К главлению=>>>>>>>

После долгих заверений блондина, что он обязательно выполнит всё дз из небольшого листика, любезно оставленного Харуно на телефонной тумбочке и объявится завтра в школу, сытая, довольная Сакура отправилась к себе домой, оставив хозяина квартиры в компании шерстяного четвероногого.

Не успел Наруто и двери за ней закрыть, как его мобильник запел приятным мелодичным голосом, возвещая о поступившем вызове.

-Всем-то до меня есть дело…только почему именно сегодня? – парень поубавил ворчливый тон, когда, ответил звонившему – привет па, чё хотел? – беспечно поздоровался он.

-Чё Я хотел?! – пророкотал динамик, так что Намикадзе даже пришлось отвести телефон подальше от уха, на случай, если подобное повторится – если уж ему и было суждено оглохнуть, то он хотел бы встретить свою участь ближе к старости…

Кот, до этого дремавший на стуле в прихожей, настороженно поднял голову, высматривая крикливого нарушителя его спокойствия.

-Папа, чего так кричать-то? – нахмурился Намикадзе, заметив, что его любимца потревожили.

«Друга…хочу, чтоб он стал моим другом!» - в который раз поправил себя Наруто – поверить, в то, что это не простой кот было куда сложнее, когда он выглядел, как самый что ни на есть обыкновенный домашний питомец.  

-Хочешь сказать, причины ты не знаешь, - раздражённо поинтересовались в трубке.

-Догадываюсь, но, хотелось бы услышать это от тебя, а то ещё чего лишнего сболтну, а свидетельствовать против себя не лучшая позиция, знаешь ли.

Спустя пару секунд молчания, динамик сотового взорвался заразительным хохотом.

«Пронесло…» - блондин, прошествовав до гостиной, с облегчённым видом упал на диван, и подобрал под себя босые ноги - сквозняк и впрямь был постоянным обитателем квартиры Намикадзе, но причиной этому была отнюдь не только его острая нелюбовь к пылеуборочным работам (Сакура оказалась права, но лишь отчасти). Главным образом, он почему-то прям-таки тащился от ветра…ну, нравилось ему это приятное, немного щекотное ощущение прикосновения воздуха к коже…у всех есть свои слабости и Наруто не был исключением.

Отвлечённый собственными мыслями, парень стал ждать, когда же пройдёт реакция отца. Такие вот диалоги частенько сводили весь его гнев на нет, что очень радовало, и чем блондин не преминал пользоваться в случае острой необходимости.  

Наконец, вдоволь насмеявшись, отец заговорил с сыном уже привычным вполне дружелюбным тоном:

-Чего трубку не брал, зараза?

-Так-то ты относишься к своему единственному сыну, - Наруто трагически хлопнул себя ладонью по лбу, не заботясь о том, что отец не может видеть всех его театральных стараний, зато видел кот и, судя по выражению его симпатичной усатой мордашки, он ни капли ему не поверил.

-Уж чья бы корова мычала, - хмыкнул Минато, - по-моему, это ты показал своё отношение вчера, не взяв трубку. Перезвонил бы хоть что ли…я тут извёлся весь.

-А на домашний никак набрать было? – ляпнул блондин первое, что пришло в голову, глядя, как кот развлекается тем, что двигает лапой закорюченный провод из стороны в сторону. Качнувшись от сильного толчка, провод со всей дури заехал ходячему чёрному бедствию по носу, так что у того аж глаза заискрились.

Динамик замолчал.

-Пап? – позвал Наруто, отвлекаясь от забавного зрелища.

-Ну…я его посеял, - повинился отец и тут же добавил, - но это не повод уходить от ответа, знаешь ли, сам-то хорош…даже не удосужился взглянуть на свой мобильник.

Намикадзе младший криво усмехнулся. Вот так всегда – укажи ему на его ошибку, так он о таких твоих косяках вспомнит, существование которых до нынешнего момента оставалось для тебя абсолютной загадкой.

-Ну, у меня были на то причины, - парень, сам того не замечая, заулыбался – кот наконец-таки справился с надоевшим аппаратом, решив проблему с непослушными проводами, просто приложив устройство к полу одним мощным ударом лапы. Кот встретился с насмешливым взглядом блондина, но в его тёмных глазах не было и капли вины, скорее торжество, что немало удивило хозяина квартиры. Существо, удовлетворённо шевельнув усами, поднялось и хотело было направиться в зал, как неожиданно поняло, что не может сдвинуться с места из-за всё того же провода, крепко опутавшего его заднюю лапу. После нескольких попыток перегрызть прочную резину, кот обиженно глянул на наблюдавшего за ним Наруто. Мол, мог и помочь вообще-то, я тут что, в одиночку бороться должен? 

-Причины? Что там за грохот, кстати? Соседи? – голос Минато, казалось, доносился откуда-то издалека, отчасти, это было именно так, но сейчас звук, исходящий даже из динамика звучал как-то приглушённо.

-Почти, - отозвался блондин сквозь улыбку, прислушиваясь к словам отца в пол уха.

-Ты не один? – с едва скрываемым интересом произнёс Намикадзе старший.

-И как ты догадался, - хмыкнул парень, поднявшись, чтобы помочь коту выпутаться из этого…затруднительного положения.

-Твоя подруга? – хмыкнул мужчина.

-Думаешь, она настолько неуклюжая, чтобы вот так шуметь? - на эту фразу кот одарил его достаточно мрачным взглядом, из-за чего сотик чуть не присоединился к лежащему на полу аппарату – парень таращился на фыркающее создание, откровенно разинув рот. Он что, слушал их разговор? Надо же!

Блондин, присев на корточки, принялся распутывать комок, в который превратился спиралевидный провод.

-Ну, кто ж её знает, люди разные бывают.

-Да уж, это точно, - Наруто одобряюще улыбнулся только что освободившемуся коту, на что тот, гордо задрав хвост, удалился, - и не только люди, - добавил он уже тише, так что отцу пришлось переспрашивать, а вот кошак громко фыркнул уже из его спальни.

-Да нет, это я так… - отмахнулся блондин на просьбу отца повторить последнюю фразу, водрузив несчастный аппарат на место, - знаешь, а ведь моя подруга и впрямь сегодня заходила…

-И как? Извинился хоть?

-Ну, мне помог уладить это один хороший друг, - отозвался парень, выключив свет в коридоре.

-Это тот, который шумит сейчас?

-Он самый, - улыбнулся блондин, заглянув в спальню. Существо растянулось на кровати, сладко посапывая – он уже задремал. На какую-то долю секунды на его месте вновь возник парень с кошачьими ушками и хвостом, но образ растаял так же стремительно, как и появился.

-Ты смотри, чтоб не спёр хоть чего, а то Сакуру-то ты с детства знаешь, а вот новые знакомые не всегда преисполнены благих намерений, - предупредил отец на полном серьёзе.

Парень покачал головой, присев на край постели, чтобы не спугнуть дремлющее чудо.

-Нет, пап, в нём я уверен.

-Хм, ну, раз ты так говоришь, значит, он того достоин, - подытожил Минато, - ладно, не буду больше отвлекать, да и работа…не волк, сам ведь знаешь…

Блондин покосился на электронные часы на тумбочке. Бледно-синие электронные цифры, мигая, указывали на то, что за окном уже вообще-то перевалило за семь вечера.

«Фига се, мы с Сакурой посидели… я и не заметил даже…»

-Пап, какая работа? У тебя там час ночи вообще-то…

-Вот вот…а ещё этот проект… - запричитал Намикадзе старший.

-Какой нафиг проект? Быстро закрывай офис и домой!

-Ишь, раскомандовался, - проворчал Минато, но сыну удалось-таки взять с него обещание, что он выполнит его просьбу. Поэтому, по завершению их разговора, он плюнул на все незавершённые дела и, сопровождаемый полными удивления взглядами так же заработавшихся сотрудников, покинул здание, в котором располагалась его корпорация, чтобы, наконец, отдохнуть.

