Это мой перевод пролога из книжки к одной из линеек Мира Тьмы - Mage: The Ascension. Книжка называется Digital Web 2.0
Хрупкие грани реальности смываются, в то время как мой разум устремляется в Сеть. Темнота застилает мой взор. Я подниаю свою руку, пытаясь достичь, схватить, стараясь определить знакомые черты в окружении. Я не чувствую ничего. Ничто не держит меня, ничто не окружает меня, ничто не движется внутри меня. Я кричу. Нет голоса. Мои голосовые связки были отрезаны. Мой разум тонет, задыхаясь от недостатка воздуха. Я хотя бы существую? Я опять кричу, но вокруг нет никого, кто мог бы слышать меня.
Свет.Отверстие с булавочную головку в моем зрительном восприятии направляет мое движение. Прямо впереди, фосфорицируя, оно растет, удлиняется, ширится и отверстие становится настолько широким и глубоким, что я могу туда проникнуть. Я поворачиваю голову. Свет вытягивается и приобретает трехмерную глубину. Линия, пуповина, направляет меня, рождает меня. Я расслабляюсь в ее хватке, чувствуя аппетит наркоши и возбуждение, сходящее сладкой дрожью по спине.
Мир подпрыгивает навстречу мне, в то время как скорость моего движения замедляется. Я втянут, поглощен знакомым окружением. Размытые изображения, цвета, текстуры, ощущения нахлынывают на меня, входя в мое новое бытие. Затем яркая цветная вспышка, и все углубляется, когда я ударяю со всей силой по потоку данных. Тачдаун.
Впереди плавают жирные двухмерные HTML страницы, ожидая своей очереди быть втянутыми в какой-нибудь компьютер юзера в реальном времени. Когда они поймут, что ЭТО и есть единственный путь исследовать виртуальную реальность? Здесь нет коннекта, никто не ощутит, что кто-то может лазить по Сети подобным образом. Но все это для меня в прошлом-НАСТОЯЩАЯ Сеть здесь.Иконки светятся рядом со мной, всегда торопящиеся быстро попасть в какое-либо место, какое-нибудь новое место. Здесь не очень много времени, чтобы можно было пообщаться в этих межсайтовых пространствах.
"Отобразить карту, с подсветкой Аквариума." - говорю я. Перед моим зрением появляется межсетевая карта. Зеленая подсветка отмечает мое местонахождение. Я касаюсь подсветки и меня вытягивает в Страну Чатов.
"Привет, Шиба!" - кричит подвижное веселое лицо.
"Чо как?" - отвечаю я, сканируя его подпись программного кода. Широкая улыбка расплывается на моем собственном лице. Я чувствую себя вернувшимся домой к семье после долгого отпуска. Аквариум - прикольная шняга. Смоделированная каким-то сетевиком, любящим рыб, Аквариум стал местом собраний, свалкой информации, отправной точкой путешествий и местом для вечеринок. Люди приходят сюда для того, чтобы убежать от всего сдерживающего. Те, кто шарят по Сети используют Аквариум для заправления делами. Здесь часто заводят знакомых, чтобы потом о них забыть, когда появятся более интересные предложения. В субботнюю ночь, когда реальность предлагает мало (или совсем ничего) веселого, Аквариум пенится от экшна. Более 60 иконок уже пролетело через него. А ведь ночь только началась. Слишком, много рыб в водоеме, если можно так выразиться.
"Допускаются только пропуски для Аквариума" - взывает системное сообщение. Я вливаю свою иконку в маленькую гуппи и запрыгиваю в Аквариум. Яркие флюоресцентные пальмы и водные растения покачиваются в воде, которая становится волшебной в таком окружении. Крепкие, раскрашенные скалы скрывают Иконки, которые заняты сделками или закидываются наркотой. Фосфорецирующие огни танцуют на расцвеченной рыбьей чешуе Иконки, Рыба-ангел, чьи чешуйки мерцают сообщениями о необходимости какой-либо информации о Язжу, проплывает мимо. Раздающиеся откуда то искусственные подводные звуки волн, шум китов и пение дельфинов на самом деле подаются через невидимые консоли. Голодные Иконки толкутся вокруг верхнего выхода из Аквариума, их рыбьи рты жаждут еды. Всего здесь около 50-60 Иконок, которые плавают и бесчисленное количество анимированных объектов. Я сканирую их программный код. Ничего, похожего на ту, с кем я встречаюсь. Тем не менее, она должна быть сегодня здесь. Она обещала. Даже ее мыло говорило, что она встретит меня здесь. После того, как некоторые уже смотались отсюда, ее еще нет.
Мое утешение состоит в том, что я знаком с 10 другими Иконками, которые здесь СЕЙЧАС. Может, кто то из них сможет снабдить меня той информацией, за которой я здесь. Redux воплощается из пустоты и подплывает ко мне.
