс. Друзья говорят: колдуны - это ерунда, оставят без денег, замучают, слуги зла... Увы, бесполезно. Я все ей готов отдать, но только б колдунья сестренку мою нашла.

И вот мы сидим - рассеянный, жалкий свет, тепло, душновато и мухи под потолком. Она говорит, вспоминай, - и я помню цвет раскидистых вишен и облачный сладкий ком. Когда потерялась сестренка, был звонкий май, пропитанный нежностью и кружевной насквозь; смеясь, мы пыльцу на подошвах несли в дома, и я вынимал траву из ее волос... Моя сестра бежит с голубым мячом, хохочет и прыгает, вертит его в руках, толкает его ладонью, ногой, плечом... Потом она потерялась. Не знаю как.

С тех пор незаметно прошло уже восемь лет, и я отправляюсь искать ее каждый день. Сестренка растет, как все девочки на земле, но я не боюсь: я узнаю ее везде. Быть может, она не нашла дорогу домой, отчаянно ищет и - снится мне по ночам. И я просыпаюсь от крика, едва живой. А если ее поймали - не закричать? Но кто б ни забрал ее, я объясню: я брат, и нам друг без друга толком и не вздохнуть. Пожалуйста, можно сестренку мою забрать? И я никогда ее не отпущу одну.

...Холодная дрожь мелко катится по спине, сквозь зубы толкаю обрывки привычных фраз. "Ты не виноват", - повторяет колдунья мне, и это заклятье я слышу не в первый раз. Оно мне не нужно, другое бы услыхать - то самое, что возвращает сестру сюда. Колдунья к подобным просьбам моим глуха, глаза у нее прозрачные, как вода. И кто б ни сказал, что сестренка моя нашлась, я им не поверю; мы встретимся впереди - с той девочкой, что умела смеяться всласть, с той девочкой, за которой не уследить. Моя сестра бежит где-то там, вдали, ей стукнул полдень, мяч бьет двенадцать раз, и кучевые плавятся корабли.
Колдунья мне говорит: "Отпускай. Пора".

Она всегда так много мне говорит, и слушает. Я потому прихожу опять. Встаю, утираю слезы. "Во вторник, в три?" - "Конечно, все как обычно. Я буду ждать". Я даже ничего уже не прошу. Моей сестре сегодня двенадцать лет. И, всхлипнув, я киваю: "Да, запишусь". Колдунья очень мягко глядит мне вслед.

Однажды я ей поверю, хоть кое в чем. Однажды я осознаю: не повезло...
Моя сестра бежит с голубым мячом, и звон его ломается, как стекло.