-Он неисправим, - отключив мобильник, блондин обернулся к спящему животному. Тот едва заметно дёрнул лапкой во сне. Интересно, а котам вообще снятся сны? Этому, наверняка, снятся. 

-Что уже спать примостился? Рано ещё, – усмехнулся парень, беря котика на руки. Забылся. Зря.

Уже стоя на кухне над раменом, который будет вот-вот готов, и вымывая овощи руками, усеянными свежими лейкопластырями, блондин подумал, что зря он вот так к нему полез. Надо бы уже привыкнуть, что этот кошак не такой, как другие, даже если и выглядит так же, а то так вообще в скафандре придётся в школу ходить. Парень поморщился. Щас. Так он и доставит всем тамошним обитателям подобное удовольствие. Не дождутся.

Намикадзе потёр слезящиеся от лука глаза, тыльной стороной ладони. Нет. Ему определённо хотелось отыскать способ подступиться к этому мохнатому чуду, оставалось только понять, откуда начинать поиски.

«Мохнатое чудо?» - парень усмехнулся собственным мыслям, - «По мне, так пантера подходит ему куда больше…» - царапины, скрытые пластырями, слегка пощипывало от  целебного воздействия специальной заживляющей мази. Несмотря на новую порцию ранений, энтузиазма блондин не терял, твёрдо вознамерившись завоевать симпатию гостя хотя бы через его желудок.

Губы парня исказила коварная ухмылка, когда он снял с блюда последнюю пробу, перед тем, как подать его на стол – ещё никто не устоял перед его кулинарными способностями, и этот брюнет вряд ли станет исключением.  

Когда с последними приготовлениями было покончено, и стол уже с минуту дымился приятно щекочущим ноздри ароматом домашнего рамена, приготовленного Наруто по специальному рецепту, он облегчённо стянул с себя фартук, мимоходом отметив, что проторчал у плиты он почти весь день и надо бы размяться на свежем воздухе. Вдыхая аромат блюда, парень зажмурился. Он как сейчас видел одиннадцатилетнего себя, исследующим кухню на предмет чего-нибудь съестного. В тот день его отец уехал в Осаку на выходные, чтобы навестить приболевшего друга, и, поскольку самостоятельно набить холодильник провизией не успел, то возложил эту миссию на своего сына. Минато заявил, что Наруто уже достаточно взрослый для этого и, в ответ на слабые попытки сына переубедить его, только красноречиво оставил деньги на тумбочке.

Все свои заныканные припасы сладкой провизии блондин изничтожил в первый же день. На второй страдающий бледной зеленоватостью Намикадзе младший уже стоял перед медленно разъезжающимися автоматическими дверями мини-маркета и мрачно взирал на кажущиеся бесконечными ряды стеллажей с провизией. Ох, и намучились же с ним тогда работники магазина. Он несколько часов подряд доставал их расспросами о качестве выбранного им продукта…Радует, что прежде чем отправиться на поле боя, блондин изучил поваренную книгу. Вернее, один рецепт блюда, которого ему так давно хотелось поесть, но у папы всё никак времени не было, чтобы этот вопрос как-то решить. В общем, получив необходимое и вымотав сотрудников так, что те закрылись намного раньше положенного, он продолжил сражение с голодом уже на собственной кухне. Конечно, он мог просто вновь пополнить свои запасы вкусняшек или купить лапшу быстрого приготовления, но ни то, ни другое не шло ни в какое сравнение с настоящей едой. В общем, так уж вышло, что блондин слегка отклонился от предписаний книги и в итоге вышел на свой собственный рецепт рамена, который с тех пор и стал его коронным блюдом, и он не раскрыл его никому. До сих пор. Даже папе. Однако это делало его блюдо ещё более ценным и изысканным.

Жутко довольный собой, парень тихо прокрался к спальне и, выставив перед собой подушку, прихваченную им в прихожей, на манер щита, толкнул дверь вперёд. Никаких котов, парящих на крыльях свирепости не обнаружилось, поэтому, блондин, переведя дух, опустил своё орудие защиты. Зато присутствие кота уже в облике парня было не менее волнующим. Однако судя по умиротворённому выражению его лица, было ясно, что он дрыхнет.

Наруто, возведя глаза к винтообразной люстре, двинулся было к кровати, но неожиданно остановился, припоминая свою прошлую попытку разбудить неко-парня, тогда блондин оказался в нокауте, а проигрывать он не любил. Пусть даже этот кто-то и не человек вовсе…

Хозяин квартиры с вожделением взглянул на пуховый щит, всё ещё зажатый в руке, и, не особо заботясь о последствиях, швырнул им прямо в спящего. Тот, видимо, не ожидая побудки такого рода, спросонья подскочил на кровати на четвереньках. Его уши встали торчком, а хвост, распушившись, оттопорщился вверх – блондину пришлось слегка подправить пару своих любимых джинс, чтобы кот комфортнее чувствовал себя в навязанной ему одежде, и ничто не стесняло его движений.

Намикадзе младший, уж никак не ожидавший такой вот реакции, стал сползать по стенке, сотрясаясь от беззвучного хохота.

Тем временем, кот, похоже, начал осмысливать происходящее, потому что сперва его настороженный взгляд наткнулся на то, что потревожило его сон, а затем медленно спустился к тому, кто дёргался на полу в конвульсиях. Коту хватило доли секунды, чтобы уловить связь между двумя этими явлениями и пары секунд, чтобы в один весьма грациозный прыжок оказаться рядом с блондином и придавить того за горло к стенке.

Когда до парня дошло, что воздуха не хватает не только, потому что смех всё из него вытряс, он, наконец, принял более-менее серьёзный вид и встретился взглядом с вторгшимся в его личное пространство – из-за соприкосновения с коленом брюнета Наруто отчётливо ощущал напряжение в паху, впрочем, примерно та же странная реакция наблюдалась по всему его телу, откликающемуся таким образом на близость брюнета. От этого у светловолосого подростка закружилась голова, по крайней мере, он надеялся на то, что причина недомогания кроется именно в этом. Версию об удушении он предпочёл пропустить мимо обмозгования.

Пока Наруто пребывал в прострации, борясь с потоком нахлынувших на него ощущений, обладатель кошачьих ушек невозмутимо продолжал его душить. Когда, наконец, угроза жизни, которая стала более реальной, чем минуту назад, вернула блондина в реальность происходящего, парень, схватив брюнета за запястье, вывернул его так, чтобы продолжать держать руку в таком положении стало невозможно.

Существо, издав некое подобие шипения, отдёрнуло руку и злобно сощурило тёмно-пепельные глаза.

Немного отдышавшись, Намикадзе попытался обескуражить его своей беззаботной улыбкой.

-И когда же мы начнём нормально вставать, м? – поинтересовался он, чувствуя, как головокружительная эйфория потихоньку отпускает его. Отлегло.

Брюнет никак не отреагировал, всё ещё сверля его мрачным взглядом и потирая собственное запястье – красноватые полосы от пальцев проступали на бледной коже куда заметнее, нежели на смуглой в области шеи хозяина квартиры. Однако собственное состояние Наруто волновало сейчас в последнюю очередь, он не на шутку встревожился, когда увидел, что холод в глазах гостя и не думает проходить.

А вот это никуда не годится. Нужно срочно всё исправить! Он ведь повёл себя так, потому что напуган, а не чтоб меня на тот свет отправить…

Намикадзе потянулся, чтобы коснуться уязвлённого участка тела, но брюнет отшатнулся от него, всё ещё гримасничая так, как если бы он продолжал быть котом.

