[456x631]
Глава 9

*******************************************

Лениво потягиваясь в кровати воскресным утром, Бубнов даже не задумался о том, что сегодняшний день предвещает много сюрпризов. Он был настолько расслаблен и полон желания никуда не выходить, что звонок в дверь даже не разбудил в нем любопытства узнать, кто пришел. Однако ему следовало бы побеспокоиться первым, потому что, когда Вероника, открыв дверь, обнаружила перед собой совершенно незнакомую ей особу, она с трудом представляла, кто эта женщина и что ей нужно.
- А Алексей дома? – спросила она, поправив на плече черную сумку. Это была Алла.
- Да, дома. Но кто вы?
Рожникова в ответ цокнула языком:
- Меня зовут Алла. Не знала, что у Леши такая придирчивая жена: кто вы? Зачем пришли?!
Вероника про себя усмехнулась. Эдакая наглость, да еще и с утра! Как ее муж вообще может общаться с подобными людьми?! Вероника даже не подумала о том, что Алла пытается соперничать с ней:
- Леш, к тебе пришли. Кто? Хм, какая-то Алла.
Бубнов встал:
- Алла?! Но я не знаю никакой Аллы! – но тут его осенило, - Алла?! Быть не может!
- Почему быть не может? Кто она тебе, а?
Вероника и Алексей находились в соседней комнате, и ни дети, ни Рожникова не слышали их разговора. Однако, несмотря на это, все шло по плану. Алла пришла именно для того, чтобы посеять сомнение, ведь о каких-либо отношениях и речи быть не могло: Бубнов никогда не ухаживал за секретаршей Володи.
- Ну, ты помнишь странные звонки, на которые вешали трубку, когда ты отвечала? – впервые в жизни Алексей решил говорить правду. – Так вот, это звонила эта Алла. Как же она меня выводит из себя! Эта женщина уже давно ищет со мной встреч, но я…. Ну ты же сама понимаешь! Как я могу тебе изменять!
Вероника остолбенела. Она всегда подозревала, что муж не честен с ней и что у него часто случаются интрижки на стороне, однако в эту самую минуту откровенья Вероника вдруг все поняла иначе! Она решила, будто бы с Аллой у Бубнова действительно был роман и что подобные фразы - лишь способ в очередной раз запудрить ей мозги своей ложью. Как же она ненавидела Лешу в эту минуту! Он почувствовал, как сильно стучит ее сердце.
- Знаешь, что я думаю? – начала было она, - я думаю, что все, что ты мне сейчас здесь наговорил, неправда! Я думаю, что эта женщина - твоя любовница, а сказка о том, что она преследует тебя, меня ни в чем не убедила! Иди и разберись с ней сам, а я подумаю, что нам делать дальше!
- Но Вероника! – Бубнов попытался ее отговорить.
- Иди! – приказала она ему, и Леша, зная свою жену, как себя, повиновался, так как спорить было бесполезно. К тому же ему самому хотелось пойти к Алле и лично спросить, как она посмела явиться в его дом и как решилась говорить с Вероникой о чем бы то ни было! Рожникова захохотала:
- Неужели она теперь и впрямь считает меня твоей любовницей? Вот так анекдот!
Бубнов не выдержал:
- Зачем ты приходила? Что тебе от меня нужно?! Я тебя не выношу, ты мне противна! Как еще тебе объяснить, что ты мне не нужна!
Она продолжала смеяться:
- А я знаю, что я тебе не нужна. Просто отомстить за это хотела. Слышишь, Вероника, твой муженек пытается меня подговорить сказать тебе неправду! Что я и он чужие! – она крикнула настолько громко, насколько это было возможно. Вероника посчитала ниже своего достоинства выходить к ним и принимать участие в скандале.
- Уходи! – кипя от ярости, произнес Алексей. Рожникова, осознав, что тот уже готов вытолкать ее с кулаками, поспешила уйти, как ни в чем не бывало. Она сделала то, что хотела, хотя и не получила любви Бубнова. Вдобавок, где-то глубоко в душе ей было ужасно страшно. Она боялась последствий своего поступка и поэтому уже на лестничной площадке решила сменить место работы как можно быстрее. Алла чувствовала, что уже завтра Бубнов приложит все усилия, чтобы ее найти, а когда найдет, то если не убьет, точно спустит с лестницы.