"Любопытные новости?" - спрашиваю я. Мои слова воплощаются в пузыри и уплывают наверх.
Его глаза бегают по сторонам, такое ощущение, что он боится быть пойманным в Сети. Оглядываясь за свой спинной плавник, он переходит на приватный канал. Большой пузырь сворачивается вокруг него. Я преодолеваю эту преграду и вхожу в пузырь.
"Ты чего, забей, расслабься" - говорю я вновь, на этот раз пузыри не появляются. Его голос напряжен: "Шиба, я говорил с Пророками и что-то грядет. Что то плохое происходит и Сеть наверняка накроется."
"Redux*, успокойся. Ничто нас здесь не достанет. Это место безопасно" - я делаю шуточный выпад в его сторону. "Может Пророки говорили о сетях у тебя в мозгах, чувак. Сеть ДЕЙСТВИТЕЛЬНО безопасна."
Он не не проглатывает этого. Мой желудок падает вниз, когда он смотрит мне в глаза. "Слушай, Шиба, никому не говори. Я предупредил тебя, сейчас я сваливаю. Чао."
Приватный режим исчезает когда Redux исчезает со звуком "чпок". Никакого пузыря, просто пустое море. Я сканирую сайт еще раз. Ее все еще нет. Возможно, оно и к лучшему. Особенно, если Redux прав.
Шоковая волна захлестывает Аквариум. Мои уши ничего не слышат, когда я превращаюсь в человека. Везде Иконки меняют облик, пытаясь убежать, бросаются из стороны в сторону, мечатся, подобно тонущим людям. Те, которые находились у источника волны разорваны на части или разделены двумя запущенными программами.
Занавесь на внешних стенах Акварикума рвется. Две дыры обнажают части соседей сектора. "Дом!" кричу я, отчаянно пытаясь заставить работать программу по погашению паники. Не получается. Только пузыри. Моя система заморожена. Шоковая волна врывается внутрь. Я закрываю глаза, ожидая момента, когда она сотрет меня в порошок.
Цветная вспышка опять заполняет мой взор. Размытые изображения, цвета, текстуры. Вода исчезает. Светлый и знакомый мир исчезает, испаряясь в прошлом. Пуповина подбрасывает меня навстречу хаосу. Еще одна маленькая дыра в электронном небе. Я выхожу. Кровь стучит в висках. Оглущающе громко. А затем. Тишина
Реальность впихивает мой разум обратно в тело. Темнота покрывает меня подобно одеялу. Мои чувства перегружены. В моих венах стучит чистый адреналин. Спина выгибается. Не могу дышать. Пальцы сжимают подпитку на моей шее. Мои. Пальцы.
Монитор перед моим лицом показывает "жизненные показатели в норме".
Боже.
Я в комнате с четырьмя стенами. Странные объекты и мельтешащие цвета занимают ее. Воздух теплый, недвижущийся. Запах горелого мяса смешивается с озоном, наполняющим комнату. Где я? Мое сердце бешено бьется. Желудок вот-вот вывернет наизнанку. Прямо впереди, на коричневой коробке, лежит единственный знакомый объект. Diablo 6G surf deck**. Зеленый диод мигает в такт крутящемуся харду.
Я поворачиваю голову направо. Большое круглое окно дает смотреть на внешний мир.Трех-четырехгранные изображения плывут по плоскости снаружи. Четырехугольные конфетти спускаются сверху, некоторые прилипают к пластику окна. Все в этом мире кажется безжизненным и давящим. Тускло-коричневые тона, нанесенные тонким слоем и голубой-единственные цвета. Ничто не кажется знакомым. Приподнимая голову, я внимательнее смотрю на Diablo. За ним видны еще три предмета: тонкая чистая металлическая, прямоугольная форма, соединенная с двумя цилиндрами. За ними, с другой стороны стоят два, поднимающихся вверх квадрата. Внимательное рассмотрение показывает, что они однородные и мягкие. Мое дыхание опять становится тяжелым. Все еще, ничто не кажется знакомым. Над этой установкой, на стене висят разноцветные объекты, приколотые незримой силой. Дикий дизайн, забрызганный цветом составляет в них внутренние изображения. Это настолько нереально, что я поворачиваюсь обратно к Diablo и сажусь.
Я опускаю руки по бокам. Теплое мясо. Они подставили что то холодное и тяжелое подо мной. Это стул. Я делаю глубокий вдох. Теперь мы к чему то пришли. Я еще раз поворачиваю голову направо. Треугольная форма теперь приобретает иной вид.Ее очертание становится более определенным. Украшенным чем то пернатым. Я могу видеть отдельные линии, покачивающиеся на ветру. Это дерево. И снаружи идет дождь. Улыбка появляется на моем лице, пока мир медленно обретает знакомые черты. Я хватаю основание стула. Мышцы руки напрягаюся, когда я заставляю свое тело подняться. Онлайнонереальная реально-лайновая нереальная нереальность реальности быть дома. Так циркулирует мой разум. Дома, но как? Электроды все еще четко присоединены к моей башке. И они все еще слишком горячие, чтобы их трогать. Наполовину поднимаюсь, ощущение шока и звук коннекта сопровождают меня. Еще раз я ощущаю, как адреналин прошибает мое тело. Хрупкие грани реальности исчезают, когда я вхожу в Сеть.