Наруто начала охватывать паника – кот только-только начал привыкать к его обществу…нельзя было допустить, чтобы все ниточки, которые он уже успел повязать между ними, взяли и порвались из-за какой-то нелепости.

-Прости, - виновато попросил блондин, - я не хотел причинить тебе боль, - на этот раз, не взирая на предостерегающе низкое урчание, Намикадзе накрыл ладонью запястье гостя. Тот дёрнулся, чтобы высвободиться из хватки светловолосого, но тщетно – она оказалась довольно крепкой.

Завидев страх, проступивший на лице темноволосого существа, Наруто доверительно взял и вторую руку брюнета и намеренно заставил его встретить прямой и открытый взгляд сапфировых глаз.

-Я не желаю тебе зла, и хочу, чтобы ты чувствовал себя уютно рядом со мной. Уж не знаю, каким было твоё прошлое, но в том, что полным опасностей, не сомневаюсь ни капли. Пойми, мне, правда,  очень хочется, чтобы ты обрёл настоящий дом, где тебя обязательно поймут и поддержат, где не нужно будет каждый раз просыпаться в страхе за свою жизнь… - Наруто прервался улыбкой, в надежде смягчить свою следующую фразу, - но ничего этого не будет, если ты не научишься верить мне.

После долгих мгновений тишины, лицо брюнета смягчилось, и Намикадзе почувствовал, как бледные руки в его пальцах почти лишились напряжения, едва ли не искрившего до этого момента по всему телу темноволосого чуда.

Губы блондина расплылись в улыбке сами собой:

-Вот, совсем другое дело, - он поднялся на ноги, не отпуская брюнета так, что тому волей-неволей пришлось последовать его примеру, - сразу бы так.

Гость слегка прижал ушки, видимо ещё не решив, как ему реагировать на слова блондина, поэтому он счёл самым оптимальным вариантом смотреть на всё вокруг, кроме хозяина квартиры. И тут случилось нечто такое, от чего Намикадзе сложился пополам – желудок некообразного парня издал такую трель, которая вполне могла посоперничать с той, что прозвучала из-за недоедания у Наруто накануне.

Смущённый поведением своего органа пищеварения, брюнет предпочёл скрыться под диваном, но уместиться там в нынешнем облике оказалось куда сложнее. В итоге темноволосое нечто застряло, оказавшись в укромном местечке лишь наполовину. В таком интересном положении Наруто застал его, когда пришёл в гостиную.

-Вот те раз, - блондин озадаченно почесал затылок, наблюдая за попытками существа обрести свободу, - и кому, спрашивается, я тут лекцию о доверии втирал только что? Меня вообще кто-нибудь слушает в этом доме? – он намеренно повысил голос так, чтобы ушки брюнета уловили смысл даже находясь под диваном. Заметив нервное покачивание хвоста из стороны в сторону, блондин вздохнул и одним точным рывком извлёк диванного пленника на свет божий.

-Ты, как, живой? – усмехнулся парень, наблюдая за тем, как темноволосый гость, чихая и фыркая, снимает с носа клочья пыли тыльной стороной ладони, будто та всё ещё продолжала быть самой что ни на есть обычной лапой. Когда же с этим было покончено, и брюнет потянулся языком чтобы «умыться», хозяин квартиры мигом поднял его на ноги и ненавязчиво вытолкал его в коридор, в котором и находилась уже хорошо знакомая его гостю ванная:

-Ну, уж нет! Ещё ты пыль всякую в рот себе не совал. Вон есть нормальный кран, там и вымоешь ру…- Намикадзе запнулся, поняв, что стоит на месте, упираясь в спину, не двигающегося далее брюнета.

-Ну, чего встал? Тебе дверь помочь открыть? – светловолосый парень выглянул из-за его плеча и удивлённо присвистнул, заметив, что темноволосое чудо не намерено делать и шагу в то место, где оказалось в первую ночь пребывания в его квартире. Оно вцепилось мёртвой хваткой в дверные косяки по обе стороны, а на лице застыла гримаса откровенного ужаса.

Блондин покачал головой.

-Эй, никто тебя в ванну окунать не будет, тебе всего-то и надо, что подставить руки под кран и сполоснуть их с мылом, это просто, - Наруто сейчас рассуждал таким тоном, будто объяснял какому-нибудь племяннику, что из всех монстров, обитающих под кроватью, самые опасные – это микробы. Однако, похоже, даже такие доводы не воодушевили темноволосого парня.

-Ну, что мне с тобой делать, - простонал блондин, уткнувшись лбом в стену и соображая, как бы заставить брюнета вымыть руки мирным путём – если в борьбе с ним в виде кота он ещё кое-как мог совладать, то когда тот принимал человеческий облик, это было очень и очень непросто.

«Думай, думай!» - приказал он себе, но от этого процесс почему-то не слишком ускорился. В итоге, результатом мучений пришло единственно верное решение – щекотка.

С самым невинным видом, на который только был способен, блондин обернулся к своему гостю, но того в коридоре уже не было.

Намикадзе закатил глаза:

-Опять под диван умотал… - он проверил гостиную, но обладателя ушек там не оказалось. Следующей зоной поиска стала спальня – но и там обнаружились только следы их недавней борьбы – одеяло, скомканное на краю кровати, да подушка, валяющаяся у её изножья.

-Осталась только кухня…больше у меня тут и спрятаться-то негде… – Наруто направился в указанном направлении и застал довольно-таки занимательную картину – брюнет сидел на высоком стуле, подобрав под себя ноги, как бы это сделал будучи котом, и потягивал лапшу прямо из глубокой пиалы.

-Ах ты, мелкий негодник! – блондин кинулся на него, намереваясь изловить и заставить соблюсти элементарные нормы гигиены. После двадцатиминутных гонок по квартире, блондину, наконец, удалось загнать брюнета к двери ванной. Темноволосое создание, поняв, что очутилось там же, откуда так стремилось удрать, вцепилось в дверь, страстно желая слиться с декором. Не помогло. Наруто медленно надвигался на него, подозрительно растопырив пальцы.

-Посмотрим, как тебе такое понравится, - блондин не без тени злорадства, принялся щекотать обладателя ушек, что тот вначале стоически выносил, но, в конце концов, не выдержал и разразился безудержным смехом, чем и не преминул воспользоваться Намикадзе, втолкнув его в нужную комнату и сразу сунув руки брюнета под тёплую воду, слегка пузырящуюся на коже.

Пока обладатель ушек привыкал к ощущению соприкосновения воды с человеческой кожей, медленно водя руками под краном, Наруто не мог отделаться от мысли, что ему уж очень хочется услышать смех брюнета ещё раз.

«А что если он заговорит…» - Намикадзе задумался, пытаясь представить, каким тогда будет голос брюнета и решил, что он, наверняка, должен звучать ниже его собственного, а ещё более проникновенно…магнетически…

Встряхнувшись, парень почувствовал, что чёрная майка облепила его хорошо развитый торс, а штаны с жалким видом обвисли по контуру бёдер, заметно потяжелев. Недовольно выругавшись на то, какими же всё-таки мстительными созданиями, эти кошки могут быть, парень направился в спальню за сменной одеждой, забыв, что вся она в стирке, когда же воспоминание об этом посетило его голову, настроение стало ещё более «радужным».

-Ничего, так обсохну, как-нибудь, - Наруто, понурив голову, уселся на соседнем от Саске стуле и обиженно насупился. Брюнет некоторое время игнорил его, набивая рот вкусной снедью, но, вскоре не выдержал и не без ликования взглянул на всё такого же, как несколько минут назад, промокшего насквозь хозяина квартиры. Похоже, обладатель ушек просто не смог признать своего поражения в борьбе за отказ от водных процедур и теперь откровенно наслаждался моментом мести.

