Скромненький такой Covent Garden
Если пройти через старейшие торговые ряды, минуя витрины пока закрытых магазинчиков,
[700x525]попадаешь на Grand-Place. Grand-Place — главную площадь Брюсселя — одну из красивейших в мире. Эта площадь возникла на месте высушенных болот, а город Брюссель ведет свое название от «брукселе», что означает «город болот».
Среди них знаменитая городская ратуша с 96-метровой башней, которая была построена в XIII в. по проекту Яна ван Рёйсбрука. Наверху башни расположена статуя Святого Михаила, покровителя Брюсселя. 
[341x512]
Скульптуры на фасаде, относящемся к эпохе барокко, воспроизводят сцены из истории города.
Вид нарядных фасадов старинных зданий с большим количеством статуй, стрельчатых окон, устремленных в небо остроконечных башен, узорчатых карнизов, длинных коридоров, дверей с замысловатой резьбой настолько необычен, что трудно сразу сосредоточиться на чем-то одном: всюду царит пышная готика и барокко.
С давних времен на площади проводились всевозможные празднества, народные гуляния, но здесь вершились и суды — на центральной площади сжигали еретиков и рубили головы бунтовщикам. Но и не только людям: на фассаде ратуши стоят обезглавленные скульптуры - это отголосок Французской революции. Во Франции они встречаются чаще.
Легкое, словно ажурное, готическое здание из камня, опирающееся на десять колонн, возникло из другого, находившегося здесь еще в ХIII веке и известного в исторических хрониках под названием «Хлебный дом». 
[341x512]
Позднее оно стало называться «Домом короля», хотя ни один король здесь не жил, только герцоги. Интересно, что в нидерландском языке до сих пор используется более старое название, в то время как по-французски это здание называется «Дом короля».
Сегодня в «Доме короля» находится Городской музей истории Брюсселя. В нем представлена экспозиция развития города со времени его основания. Рассматривая множество макетов, планов и карт, можно получить полное представление о том, как развивалась столица Бельгии. Со стен свисают знамена ремесленных братств, под стеклом витрин выставлены редкие документы, принадлежавшие виднейшим сословиям страны, создававшим ее историю и строившим город.
Жители Брюсселя собираются в этом месте в дни самых важных церемоний и фестивалей, а каждое воскресенье, по утрам, открывается традиционный рынок птиц. А вообще, что не менее важно, можно просто посидеть, попить пиво.
Ежегодно с большой пышностью проходит многочасовое праздничное шествие «Омеганг», воспроизводящее блестящую церемонию торжественной встречи Карла V в 1549 г. В нем участвуют сотни людей и лошадей. Сохранены все атрибуты той эпохи, а многие знатные семьи Фландрии и Брабанта представлены потомками, которые из поколения в поколение передают свои исторические традиции. Их дети начинают в качестве «придворных пажей», затем вырастают в «баронов» и «герцогов». Здесь проводятся не только исторические реконструкции, но и различные фестивали. Например в октябре центральная площадь Брюсселя заполняется чучелами: это Фестиваль Огородного Чучела. Правда, здесь почти ежедневно что-то происходит)))
Утреннее пробуждение площади, впрочем, как и всего города, очень сильно отличается от дневной суетливости, пестроты и разноязычного гама. Она пустынна и пока закрытые лавки и кофейни только готовятся к встрече жителей и туристов. Лишь немногочисленные служащие пересекают ее,
Это как раз и есть самое время, чтобы сделать несколько удачных снимков.
О домах Гильдий много и подробно написано в других блогах. Но там нет такого изображения Дома Лиса. Лисик уж очень мне понравился.
Покидая площадь, я наступила на блестящую ракушку: древний указатель паломнического пути в Испанию, к Св. Якову, в Сантьяго де Компостело.
[700x525]