Темнота окружает меня. Я поднимаю руку, хватаясь, пытаясь дотянуться и определить что происходит. Какого черта?
Ничто не держит меня, ничто не содержит меня. Приступ морской болезни и ощущение дежа-вю скручивают мой живот. Я делал это раньше. Точка, линия, пуповина. Меня втягивает в поток данных. Яркая цветная вспышка отмечает последнюю часть моего разделенного на две части путешествия и я вновь нахожу себя там...
...где обычно был Аквариум. Я стою в центре того, что выглядит как место взрыва бомбы со смертельным вирусом. Голоса раздаются эхом внутри безжизненного пространства. Я практически ощущал, что вот-вот мимо покатится перекати-поле. Все в руинах. Шоковая волна пробила две гигантские дыры во внешних стенах Аквариума. Мигающие пальмы и частично открытое пространство мало способствовало освещению. Подводные звуки морских животных заменены статическим электричеством и щелчками. Иконки, которым не удалось избежать волны выражали беспокойство за счет их еще функционирующих образов. Иконка с мерцающим сообщением на чешуйках оказалось одним из тех, кому не повезло. "Я_жу" - это все, что можно увидеть. "Я жу" напоминает мне о вудуистском обозначении плохой кармы. И я содрогаюсь, коря себя.
Сетевики со всей планеты всплывают, опустошение отпечатано на их лицах. Я слабо улыбаюсь и даю понять, что заметил их. Мы сейчас в одной песочнице. Никто не знает, что сделать или сказать. Это наши общие узы. Мы спаслись от судьбы, во много раз худшей, чем уничтожение нашей планеты.
"Вот дерьмо, чувак. И что нам теперь делать?" Темнокожая Иконка старается удержаться от всхлипываний.
Сбивая кучку песка, я иду к нему и кладу руку на плечо. "Полагаю, мы отстроимся" - говорю я, мой голос лишь немногим большее чем шепот. "Именно так мы и сделаем, верно? Ничто и никогда не останавливало нас от строительства и созидания, и почему мы должны останавливаться сейчас?"
Шарик света появляется в нескольких сантиметрах над моей ладонью. Я повожу рукой м шепчу шарику команды. Шарик растет и светит ярче по мере того как в него вливается энергия. Вокруг меня остальные делают то же самое. Концентрируясь на дырах, я заново создаю внешнюю стену сайта. На этот раз, я даже добавил бонус - систему превентивного предупреждения на случай новой шоковой волны, которая может потрясти Сеть. Несколько секунд спустя, программа запускается самостоятельно и внедряется в главную директорию сайта.
Вскоре, сетевики собираются вместе, чтобы отстроить сайт. Кубы и линии сетки, отмечающие административный уровень доступа на сайт исчезают за знакомыми формами песка, скал и морских растений. Затем контроль окружающей среды Аквариума опять включается. Пальмы и цветы вновь вытягиваются вверх, опять начиная покачиваться в "море". Даже скалы и заросли, которые отмечают скрытые ниши появляютсяиз песка. Восстановленный, Аквариум выглядит как и раньше; тем не менее, в коде мерцает что то темное. Это неудаляемое присутствие смерти, отчетливое везде.
Рыбы больше не будут плавать так свободно.
Мой друг? Не найдена. Надеюсь, у нее получилось спастись, но я не уверен. Даже если наши пути вновь пересекутся, кто может сказать, сумеем ли мы распознать друг друга?
Все изменилось. Независимо от того, насколько полно вещи вернуться обратно, старые правила исчезли. Отныне в Аквариуме призраки и холодные ветра в онлайне.
Мы не в безопасности. Мы никогда не были в безопасности. И мы никогда не сможем вновь ощутить себя в безопасности.
Мы - свет. Живущие оболочки того, что было, спасшиеся в руинах. Мы ощутили сильнейший обвал Сети, который когда-либо был, и пережили тех, кто не был так удачлив. Мы все потеряли здесь семью, и даже когда пальцы начинают указывать на тебя, и ты убеждаешься, что еще одним выжившим другом стало больше, в сердце Цифровой Сети остается холод.
Наш мир сломался однажды в смерче черно-белой электростатики. Кто может сказать, что этого вновь не случится? И в следующий раз, мы можем быть не такими везучими.
Ну почему все это ощущается таким хрупким?
* Redux означает «Возвращающийся» с латыни.
** Если попробовать перевести дословно, то это ручное устройство для «лазанья» по Сети.