Наруто хотел обижаться на него подольше. Правда, хотел…но он же не виноват, что гость корчит такие забавные рожицы, морщится и фыркает, когда с лапшой в рот попадает и немного бульона…Вместо того, чтобы хоть как-то отреагировать на месть, светловолосый парень принялся за свою порцию. Хозяин квартиры ел вдумчиво, тщательно всё пережёвывая,                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                так что  не видел, как зрачки его гостя с интересом расширились, наблюдая за покачивающейся из стороны в сторону длинной макарониной, поэтому просто не успел среагировать, когда брюнет неожиданно подался вперёд, и, подцепив пальцем длинную лапшу, всё ещё болтающуюся в палочках, застывших в паре сантиметров ото рта хозяина квартиры, съел её. Наруто ошалело разглядывал темноволосого парня, не решаясь двинуться с места, чтобы ненароком не спугнуть его.

«Хех, так, значит, помимо всего прочего, ты и поиграть не прочь…» - блондин не без ликования выудил палочками ещё одну длинную вермишелину и, преисполненный чистейшего коварства, принялся медленно покачивать ею над тарелкой, внимательно следя за реакцией брюнета. Тот уставился на покачивающуюся еду немигающим взглядом расширившихся зрачков – из-за этого привычный тёмно-пепельный цвет его человеческих глаз практически растворился в потемневшем взгляде.

 Наруто не смог сдержать тихий смех, когда брюнет полностью повторил своё прежнее действие – только, в отличие от прошлого раза, из уголка его рта теперь торчал кончик макаронины:

-Дай, уберу, - блондин аккуратно взял пальцами тонкий кусочек вермишелины, едва ощутимо соприкоснувшись с приоткрывшимися от этого движения губами.

«Какие мягкие…» - Наруто с изумлением оглядел собственную руку, которую почему-то так и тянуло повторить прикосновение ещё раз и задержать момент хоть немного дольше…

Не понимая, от чего это вдруг блондин впал в анабиоз, темноволосый парень попробовал, подражая тому, орудовать палочками самостоятельно, однако вышло это не лучшим образом – обе в итоге оказались под стулом. Поэтому он пододвинул тарелку к хозяину квартиры, недвусмысленно намекая, что хотел бы продолжить ужин – ноль реакции.

Испустив обречённый вздох, обладатель ушек потряс его за предплечье, но добился только того, что светловолосый кулинар выпустил свои палочки из рук. Тогда, не особо церемонясь, некообразный парень поместил деревянный столовый прибор в пиалу, так, чтобы концы торчали наружу и стукнул по ним ребром ладони. Два кругляша редиски, катапультировавшись в воздух, отпечатались прямо на лбу задумавшемуся. Это помогло. Парень вернулся к реальности происходящего и недовольно взглянул на нашкодившее существо, а то в свою очередь красноречиво изучало содержимое тарелки, то ли примеряясь, чем бы ещё пальнуть по нерасторопному хозяину, то ли высматривая наиболее лакомый кусочек говядины.

-Вот же ж, блин, - Намикадзе, промакнув лоб кончиком полотенца, вновь выудил длинную макаронину, и дождался пока проголодавшийся её слопает. Реакция брюнета не заставила себя ждать – он вновь поглотил предложенное ему угощение и смешно облизнулся, изготовившись к новой порции лакомства, чем вызвал искреннюю улыбку блондина:

-Похоже, придётся тебя покормить, - хмыкнул блондин, вновь наматывая на палочки вкусную лапшу – ведь с палочек темноволосому существу было есть куда удобнее – весь раздражающе мокрый бульон стекал назад в пиалу, оставляя самое вкусное в палочках.

В такой вот необычной, но от этого не менее тёплой атмосфере прошёл их ужин…Хотя, правильнее было бы сказать, ужин обладателя ушек, ибо Наруто, увлёкшись забавной игрой, попросту скормил ему свою порцию. Хоть сам он толком-то и поесть не успел, от этого настроение блондина ничуть не ухудшилось, ведь лучшей похвалы, чем довольное лицо дегустатора и придумать нельзя. Да и вообще…таких вот весёлых вечеров за столом на памяти блондина не было с тех самых пор, как отец уехал в эту Англию…нет, Наруто бесспорно понимал, что на тот момент это решение было единственным выходом, хоть и далось его отцу с большим трудом – оставлять своё чадо одного, без присмотра и поддержки было страшно, но он искренне верил в своего сына, поэтому Наруто просто не мог облажаться…Однако сколько бы сил парень не копил в себе день ото дня, тоска никуда не исчезала…до тех пор, пока в его доме не появился он…

-Надо было тебя раньше покормить, питаясь уличными объедками сыт не будешь…- посетовал на свою безалаберность блондин, водрузив на стол гору чисто вымытой посуды, тем самым заставив брюнета вздрогнуть – до этого он спокойно дремал, уронив голову на сложенные перед собой руки.

Заметив сонную недовольную гримасу, скорченную гостем, когда тому вручили полотенце, Наруто насмешливо произнёс, усевшись на стул рядом:

-А что, надеялся проспать остаток вечера? Не чуди, он только начинается, мы с тобой ещё и погулять успеем! – парень весело подмигнул ему, наблюдая как гость, отчаянно пытаясь прогнать остатки сна широким зевком, немного неуверенно повторяет его движения, морщась и фыркая всякий раз, как капли воды попадали на бледную кожу. По этой причине его движения были резковаты и неаккуратны, отчего уже через минуту Наруто пришлось ловить тарелку, пикировавшую на пол. 

-Ох, ну не так ты делаешь! – блондин, практически обняв темноволосого парня со спины, взял его за руки и пояснил, что от того требуется.

-Вот, смотри, в левую тарелку берёшь, а правой вытираешь, - под чутким руководством Намикадзе, обладателю неко-ушек удалось не разгрохать скрипящую чистотой пиалу.

Со второй тарелкой они справились куда быстрее.

Когда с делами на кухне было покончено, Наруто заставил-таки брюнета напялить куртку и кроссовки и теперь он, скрестив руки на груди, с деловым видом наблюдал за тем, как темноволосый парень, упрямо развязав только что затянутые в бант шнурки, пытается проделать то же самое без посторонней помощи.  

 «А он быстро учится, интересно, какой была его жизнь до того, как он оказался на улице?..»

Брюнет выпрямился, устало пыхтящий, но ужасно довольный собой и выбрался на лестничную площадку, терпеливо ожидая, пока Намикадзе справится с многоуровневым замком.

-Ну, что, готов? – подбросив ключи в воздух и поймав их до бесславного падения в межлестничный проём, Наруто, не дожидаясь кивка гостя, помчался вниз, преодолевая три, а то и четыре ступеньки одним прыжком. Конечно, он не ожидал, что уже на пятом этаже в их гонке появится новый лидер, однако был вынужден признать – темноволосый парень двигался куда быстрее и грациознее его самого… Вообще-то для представителей семейства кошачьих это неудивительно, но вот то, что человеческое тело способно на такое можно было поверить, только увидев, что называется, воочию…но каково же было удивление их обоих, когда на втором их перегнала старушка…Глядя на пожилую спринтершу, в своих способностях усомнился даже брюнет.

-Быстрей ходить надо, - ворчливо прошамкала она и вышла из подъезда первой, - что за молодёжь пошла совсем старых не берегут…то в автобусе приходится себе место сумкой выбивать, то на лестнице всяких молокососов расталкивать…

Парни, остановившиеся на одной ступеньке, озадаченно переглянулись – до двери оставалось всего ничего, в добавок, они оказались в равных условиях, правда, бороться теперь им уже придётся за второе место…

Не сговариваясь, оба ринулись к выходу и, конечно же, застряли в дверном проёме, хотя тот, по идее был шире стандартного прохода.

-Это всё ты виноват, - морщась от потуг освободиться первым, прокряхтел Наруто, - если бы ты не на наел себе такое пузо, мы бы уже давно на улице были и, причём, одновременно.

