-- А здесь чисто, -- невольно вырвалось у меня.
   Камера, которую мне почему-то хотелось назвать скорее кельей, метров десяти-одиннадцати действительно была поразительно опрятной. В отдельной нише находились раковина с проточной водой и туалет. Из мебели -- только узкая, накрытая светло-серым покрывалом кровать, на которой калачиком свернулась узница. На звук открывшейся двери она не отреагировала.
   -- Это же не людские каталажки, -- оскорбленно фыркнул темный эльф.
   -- Ну да, ну да... -- покивала я. -- Однако в замке Орр'Тен тюрьма чистотой не блистала, да и "гостей" там к стенам приковывали, насколько я помню.
   Дерейла вздрогнула, услышав название своего клана, и подняла на нас синие глаза, полные странного равнодушия и затаенной ненависти. Даже сейчас, после недельного заключения и череды допросов, эльфийка была поразительно красива.
   -- Леди Дерейла, мы хотели бы задать вам несколько вопросов, -- спокойно произнес Трапиш.
   -- Задавайте, -- покорно отозвалась узница.
   -- Мы нашли в лаборатории вашего замка несколько информационных кристаллов. Нам нужны ментальные пароли к ним.
   -- Огненная руна "з'ньен", переходящая в ледяную "тьер'т", -- равнодушно ответила Дерейла.
   -- Ко всем шести кристаллам? -- уточнил Трапиш.
   -- Да. Так вы и шестой нашли...
   -- Нашли, -- на этот раз ответила я. -- Тебе удалось им воспользоваться, не так ли?
   -- Нет.
   -- Но как же так?! Разве ты не хотела... -- растерялась я. Моя теория начала рассыпаться, как карточный домик.
   -- Хотела, но у меня ничего не вышло, -- флегматично пояснила пленница.
   -- Расскажи об этом подробнее, -- приказал эльфийский маг.
   -- Я пыталась открыть портал по указанным в кристалле координатам и вызвать демона. Но что-то пошло не так. Там стояла мощнейшая защита. Я проводила ритуал на одном из древних Мест Силы, потратила весь собственный запас Сил и досуха выкачала жертв и амулеты, но пробиться так и не смогла. Магический откат едва не убил меня, выжигая ауру. Потом пришлось несколько месяцев восстанавливаться. Остальные камни я трогать не решилась.
   -- Что случилось с этим кристаллом дальше? -- спросил Трапиш.
   -- Я отдала камень сыну, чтобы тот вернул его Посланцу Темного, -- призналась эльфийка, заставив нас с Виш'Ринном синхронно уронить челюсти на пол.
   -- У тебя есть сын?.. -- ошеломленно пробормотала я, перебивая тираду Трапиша:
   -- Ты спуталась с Темным?!
   -- Да.
   Видимо, это был ответ на оба наших вопроса. Переглянувшись, мы изумленно уставились на эльфийку.
   -- Но если у тебя есть сын и семья, то зачем тебе был нужен Торрен? -- Мне как-то слабо верилось, что у эльфов официально разрешены мужские гаремы.
   -- Семья? Это всего лишь ошибка молодости, -- равнодушно пожала плечами эльфийка. -- Но он был абсолютно предан мне...
   -- Мне жаль, -- тихо сказала я, вспомнив, что Трион убил владельца кристалла.
   -- Он не справился с заданием, -- отозвалась Дерейла. -- Значит, заслужил свою смерть.
   -- Довольно лирики, -- отрезал Трапиш. -- Что ты знаешь о Темном? Тебя уже спрашивали об этом дознаватели?
   -- Да. Спрашивали, но я почти ничего не знаю.
   -- Конкретнее, -- поморщился маг.
   -- Около года назад на нас вышел Посланец Темного и предложил сотрудничество. Им по какой-то причине было выгодно избавиться от Старшего Дома Шаррен. От таких предложений не отказываются...
   -- И что они потребовали взамен? -- насторожился темный эльф.
   -- Лояльного отношения после того, как я взойду на престол. И основания нового культа. Почему нет? Я согласилась.
   -- Не понимаю, как Тиль упустила этих Посланцев? -- не выдержала я. -- Она же чужих Демиургов на своем Творении должна нюхом чуять...
   -- Посланец был темным эльфом. -- Дерейла, видимо, сочла, что вопрос относился к ней.
   -- Что? Но...
   -- Логично, -- хмыкнул Трапиш. -- Ну подумай сама: кто бы ни был этот Темный, сам он сюда сунуться не мог, а эльфы путешествуют по Вероятностям вполне свободно. И никто таких гостей не отслеживает -- идеальные шпионы. Ладно, думаю, что разведка уже занялась этим вопросом. Ты хочешь еще что-нибудь уточнить?
   -- Пожалуй, нет. Хотя... Дерейла, а когда ты проводила ритуал с кристаллом? -- поинтересовалась я уже от двери.
   -- Пятнадцатого дня месяца ор'таем, в день солнцестояния, -- отозвалась эльфийка. Впервые через пелену равнодушия, вызванного сентарином, пробился легкий интерес.
   -- Не уверена, что это открытие тебя порадует, -- хищно усмехнулась я, -- но вызов демона был вполне удачен.
   -- Что? -- изумилась Дерейла.
   -- Да, тебе удалось. Ты вызвала меня.
   Именно пятнадцатого ор'таем я очутилась на лесной поляне в "ведьмином кругу", где и нашел мою полудохлую тушку залесский кузнец Тумар. Теперь не было ни малейших сомнений в том, какой именно кристалл содержит в себе координаты Земли.
   Несколько мгновений я любовалась на ошеломленное лицо той, что стала причиной моего появления в этом мире, а затем захлопнула дверь камеры. Улыбнулась внимательно разглядывающему меня Трапишу и уточнила:
   -- Хвостов, клыков и крыльев не имею. Но если очень надо для поддержания имиджа, могу попросить Кэри -- он наколдует...