Красота опалов слагается из радужной неповторимой игры натурального камня. Оригинальные узоры возникают благодаря некоторой неравномерности по размеру и плотности кремниевых сфер из которых складывается опал. Аналогичный эффект возникает в тонких пленках масла, разлитых на поверхности воды.
Ценность опала определяет его тип, цвет, который в нем доминирует, яркость и ясность цвета и узор игры цвета. Интересный узор неимоверно повышает стоимость опала. Мелкие рисунки встречаются чаще и поэтому не так дороги, как опалы с большими, хорошо различимыми рисунками. Отчетливые и большие рисунки, такие, как молния, солома, китайские иероглифы, лента, и в особенности арлекин очень редки и составляют предмет гордости коллекционеров.
Фотография может отобразить только какой-то один аспект камня, но часто, такой эффект, как катящаяся вспышка виден только в движении. Поэтому для описания рисунка опала используется множество терминов. Вот некоторые из них:
Лазурный (Azules) - желеобразный опал с розовато лиловой дымкой.
Синий (Blue) - тип опала в котором доминируют синий, фиолетовый или индиго.
Прерванная молния (Broken Flash) - то же самое, что и молния, но ее части видны с разных углов.
Мелко нарезанная солома (Chaff) - тесно сплетенные и нечетко закругленные цветовые блоки, содержащие очень хорошо различимые находящиеся на одной оси мелкие линии.
Китайские иероглифы (Chinese Writing) - причудливое роспись потча или обычного опала так исчерченного благородным опалом, что создается впечатление иероглифов.
Контра Луз (Contra Luz) - опал, игра цвета которого видна если смотреть против света.
Взрывающаяся молния (Exploding Flash) - рисунок молнии, который при повороте камня взрывается в все стороны.
Глаз (Eye-of-Opal) - эффект глаза, который возникает когда опал заполняет пустоты.
Горящий (Fiery) - любой опал с доминирующим красным тоном. Также иногда используется термин красный (red).
Пламя (Flame) - при котором довольно четко видны переливающиеся полосы, дающий эффект колеблющегося пламени.
Вспыхивающее пламя (Flash of Fire) - когда пламя при наклоне камня появляется внезапно.
Павлиний хвост (Peacock tail) - разноцветные вытянутые по направлению к одной точке пятна цвета.
Вспышка (Flash) - поражающий рисунок, демонстрирующий вспышку света по всей поверхности камня. Цвет меняется при повороте камня и при некотором угле исчезает полностью.
Золотой (Golden) - демонстрирует прежде всего оранжево желтый или золотой цвет.
Пелена из паутины (Gossamer Veil) - когда игра света неразличима явно а как бы покрывает камень тонкой паутиной.
Трава (Grass) - рисунок показывающий неправильно упакованные линии, которые создают впечатление травы.
Зеленый (Green) - любой опал с доминирующей зеленой игрой цвета.
Арлекин (Harlequin) - см. Арлекин
Ирис (Iris) - иризация при которой цвета переливается.
Лечосос (Lechosos) - обозначает молочно белый опал с зеленой иризацией.
Жидкий (Liquid) - редкий рисунок вызывающий ощущение движения в одном направлении при его наклоне или повороте.
Небо в макрелях (Mackerel Sky) - может быть любых цветов, полосы похожие на массивы тонких разорванных облаков.

Мох (Moss) - рассеянный эффект зелени, вызывающий ассоциацию мха.

Ночной камень (Night Stone) - камень такого качества, что его цвета видны даже при сумеречном освещении.
Точечный огонь (Pinfire) - маленькие как точки цветные пятна. Наиболее выдающиеся экземпляры показывают только один цвет, который меняется в зависимости от наклона.


Павлиний хвост точками (Peacock's Tail Pinfire) - искаженный точечный огонь, в котором виден рисунок павлиньего хвоста.
Радуга (Rainbow) - иризация света в пастельных тонах которые идут дугообразно через весь камень и переходят один в другой.
Абандерара (аbanderada) - мексиканский термин используемый для описания камней, в которых проходят цветные, похожие на флаги горизонты. Этот рисунок часто встречается в болдерах из Квинслэнд.
Лента (Ribbon) - узкие параллельные полосы цвета, отличающегося от основного (фона). Похожие на абандерара, но прямее и уже.
Перекатывающаяся вспышка (Rolling Flash) - цветная вспышка, которая при наклоне камня перемещается с одного края камня на другой.
Шотландский плед (Scotch Plaid) - относится к камням с зелено голубым эффектом.

Звезда (Star) - очень редкий рисунок со звездами, вызванный деленной ориентацией сфер в неравномерно расположенных плоскостях камня.
Вспышки звезд (Starflash) - маленькие цветные точки формирующие пеструю картину.
Солома (Straw) - рисунок изображающий плоскую солому, спонтанно перекрывающую одна другую.
Вспышка солнца (Sunflash) - цвета видны только на прямом солнечном свете. Камни этого типа не могут быть отнесены к драгоценным.
Дерево или далекие огни (Tree or Fern Pinfire) - вытянутые цветные точки, производящие впечатление листвы.
Мерцание (Twinkle) - рисунок точечного огня, где отдельные части разделены на блоки, которые производят впечатление мерцания звездного неба.
Ножевка (Jigsaw)

Голограмма (Hologram)

Наша библиотека рисунков опала конечно не полна, поскольку трудно найти камни, которые однозначно относятся только к одной категории, но она постоянно пополняется. Если у вас есть такие фотографии, будем очень признательны, если вы с нами ими поделитесь.
источник http://www.opal.mosipov.com/patterns.htm