Когда Алексей вернулся в спальню, Вероника собирала вещи. Она была разбита и не желала слышать объяснений. Как психолог, она осознавала, что в конечном итоге они все равно помирятся и что их жизнь станет похожей (теперь уже только похожей) на ту, которой они жили раньше…. Однако женская гордость подавляла здравый смысл.
- Я позвонила маме, она заберет детей. Я же хочу сейчас побыть одна.
Бубнов стоял в проеме двери, сняв очки и смотря пристально, не пропуская мимо ушей ни одного её слова. Он впервые за последние два года их брака действительно слушал свою жену, и ему вдруг стало ясно, от чего распадаются семьи: один из супругов просто перестает слышать другого….
- Хорошо, я уйду, - тихо сказал он в ответ. Но Вероника уже все решила:
- Нет, уйду я. Я хочу быть подальше от стен, где произошла эта ужасная сцена. Я хочу подумать…. Но ты не волнуйся: я не буду собирать вещи и устраивать скандалов. Я просто дам тебе возможность от себя отдохнуть, - когда она говорила, она очень эмоционально жестикулировала и старалась не проронить не слезинки.
- Что значит возможность отдохнуть от тебя? Я…. – Вероника смотрела с презрением, еле сдерживая себя, – а к кому ты пойдешь?
- Не знаю, может, к Володе….
- А я думал, вы в ссоре…..
- Вот как раз и помиримся!
Леша вспомнил про инцидент с Татьяной и Палмыковым в лицее:
- А, может, лучше останешься у матери?
- Ты чего-то боишься? – Вероника заметила странный огонек в глазах мужа, – ты не хочешь, чтобы я пошла к Володе? Почему? Хм, неужели ревнуешь? – она усмехнулась так, как это умел делать только Палмыков.
- Хм! К кому? К Палмыкову?! Шутишь? К этому чудаку, приехавшему к нам рейсом Юпитер-Земля?! – Бубнов засмеялся настолько громко, насколько был в силах. Он словно забыл, что его жена пакует вещи, и вместо того, чтобы попытаться ее удержать, почему-то стал высмеивать совершенно постороннего человека! Однако когда он опомнился, было слишком поздно. Вероника уже отправилась переодевать детей для поездки к бабушке. Она решила, что там им будет обеспечена атмосфера уюта, которую ни Бубнов, ни она пока им дать не смогут.
Когда Палмыкова потревожил ранний звонок в дверь, его это немного удивило, но никак не застало врасплох. В отличие от Бубнова, он спал всего четыре часа в сутки и на сегодняшний день уже бодрствовал и был уверен в себе на все сто!
Однако визит Вероники сбил его с толку. Он сразу же впустил ее в квартиру, помог с сумкой, спросил, не случилось ли чего… Однако быстрого ответа не получил. Вероника не сразу сказала Володе, зачем она посетила его. Для начала она хотела получить прощение, только потом говорить о собственных тягостных мыслях. Она всегда разделяла взгляды Владимира, хотя он не учился психологии и знал меньше нее, и поэтому всецело ему доверяла. Она ценила его советы даже больше, нежели советы опытного психолога, и всегда знала, что он поможет. Вероника не ошиблась, когда пришла именно к нему.
Следует заметить, что Владимир простил сразу, как только она поздоровалась и переступила порог его дома. Впрочем, возможно, он простил ее и раньше, да только все та же злополучная гордость мешала ему набрать ее номер первым.
- Ты есть будешь? У меня есть рис, приготовленный по моему любимому рецепту! – предложил он, когда она прошла в зал и села в кресло. Он сразу заметил, что с Вероникой что-то происходит, и первым делом попытался ее отвлечь...
- А ты все по-прежнему ешь суши и рис? – она улыбнулась. – Спасибо за предложение. Но можно чуть позже?
Палмыков сел подле нее:
- Что-то случилось? Это Леша? Он тебя обидел? – Вероника впервые увидела во Владимире сострадание. Она всегда думала, что он так погружен в мир собственных фантазий, что до чужих проблем ему просто нет дела! Ну, она, конечно, знала, что он может выслушать, посоветовать, рассказать какой-нибудь пример из жизни, который мог бы быть даже кстати…. Но чтобы сочувствовать и жалеть? Веронике всегда казалось, что Палмыков подавляет свои лучшие чувства из боязни ошибиться. Теперь она видела в нем настоящего друга.