Брюнет, естественно, ничего не ответил, только шипел, пытаясь высвободить хотя бы свой хвост.

После десяти минут такого вот сопения-пыхтения, Наруто начал понимать, что шагнуть назад тоже не выходит…

-Вот и погуляли….по ходу дела, дальше нам сегодня не зайти…

Брюнет вопросительно взглянул на уже уставшего извиваться в попытке выбраться блондина. Заметив некое замешательство на лице своего нового знакомого, Наруто только тяжко вздохнул и ткнул пальцем руки, которая оказалась снаружи, куда-то в сторону соседних домов:

-Город. Хотел показать тебе его таким, каким привык видеть я…но, теперь это вряд ли удастся, ибо я ни черта не вижу в этой темени! – блондин чувствовал, как быстро улетучиваются остатки его терпения. Жильцы дома могли выйти в любой момент, а могли и вовсе до утра не показываться, правда осталась ещё бабуля, которая только недавно ушла…Но с ней блондину хотелось встречаться в последнюю очередь, с её-то любовью к ближним, только и вытаскивать подростков из затруднительного положения…Мдаа…с ней Намикадзе предпочёл бы и вовсе не встречаться..но это уже лирика…Сейчас же ему нужно было поднапрячь мозги, чтобы найти решение проблемы.

«Напоминает ситуацию с Вини-пухом…только объелся у меня не медведь, а кошак…большой такой котище…» - блондин хмуро взглянул на отъетое пузико брюнета…то есть, оно конечно не выпячивало, но Наруто знал, что обычно оно у брюнета вообще немного втянуто внутрь. Свой живот блондину втягивать надобности не было – он так и не поел толком сегодня…однако, ситуацию это не спасало…

В итоге простояли они там около сорока минут, и, как назло, ни одного прохожего…Наруто уже начинал медленно, но верно доходить до кипения: 

-Блиин…ну сколько можно! Вот прям никому сегодня ни домой, ни из дома не надо...и до мобилы не дотянуться… ну, чё ты молчишь всё время, хоть ты что-нибудь предложи! - он повернулся к брюнету – но, тот вообще забив на всё, устроился на его плече и, как обычно, дремал.

-Блеск! Как будто мне одному это надо…уже все мышцы затекли и комары закусали…если так и дальше пойдёт, кошак снова останется без дома, ибо хозяина заживо свампирят…

Неожиданно за их спинами послышались шаги.

-Спасены! - обрадовался Наруто.

Впереди замаячила какая-то тень, которая по мере приближения становилась всё более и более похожей на ту самую бабку-каратистку (ну, вообще-то, приёмов карате в её исполнении Наруто никогда не видел, но почему-то его не покидало стойкое ощущение, что она владела ими в совершенстве…).

-Вот же ж дерьмо! – парень обернулся, мысленно молясь, чтобы этот кто-то топающий сверху, оказался проворнее той бабуси. На его счастье так и произошло – молодой парень, всего на год младше их обоих – это Наруто знал по школе – он ходил в 11, а этот парниша ловил лофу в десятом.

-Ребят, вы чего так нажрались, что в дверь даже не вписались? – культурно поинтересовался он. Говорил десятиклассник явно не о еде.

-Вообще-то нет, но раз мы всё равно застряли, теперь разницы особой нет, вытащи нас отсюда.

-Да придётся, а то и самому через окно на свиданку лезть как-то не улыбается…

-Так у тебя ещё и свиданка? – просиял Намикадзе, - отлично, тогда тем более помоги нам, подвиги нынче в моде, скажешь, что спас целых два человека и наставил их, что называется, на путь истинный. 

Парень думал не долго, мотивируя это тем, что идея о подвигах и впрямь неплоха – в итоге, заточенные в подъездном дверном проёме, оказались снаружи и успели отойти от греха подальше – старушка как раз достала ключи, чтобы открыть подъездную дверь всего в нескольких метрах от них.

-Ох, как же хорошо на свободе! - Наруто потянулся, разминая затёкшие мышцы и хрустя позвонками. Брюнет же, упершись в стену руками, изящно выгнул спину, как это делают кошки. Блондин почувствовал, что внутри что-то сжалось, а потом резко отпустило, так, что аж голова закружилась. Стараясь не смотреть на обладателя ушек, которому было глубоко наплевать на реакцию окружающих, он отошёл на безопасное расстояние.

«Странно как-то…мне почему-то в последнее время только и хочется, что дотронуться до этого кошака…ещё немного и привет, зоофилия!» - решив получше контролировать свои желания, парень окликнул своего нового знакомого:

-Хватит потягиваться, а то даже стену засмущал уже, вон, смотри, покраснела как…

Темноволосый парень, окинув задумчивым взглядом стену из красного кирпича, хмуро взглянул на блондина. Тот лишь пожал плечами, невинно улыбнувшись:

-Ну, должен же я был хоть что-нибудь сказать, чтоб привлечь твоё внимание… - кот на эти оправдания только раздражённо дёрнул хвостом.

-Ладно, ладно, можешь и дальше тут прохлаждаться, но пропустишь всё самое интересное и потом, кто говорил, что в нашей гонке только один раунд? – Наруто, отсалютовав хвостатому знакомому, рванул прочь из двора, надеясь, что тот, в силу особенностей своего характера, последует-таки за ним. Так и вышло. Причём обогнали блондина довольно быстро и, добротно его погоняв по разным улочкам, сменили гнев на милость лишь на его любимой площади – там он частенько гулял с отцом, когда был ещё совсем карапузом.       

-Я ещё…отыграюсь! – пообещал блондин, еле плетясь к темноволосому чуду, невозмутимо восседающего на высоком каменном бордюре, и при этом пытаясь отдышаться. Брюнет смерил его торжествующим взглядом. Видимо, он был очень горд собой…Блондин заглянул ему за спину – и точно, хвост обладателя ушек торчал трубой.

-Как я и думал, - хмыкнул блондин, уже почти восстановив дыхание, - он выдаёт тебя с головой.

Если бы у некообразного парня при трансформации не исчезали ещё и усы, сейчас он непременно пошевелил бы ими, выказывая своё недовольство. Но их, к его сожалению не обнаружилось. Поэтому брюнет усилием воли заставил хвост опуститься.

Заметив, с каким убитым видом он это проделывает, Намикадзе почувствовал, как его охватило острое чувство вины…Но ведь он же не знал, что его безобидное замечание представитель семейства кошачьих воспримет столь болезненно… 

-Ну-ну, никто не говорил, что это плохо, но было бы лучше, если на людях он дёргался так сильно… - Наруто успокаивающе тронул предплечье своего нового знакомого и не встретил абсолютно никакого сопротивления уже во второй раз. 

«Что-то быстро он меня простил…» - Наруто скосил подозрительный взгляд на своего молчаливого спутника. Они, конечно, только начинали узнавать друг друга, но уже того, что блондин успел выяснить о нём за эти сутки хватило, чтобы понять – это ушастое чудо пока не отомстит ни за что не успокоится. Вот только светловолосый парень не знал, приписывать ли эту черту к его характеру или отнести к тому, что все кошки мстительны по своей природе.  