- Да, мы с ним…. В общем, мы даже не ругались, ссоры не было. Однако я узнала, что…. – она встала и подошла к окну. – У него есть другая!
Палмыков вскочил:
- Я так и думал! Я так и знал! Ну, что за человек! Сам просит молчать и сам же допускает такое! – он посмотрел на Веронику виновато. Он не должен был говорить, что в курсе Лешиных измен. Однако он думал, что Вероника говорит о Татьяне, а она даже не знала о существовании этой девушки! Владимир ошибся. – Вероника, я понимаю, ты расстроена, ты, может быть, даже сейчас захочешь и на меня накричать. И будешь права, – он посмотрел исподлобья, произнося слова с паузой в несколько секунд, - но я не рассказал тебе сразу только из мужской солидарности. Ну, ты же психолог. Ты должна меня понять! К тому же не было у него с ней ничего! Сам слышал! Леша, может быть, и хотел, а она ответила, что не может, так как у нее есть другой! Ну, что ты так смотришь! Я говорю правду!
- Вот подлец! – Вероника развела руками, - а меня стал уверять, что это Алла за ним гоняется, а он ее и знать не знает! Вернее знает, но ничего между ними нет! – Палмыков широко открыл глаза.
- Алла? А! Ты об Алле! А я думал…. как же это я думал…. Алла! Так ты узнала об Алле! Ну, тогда тебе и вовсе не зачем волноваться. Это правда! Чистая правда! Эта Алла, моя секретарша, терроризирует Лешу день и ночь! Он сам мне жаловался недавно. Они познакомились у меня в офисе, когда Леша принес мне почитать вот эту книгу, - он достал "Русский космизм", который, как нарочно, оказался у него под рукой, - а в плане отношений у него с ней никогда и ничего не было! В этом я тебя уверяю!
Вероника совсем растерялась. Она чувствовала себя обманутой не только Бубновым, но и Палмыковым тоже:
- Так значит с этой Аллой у него ничего не было и быть не могло? – собралась она с мыслями через несколько секунд, – замечательно. Верю. А как насчет той, другой? Ну, которая ему отказала?
Палмыков взял Веронику за руку:
- Какой же я дурак! Сколько раз мне повторяли в детстве: сперва думай, а потом говори! – он вздохнул и попытался связать все свои мысли воедино, - Вероника, ты умная женщина. Ты должна понимать, что… Ну ты же верно подметила. Она ему отказала! Значит, Леша и вовсе связи на стороне не имел. Ну, что ты волнуешься? Все равно тебя он любит больше, чем кого бы ни было! – Володя сам не верил, что может подобное произнести, поэтому тут же сам себя одернул и повернул разговор в русло, которое никоим образом не характеризовало бы его как последнего романтика века, - хм, не понимаю, и кто придумал эти браки?! – проговорил наиграно он. - Так здорово, когда ты у себя живешь, она у себя, и никто никому ничего не должен! – говоря последнюю фразу, он был и сам не до конца уверен, что подобная жизнь на самом деле куда лучше супружеской. Когда он был с Беловой, ему больше всего на свете хотелось до самой старости быть только с ней и ни с кем более, но теперь, разочарованный и нечастный, Владимир не знал, какие еще можно выдвинуть теории счастья.



Где-то далеко-далеко, в самом потайном уголке души, он по-прежнему мечтал о любви. Ему грезилось озеро с пречисто-голубой водой, окруженное яркими, как солнце, желтыми цветами. Ему снились горы, уходящие высоко-высоко в небо и там сливающиеся с белоснежными облаками. Ему виделось это все, как наяву, но везде он бы хотел оказаться со своей любимой! А впрочем, Владимир уже давно поставил крест на личной жизни. Каждый раз, замечтавшись, он старался гнать от себя мысли, что однажды он будет не одинок. Палмыков пытался убедить себя, что так ему даже лучше! А если не помогал и аутотренинг, он вбивал себе в голову, что сможет найти себе спутницу жизни в любой момент. Только позже. Он часто внушал себе, что пока он еще не готов к серьезным отношениям, а тем более к браку.