«Надо бы повнимательнее следить за языком, а то в последнее время у меня от него одни неприятности…и у других тоже»

Так и не дождавшись более никакой реакции от брюнета, парень отпустил его и тоже присел на край бордюра, с удивлением отметив, что, несмотря на поздний час, люди с улиц почему-то никуда не делись – наоборот, большинство из них просто прогуливалось в обществе близких или друзей, кое- где можно было углядеть парочки, скрывающиеся от света уличных фонарей. Даже как-то непривычно было, что никто никуда не спешит и намеренно старается провести на улице побольше свободного времени – у него-то это самое время уходило на тренировки, школу и Сакуру, с которой они частенько ходили за покупками. На все возмущения Наруто, почему она не берёт с собой одну из одноклассниц, девушка только отмахивалась, мол, ты парень, поэтому я всегда смогу точно знать, что мне к лицу, а что даже с тремпеля снимать не стоит…

Наруто вздохнул. Вообще-то он даже привык к положению таких вещей, и даже почти перестал возмущаться, когда сидел по нескольку часов в одном из любимых сакуриных бутиков, но, тогда-то она его таскала по магазинам, а сейчас Наруто самому придётся вести своего нового знакомого за покупками.

«Ну, и ладно, опыт есть, справимся как-нибудь, не позову же я сюда Сакуру – она с меня скальп снимет, если узнает, что я ей всей правды не рассказал…» - Намикадзе взглянул на своего молчаливого спутника – тот напряжённо вглядывался в центр площади, вцепившись в края бордюра так, что даже костяшки пальцев побелели.

«Чего это он?» - парень повернул голову в ту же сторону и облегчённо выдохнул:

-А, это же всего лишь скейтеры! Чего ты так напрягся-то?

Брюнет мрачно  прижал уши и тихо зашипел, чем заработал удивлённый взгляд Наруто.

-Ого! Они тебе так сильно насолили, когда ты был котом? – Намикадзе, кажется, догадался в чём была причина такого странного поведения его спутника. Брюнет продолжал, молча, таращиться на скейтеров, выписывающих в воздухе замысловатые кульбиты.

-Зря ты так, они – хорошие ребята, на самом деле, правда, малость шумные… - блондин поднялся, отряхнув штаны, - идём, познакомлю, - он протянул брюнету руку. Обладатель ушек, поняв, чего добивается светловолосый парень, смерил его каким-то особенно мрачным взглядом. Догадавшись, что брюнет не сдвинется с места, даже если снег пойдёт, парень наклонился к нему и шепнул в чувствительное кошачье ушко:

«Не бойся, я буду рядом…» - Намикадзе ощутил, как по спине брюнета прошла дрожь, когда горячая ладонь Наруто погладила её, зато лицо его спутника смягчилось – похоже, блондин правильно угадал способ, которым можно было привести хвостатое чудо в состояние равновесия. Да, сейчас он выглядит, как человек, но ведь и кошачьи инстинкты тоже никто не отменял…Кошки ведь любят, когда их гладят…

Неожиданно брюнет поднялся и кивнул блондину.

«Вот те на! Не думал, что это сработает…да ещё и так быстро…» - парня буквально распирало от радости – кот доверился ему! Значит, он всё делает правильно!

Когда они подошли к скейтерам, двое из них перестали выполнять свои трюки и тоже приблизились к парочке.

-Полосатый! – Наруто шлёпнул по ладони старого знакомого, с которым они общались с того дня, когда попали в одну секцию по баскетболу. Временами блондин находил общение с этим человеком вполне сносным, но до дружеского оно всё равно не дотягивало, что, в общем не очень-то и требовалось.

Тот оскалился в ответной улыбке:

-Уж кто бы говорил о полосах, - Канкуро, усмехнувшись, (а именно так звали этого спортсмена на самом деле) кивнул на полоски на щеках у блондина – это прозвище стало предметом долгих споров – никто из парней не хотел присваивать его, но раз появилось, то куда-то надо девать…ну, и прицепилось к Канкуро, ибо Наруто в силу своего природного упрямства, наотрез отказался отзываться на это имечко. Они даже из-за этого целый месяц не разговаривали, в итоге, Канкуро сдался и теперь пожизненно носил ярлык «полосатого».

-Будет тебе, мы уже давно решили, что моё странное родимое пятно подходит на эту кликуху куда меньше, чем твой татуаж – у Канкуро по обе стороны лица тянулись тонкие полосы баклажанного цвета (никто так и не знает, почему он их сделал, но говорят, что это был его любимый цвет). 

-Это ты так решил, - недовольно буркнул шатен, как будто всё ещё не мог простить блондину свой проигрыш.

-Но ты согласился, - веско заметил парнишка со скейтом под мышкой.

-Опа, а ты чего не на свидании? – блондин узнал в новоявленном собеседнике их недавнего спасителя.

Шатен, переминаясь с ноги на ногу, немного растерянно улыбнулся:

-А она меня бросила…

Наруто хмуро взглянул на собеседника – тот выглядел очень уязвлённым, хоть и старался ничем не выдавать душевного смятения.

«Мало того, что она инициатор, да ещё и судя по его убитому виду, сделала это наижесточайшим образом…ужасная девушка…» - с неодобрением отметил про себя Намикадзе, -«Но, вместе с тем, он всё ещё любит её…» - Наруто ощутил, как болезненно сжалось его сердце. Довольно неприятное ощущение, честно говоря. И возникает оно чаще всего именно из-за любви. Очень жестокое чувство, как ни посмотри. И дело даже не в философских изысканиях. Просто Наруто слишком хорошо помнил, как его отец улыбался точно такой же вымученной улыбкой, когда мать ушла от них…Минато боялся сделать сыну больно, обнажив свои настоящие чувства, совершенно не подозревая, что тот прекрасно видит и сквозь его маску…да Наруто и не показывал этого. Напротив! Старался подыгрывать, чтобы хоть чем-то помочь справиться с опустошающей болью одиночества. А потом отец забылся в работе, изредка прерываясь на общение с сыном, как только выдавалась свободная минутка, и даже не пытаясь найти замену Кушине…

Пока Наруто блуждал в лабиринтах собственных воспоминаний, Полосатый, не заморачиваясь поисками первопричины смятения отвергнутого парня, решил выказать элементарную поддержку, потрепав пострадавшего по волосам, и, назвав его братишкой, подбодрил тем, что девица была категорически его недостойна, чем вызвал тяжёлый вздох обладателя разбитого сердца и изумление своего приятеля по баскетболу.

-Вот уж не подумал бы, что у Полосатика ещё и братик имеется… - присвистнул Наруто.  

-Я и сам недавно узнал, - пожал плечами татуированный.

-У нас один отец, но матери разные…- кивнул младший брат Канкуро, мужественно придавая голосу весёлый оттенок.

-Круто! Так здорово, что вы нашли друг друга! Не, правда, ребят, очень рад за вас! Так и надо по жизни – будете вместе держаться, все горы в порошок сотрёте – блондин, сверкнув искренней улыбкой на пол лица, на секунду призадумался и поспешил добавить: - только Альпы оставьте, отец на следующее рождество свозить обещал.

-Хорошо, только ради тебя их трогать не станем, - пообещал Киба, как его представил Полосатый.

-Буду очень признателен, - серьёзно кивнул блондин и, наткнувшись взглядом на доску младшего брата Канкуро, указал на неё пальцем: - умеешь?

-Немного, я недавно начал, - признался шатен, любовно стерев ладонью слой несуществующей пыли с тыльной стороны своего аэрографированного транспортного средства, - но мне нравится! Это всё равно что летать! - судя по живейшему интересу, с коим он ухватился за эту тему, он был благодарен Наруто за то, что тот перевёл разговор в другое русло.

-Хмм…звучит заманчиво, - на губах блондина проявилась улыбка, преисполненная теплотой:

-Преподашь ему пару уроков? – Намикадзе подтолкнул брюнета к начинающему скейтеру. Тот опасливо покосился на предложенную доску, но отказываться не стал.

-Что-то твой друг не горит энтузиазмом, - заметил Полосатый.

-Да не, это фигня, ему надо раскрепоститься просто, - отмахнулся блондин, удачно проигнорировав изничтожающий взгляд брюнета.

-Как зовут-то? – уточнил Киба.

-Кот! – встрял Наруто, не дав своему спутнику времени на ответ – если бы ему даже и было что сказать, то всё равно и рта раскрыть не успел бы.

-А чего он сам не отвечает? Стесняется? – хмыкнул Канкуро.

-Он очень молчаливый, - веско заметил блондин.

-Зато ты болтун тот ещё…

-Нуу…не без этого…- не стал отрицать Наруто.  

-Лан, по крайней мере, ясно за что он кликуху такую отхватил, - хмыкнул Полосатый, лукаво взглянув на ушки, увенчавшие голову некообразного парня, - настоящие прям.

-А то! Места знать надо, где заказывать, - Наруто горделиво вскинул подбородок, - вы ещё хвоста не видели, вообще как живой, шевелится даже!

-Огого! Чел, ну ты прям некоман, - усмехнулся Канкуро, повернув доску в руках. Он не заметил, как от его слов злобно сузились глаза обладателя ушек, зато это не укрылось от бдительного Наруто:

-Нет, думаю, всё-таки «Кот» больше подходит… - вмешался блондин. Их диалогу помог завершиться Киба своим громким и довольно возмущённым возгласом о том, что места для трёпа есть и поуютнее, а здесь как бы кататься надо, раз уж пришли. Парнишка, словно бы в подтверждение своим аргументам, рассёк воздух прямо между собеседниками и, подбросив скейт ногами, заставил его кувыркнуться в полёте и вернуться обратно, как раз в самый последний момент.

-Фига се немного! – оценил блондин «скромные» умения младшего братишки Канкуро. Теперь уже настал черёд Полосатого гордо задрать нос:

-Скоро со мной сравняется… - далее пропиарить способности младшего братца помешал темноволосый парень, который пронёсся мимо собеседников на приличной скорости в точности, как и его предшественник и до миллиметража повторяя его приём.

Канкуро уже было открыл рот, чтобы снисходительно заметить, что из новичка выйдет толк, но так и остался с отвисшей челюстью, ибо  вместо ожидаемой остановки брюнет придал доске ещё больший разгон. Не реагируя на предупредительные крики Кибы о том, что это слишком опасно, он мчался прямо к искусственным склонам, на которых практиковались профи…ну, или психи.

Лично Канкуро сейчас склонялся ко второму варианту в отношении друга Намикадзе. Сам же Наруто, предпочтя бестолковому созерцанию непосредственное действие, вырвал скейт из рук приятеля и укатил догонять своё ухастое чудо. 

Волновался ли он за своего нового друга? Ни капли! Он приметил профессионализм парня уже по тому, как тот держал доску в руках, а это могло значить только одно – брюнет не всегда был таким. Что-то заставило его измениться и привело к тому, что он имел сейчас…усы, лапы и хвост.

Наруто усмехнулся уголком рта, почти добравшись до не внушавшей особого доверия конструкции:

«А ещё подушечки на лапках…такие нежные, мягкие…» - парень помотал головой, изгоняя из головы навязчивый образ брюнета, пытающегося умыться в человеческом облике с помощью языка. Странно. Ведь он вспоминал его кошачью сущность, но память неблагосклонно подсовывала совсем иной образ. Порой, темноволосый гость выглядел удручённо…Намикадзе очень хотелось расспросить его о том, какая скотина ему напакостила и, если бы парень вспомнил, Наруто сравнял бы его с землёй, не раздумывая ни секунды…Но, пока он не услышал от брюнета ни слова…

Наруто ловко подпрыгнул на самом гребне искусственной волны, не отставая от вошедшего в раж брюнета, заставив себя забыть нарастающую тревогу. Он просто отказывался в это верить. То, что брюнет не разговаривал с ним, вовсе не означало, что он потерял способность к этому…Наруто слышал его смех, а ведь такого не бывает у обречённых на вечное молчание…да и мяукает он знатно, и мёртвого поднимет.

Блондин хмыкнул, придержав край доски, когда её повело чуть в сторону. Он заговорит. Совершенно точно заговорит! Уж в своих силах Намикадзе сомневаться не приходилось.

«Я не я, если не разболтаю его!» - усмехнулся светловолосый парень, сравнявшись со скользящим по пластиковой глади брюнетом. Неожиданно все мысли поблёкли и отступили на задний план, уступая необычайно острым ощущениям. Скорость. Она была повсюду, смазывая реальность в неясные, мельтешащие пятна. Наруто был уверен, что почувствовал бы себя так же, окажись он в незавершённой картине, которую писали широкими масляными мазками…но, этого сравнения всё равно не хватило, чтобы описать то, творилось с ним в эти минуты. Никакому художнику не под силу создать такую картину, чтобы она была частью его фантазии и одновременно настолько естественно стала частью реальности…

Парни поднимались всё выше, а прохладный ночной воздух остужал разгорячённые тела, щекоча и наполняя лёгкие чувством удовольствия от захватывающей всё существо такой живой и такой трепетной радости. Им хватило одного взгляда в глаза друг друга, чтобы понять – они на одной волне…

Наруто перестал замечать окружающую действительность, вместо этого он сосредоточился на нём. Это было так естественно, понимать его с одного полу взгляда…и совсем неважно, в каком виде представал перед ним брюнет - сапфирово-морские глаза всегда находили содержательный ответ в молчаливо-умном взгляде Кота…и в этом было нечто особенное, нечто известное только им двоим…

Опьянённый потоком чувств, пронизывающим его вместе со встречным ветром, плавно обтекающим его тело, блондин взяв обладателя ушек за руки, утянул его вниз по скату, чтобы набрать разгон для следующего, уже совместного прыжка с более высокого подъёма. Подобравшись к высшей точке, Наруто крепче стиснул прохладные ладони в своих и счастливо улыбнулся своему спутнику:

-А знаешь, - начал он, перекрикивая свист ветра, - пожалуй, это второй счастливый день в моей жизни!

Брюнет скользнул удивлённым взглядом по их переплетённым пальцам и остановился на сапфировых, кажущихся ещё более яркими от перевозбуждения глазах.

-Сделаем  это! – непослушные волосы Наруто то и дело ерошил ветер, лишая его полного обзора, но он продолжал невозмутимо удерживать брюнета рядом.

А дальше случилось нечто невообразимое – парни одновременно достигли высшей точки полёта. Где-то внизу остановилась земля вместе со скейтерами, «волнами» и удивлённо задравшими головы прохожими. И пусть это длится всего несколько мгновений, Наруто даже не взглянул на открывшийся перед ними живописный вид, для него было важнее то, что отразилось на лице брюнета…Намикадзе хотел снова увидеть, как он улыбается. Разве есть хоть что-нибудь, способное лучше доказать, что человек чувствует жизнь? Блондин считал, что нет. И если ради его улыбки потребуется рискнуть жизнью, Наруто так и поступит. И он почувствовал, что брюнет понял это. Почувствовал по тому, как ответно сжались его бледные руки, а безразличное до этого лицо, наконец, смягчилось тёплой искренней улыбкой…

Грустно, что вот такие вот моменты нельзя потянуть подольше, но парням волей-неволей пришлось вспомнить о том, что всякий взлёт рано или поздно завершается посадкой…ну, или падением. Правда, в этом им немного помогли…Просто, какая-то уж очень впечатлительная особа издала такой пронзительный визг, что он выветрил остатки адреналина и безмятежности из головы блондина, когда до их падения на асфальт оставалось метра три, не больше…И тут Намикадзе почувствовал, как его с нечеловеческой силой потянули вперёд и плотно прижали к груди, обхватив спину руками, чтобы закрыть как можно больше тела, если приземлиться удачно всё-таки не удастся.

Внезапное осознание того, что собирается учудить обладатель ушек, повергло Намикадзе в настоящий шок, но он ничем не выдал этого, обращаясь к брюнету:

-Ты сейчас в человеческой форме, - многозначительно напомнил он. Парень никак не отреагировал, но когда игнор останавливал упрямого блондина?