Вероника задумчиво посмотрела на него:
- Нет, ты не прав. Одному быть плохо… Да ты и сам это знаешь. Разве ты не был счастлив с Аней? Разве, знакомясь с новой девушкой, ты не думаешь: а может это она? Ты говоришь одни и те же заученные фразы, но сам не веришь в их смысл… Признайся в этом! Тебе станет легче! – Вероника, забыв о собственных проблемах, переключилась на проблемы Палмыкова. Она действительно переживала за него. И если ее неприятности были очевидны, то все Володины беды были спрятаны в самых потаенных уголках его души. Он боялся их кому-нибудь показать.
- Ха! Не верю?! Ну, разумеется, верю, раз говорю! – Владимир был непреклонен и, усмехнувшись, вырвал руку. Вероника посочувствовала закрытости своего, наверное, самого близкого друга, но не стала продолжать этот разговор. Он был бесполезен.
- Я сейчас к матери. Если Леша будет искать, передай ему, что пускай пока туда не приезжает, - попросила Вероника.
Когда жена Алексея ушла, Володя на секунду остыл и попытался сообразить, что ему следует делать дальше. Он хотел понять, стоит ли ему вмешиваться в ситуацию или оставить все на волю божью? И поразмыслив, пришел к выводу, что для начала стоит просто подождать и посмотреть, что будет. Как ему показалось, говорить с Алексеем сейчас нет смысла, а Вероника сможет принять решение, которое окажется верным.
Лазая в интернете весь день, Палмыков вдруг понял, что больше не может находиться взаперти. Ему почудилось, что сейчас самое время пройтись по городу и подумать. Надев пиджак поверх рубашки, он вышел немного погулять.
Это был прекрасный воскресный вечер. Одна молодежь только собиралась в парк, другая оттуда уже возвращалась, однако все они были навеселе: шутили, толкались, вели себя как дети. Палмыков в душе тоже был подобен ребенку. Он любил рассматривать картинки, собирать смешные вырезки и коллекционировал анекдоты про политиков и юристов. Это, наверное, было единственным, что его увлекало во вторую очередь после путешествий. Гуляя по переулкам, Володя вдруг придумал, что в конце весны ему обязательно нужно будет куда-нибудь съездить. "Может, в Китай? – подумал он и остановился у магазина – единственного супермаркета во всем квартале. – Как же я это совсем забыл, у меня же нет и грамма чаю!"
Войдя в помещение, Палмыков нащупал в кармане несколько червонцев, и тут же услышал из-за спины шутливое: "Здравствуйте! Пришли за покупками?" Перед Палмыковым стояла Оля: молоденькая девушка, работающая в магазине продавцом-консультантом. Пару дней назад Владмир уже видел её здесь. Это ещё был день её рождения. Володя тогда невзначай рассказал ей анекдот.
- Да, вот же… только сейчас вспомнил, что надо питаться! – он улыбнулся и опустил руки в карманы брюк. Бубнов на его месте уже давно бы осыпал девушку комплиментами, но Володя даже не задумался о том, что ему следовало бы это сделать.
- Я могу чем-то помочь? – продолжила разговор Ольга, так как Палмыков, не произнеся больше ни слова, тупо смотрел в пол и краснел от смущения. Оля заметила, что он растерян.
- Да… – он словно проснулся, - у вас есть зеленый чай?
- Именно зеленый?
- Да, именно зеленый.
- Кажется, да. Сейчас принесу.
Оставив Володю одного, Ольга поспешила за пачкой чая. Палмыков же проводил ее долгим взглядом. На самом деле он хотел пойти за ней, но, сделав пару шагов, похожих на рывки, все же остался стоять столбом. Он почему-то чувствовал себя неуютно. Когда же девушка вернулась, он обратил внимание, что на ней надеты обтягивающие джинсы… Владимир, смущаясь собственных мыслей, подумал, что у Ольги прекрасная фигура..
- Вот Ваш чай, - помимо Ольги в супермаркете продавцом-консультантом работало еще трое девушек, а еще две сидели у кассового аппарата, - Вам теперь в кассу, - направила его Оля, - касса там, - добавила она, но Палмыков по-прежнему продолжал стоять столбом...
- Что, что, что, что? А, да! Я понял, - не заметив, что с ним разговаривают, будто с недоразвитым, ответил Володя и, поблагодарив, отошел от нее. В этот момент он вдруг вспомнил Веронику: "одному быть плохо"… Эти слова глубоко ранили его. Но почему утренний разговор вспомнился ему именно теперь? Выходя из магазина, Володя остановился около витрины и еще раз пристально посмотрел на Олю. Как же он не любил скороспелых решений и первых порывов души! Проведя рукой по волосам, он в очередной раз усмехнулся собственным мыслям.