-Люди не могут приземляться на лапы, потому что их нету, забыл? – Наруто не обращал внимания на тот факт, что до земли оставались считанные сантиметры, он всё пытался образумить темноволосого, но тот оказался глух к его доводам. Он лишь напряжённо всматривался в стремительно приближающуюся площадь.

-Неправильная из тебя лепёшка выйдет… - как-то удручённо вздохнул блондин и мысленно выругавшись, также обнял брюнета в ответ, чтобы хоть как-то защитить его от возможных ран…спасти обладателя ушек от него самого в этот раз блондину оказалось не по силам…Ну, откуда он мог знать, что брюнет приземлится на ноги, без единого намёка на неуклюжее падение? Да ещё и его удержит…А догадаться, между прочим, было не так уж и трудно – в представителе семейства кошачьих то и дело проявлялись кошачьи повадки.

Поняв, в каком трогательном положении их созерцают невольные зрители уже которую секунду подряд, парень отпустил брюнета и сам поспешил выбраться из такой надёжной хватки и как ни в чём не бывало, вернул подошедшим скейтерам, их средства передвижения. 

-Лихо, - не скрывая ошеломления, оценил Канкуро.

Наруто с извиняющейся улыбкой почесал затылок:

-Сам не ожидал… - он обернулся на брюнета. Тот стоял, привалившись к дереву с полным отсутствием какого-либо выражения на лице. 

-Но я не прочь прокатиться так ещё пару раз… - хмыкнул парень. Он не знал, говорил ли за него так и не угасший в крови адреналин, или же это было нечто совсем иное, но вот в том, что желание узнать о прошлом брюнета и помочь ему с поиском воспоминаний только усилилось, сомнений не возникало.

Выбравшись из своих мыслей, блондин наткнулся на пристальный взгляд Полосатого.

-Что?

Шатен криво усмехнулся и покачал головой:

-Иногда незнание приносит больше счастья, чем осведомлённость.

Наруто нахмурился, переваривая услышанное.

-И с каких это пор в твою черепушку прокрались такие умные мысли? – поинтересовался он, мгновение спустя, но ответа так и не получил – Канкуро уже собирал свою банду, поторапливая закругляться.

Наруто испустил обречённый вздох: «Мда…по ходу, не только мой котик коллекционирует скелетики в шкафу…»

Парень никак не мог взять в толк, как такой недалёкий с виду Канкуро мог так глубоко заглянуть в его душу надёжно запрятанную в самой глубине сердца, да ещё и разглядеть в царящем там беспорядке самую суть…бывают чудеса на свете…а впрочем..Парень криво усмехнулся. Чья бы корова мычала…Разве он сам не вёл себя точно так же? Его настоящего знали только отец, Сакура, ну, и кошак…Да и к тому же, Полосатый был для Нару не больше, чем приятелем, так что вряд ли стоит удивляться тому, что он почти ничего о нём не знает.

Попрощавшись с Полосатым и его бандой, Наруто и его спутник продолжили прогулку по городу, который укутался в прохладу, ещё больше сгустившуюся вокруг. Намикадзе нравилось чувствовать её незримое присутствие, чего не скажешь о представителе семейства кошачьих. Судя по тому, с каким усердием он заставлял зубы не стучать, парень скучал по кошачьему облику, а именно по мягкой и тёплой чёрной шкурке. И, чем дольше они находились на открытом пространстве, тем сильнее становилось его желание обернуться пушистым животным.

Покачав головой, Наруто стянул с себя куртку и, пока та не успела остыть, накинул поверх той, что уже была надета на его спутнике, а сам, не обращая внимания на холод, нагло забравшийся под его футболку, слегка приобнял некообразного за плечи, отдавая тепло своего тела.

Кот скосил на него на него возмущённый взгляд, но, видимо, быстро пригрелся, поэтому отталкивать не стал.

Парни, не спеша, двигались по улочке, уютно утопающей в желтоватом свете сырной луны…Они даже и не подозревали, как гармонично смотрелись вместе…Но, в данный момент мысли конкретно блондина были заняты тем, как бы купить брюнету всё необходимое.

Вообще-то, в такое позднее время большинство магазинов уже было закрыто, но, благодаря упорству Сакуры, он прекрасно знал сразу несколько, готовых обслуживать своих клиентов до полуночи.

-Что-то вы сегодня без подружки… - голос продавщицы выражал огорчение, ибо Харуно была из числа их любимых постоянных покупателей, однако в серо-зелёных глазах полыхнуло торжество. Похоже, девица имела на блондинчика виды, а наличие красавицы-подружки мешало ей преуспеть в охмурении смуглого аполлона. Но! Сегодня ей определённо повезло, поскольку парень явился ещё и с невероятно притягательным другом в придачу.

-Да вы не волнуйтесь, с пустыми руками мы от вас точно не уйдём, - пообещал Намикадзе, уже заинтересовавшись парой вещей, которые были очень к лицу его спутнику. Девушка чуть не расплавилась от воодушевления в невыносимо ярких сапфировых глазах.

-У вас все друзья – оптовые покупатели? – проворковала она, довольная тем, что ей удалось так легко завладеть его бесценным вниманием.

-Нет, только самые близкие.

Девушка сыграла удивление:

-Правда? И насколько же вы близки с вашей подругой? – в её голосе уже слышался откровенный флирт.

Прежде, чем Наруто успел намекнуть, что это её касаться не должно, он ощутил сильные руки на своих плечах. Удивление помешало Наруто остановить темноволосого парня, и тот беспрепятственно лизнул его в щёку, не сводя при этом прямого взгляда с прифигевшей продавщицы. Благо от прилавка отойти не успела, а то от такого шока, который она очень натурально изобразила и до обморока недалеко.

-Ну…явно не настолько, как с ним, - нашёлся Наруто, разрушив уже становившуюся удушливой тишину. Этого было вполне достаточно, чтобы отбить у девушки охоту приставать к ним обоим раз и навсегда.

Когда Намикадзе подзывал её, чтобы та помогла найти понравившиеся вещи нужных размеров, она, стараясь не задеть их взглядом, быстро находила искомое и ретировалась на прежнее место, дабы «не докучать клиентам своим навязчивым присутствием». Когда одежды накопилась внушительная кипа, Наруто подозвал брюнета к примерочной и, втолкнув его в кабинку, последовал за ним. Сгрузив одежду на стул, он отодвинул занавеску, чтобы не стеснять своего спутника своим присутствием, но тот, видимо был иного мнения о его наличие в этом теснейшем помещении, о чём красноречиво говорила рука на его запястье.

Намикадзе, пряча улыбку, вернулся и привалился к стене в углу, чтобы дать парню побольше пространства. Поначалу он не вмешивался, твёрдо решив, что пора бы обладателю неко-ушек вспомнить, как обращаться с одеждой без посторонней помощи, но быстро сдался, ибо брюнет был безнадёжен. Оставалось только удивляться тому, как он хорошо помнил все архи сложные движения и трюки в катании со скейтом и не мог запомнить о том, как управиться с простыми пуговицами.

-Странный же ты, - с улыбкой вздохнул Намикадзе, помогая парню избавиться от своей куртки.

Когда брюнет выжидательно уставился на него, в надежде, что он поможет и со второй уже его собственной верхней одеждой, Наруто отрицательно покачал головой:

-Неа, сам давай.

Темноволосый парень смерил его похолодевшим взглядом, но всё же начал самостоятельно избавляться от одежды. По мере того, как открывались всё новые участки немного худощавого, но от этого не менее привлекательного тела, глаза блондина всё с большим упоением исследовали каждый из них, время от времени задерживаясь на выпуклостях слегка напряжённых мышц, вспотевших из-за неудобства выполняемых задач…Да и вообще, как-то неожиданно жа