Ольга же в это время продолжила беседу со своей лучшей подругой Ириной. Их диалог был прерван появлением Палмыкова. Дело было в том, что эта, на первый взгляд, беззаботная девушка с вечно сияющей улыбкой на лице имела очень много проблем в личной жизни. Так, недавно она ушла от своего любимого человека, в гражданском браке с которым состояла целых три года и, конечно же, сильно переживала. Оля до сих пор любила его. Однако оставаться вместе тоже было, увы, невозможно. Он оказался негодяем, подлецом и бог весть еще кем, вот только Оля, наивно любя, не замечала этого долгое время. А её подруга, Ирина Ищенко, все эти годы находилась рядом с ней. Она была немного старше Ольги, замужем, поэтому Оля прислушивалась к ее советам, хотя Ира и нисколечко не была похожа на человека, владеющего "частным бюро доверия" или "центром бесплатной психологической помощи". Она была миленькой, но ее профессия была далека от задушевных разговоров. Ира работала программистом и, проводя за компьютером более двенадцати часов подряд, считала эту машину своим верным другом. Кстати, Ирина очень заинтересовалась поведением Володи:
- А ты его хорошо знаешь? – как только Владимир ушел, спросила Ира. Ольга очень удивилась подобному вопросу:
- Я работаю в этом магазине всего пару месяцев, но раньше его здесь не бывало, - задумалась Оля, - может, купил квартиру и переехал в этот район. До этого он приходил сюда лишь однажды… - она пожала плечами, - а что?
Ирина скрестила на груди руки:
- А ты видела, как он на тебя смотрел? Ты ему понравилась…
Оля отрицательно покачала головой:
- Не говори глупостей! – фыркнула она, - а даже если и так, мне-то что за дело?! Я пока не собираюсь ни с кем заводить романов, - она подошла к очередному покупателю и через минуты две снова вернулась.
- А я бы на твоем месте не упускала подобного шанса. Тебе нужно многое забыть… - по-дружески посоветовали Ирина.
- Нет, - все же решила Ольга, - и давай больше не будем об этом. К тому же этот парень… - она задумалась, - он совершенно не привлекает меня внешне! Какой-то он худой, растрепанный весь…
Ирина повела бровью:
- Ну, это всегда можно исправить. Знаешь, есть такие мужчины, которым для того, чтобы прилично выглядеть, обязательно нужна женская рука. Может, этот, - он взглянула в сторону выхода, - именно из таких? Да и вообще, может не во внешности дело?
- Ну, да, конечно, у него душа!.. – рассмеялась Ольга. Она была из тех барышень, кто в первую очередь смотрел, какая этикетка выглядывает из-под подкладки пиджака. - Хотя с другой стороны, он веселый, - она таинственно улыбнулась, - знаешь, в прошлый его визит мы даже немного поболтали, он меня рассмешил… - она посмотрела на Иру глазами, ищущими поддержки. - Не знаю, но то, на что ты намекаешь, глупо! Очень глупо! И речи об этом не может быть! Не хочу больше серьезных отношений! – пошла на попятную она.
- А кто говорил о чем-то серьезном? Представь, как отреагирует твой бывший, если увидит тебя с новым парнем так скоро? – Ира не была любительницей интриг, но то, что ее подруге отвлечься мог помочь только новый роман, было очевидно.
- Это похоже на месть посредством кого-то… - произнесла Ольга, - не думаю, что у меня получится. Я никогда не делала ничего подобного раньше.
- Тогда не буду больше давать советов. Поступай, как сама решишь, а мне пора.
Поцеловав подругу в щечку, Ирина поправила на плече сумочку и ушла. Оля же осталась стоять в ступоре и молча смотреть в пол. Она была очень озадачена и не находила ни одного правильного на ее взгляд ответа на возникающий у нее вопрос: как же быть дальше?
В принципе, идея Ирины показалась ей неплохой. Однако почему новый роман нужно было начинать именно с парнем, которого она видела всего два раза в жизни? Почему не пойти в клуб и не познакомиться там? Хм, что-то в Палмыкове все же было… Что-то особенное. Какая-то странная харизма, притягивающая как магнит… Оля решила посмотреть, какой у нее случится диалог с Володей при следующей их встрече.