Глава 5

Утром Наруто проснулся с приятным ощущением тёплого тела рядом. Он отметил, что в этот раз его это не ужаснуло и не удивило, а даже наоборот - заставило улыбнуться. Он всё ещё был здесь, был с Саске…

Горячие руки брюнета обвивались вокруг него, а ровное дыхание теребило светлые волосы на макушке. Удзумаки вздохнул.

Закрыв глаза, он просто лежал в этих объятиях и прислушивался к ощущениям - он не думал, что произойдёт дальше. Он только хотел запомнить это тепло, чтобы потом - когда он вернётся в свой мир - оно так же грело его.

Повалявшись еще минуту, Наруто высвободил одну руку и ткнул Саске в щёку:

- Пора вставать, - игриво прошептал он и почувствовал, как брюнет зашевелился. Его чёрные глаза на момент приоткрылись, сонно фокусируясь, но тут же закрылись опять. Учиха недовольно застонал, поворачиваясь и утыкаясь лицом в подушку, его чёрные волосы, словно занавес, упали на бледную щёку.

Наруто немного опешил, получив явный отказ, но затем, снова - оттопырив указательный палец - ткнул в его щёку.

- Эй, вставай, - потребовал он, - А то мой… папа придёт и… застанет нас…

- Пфф, застанет? - Саске издал слабый смешок, который из-за подушки было слышно плохо, как и его последующую речь, - Он ушёл рано утром. Я слышал, как он приходил ночью… но потом опять ушёл…

Наруто посмотрел на него немного недоумённо - объяснение явно было правдивым, но почему-то его не удовлетворяло - он приблизился к Саске и почти лёг на него.

- Ох, ну неужели ты так не любишь утро? - нежно с улыбкой спросил он, почти прислонившись лицом к его щеке, - Я думал ты из тех, Учиха, кто встаёт рано, но потом обязательно выкрадет минутку подрыхнуть во время миссии…

- Заткнись и дай поспать! - резко оборвал его Саске, - Солнце же ещё не взошло! - он дёрнулся и закрыл голову подушкой.

Не теряя присутствия духа, Наруто ткнул его еще раз - на этот раз в бок - отчего Учиха вздрогнул и, глухо матернувшись, опустил локти вдоль боков. Затем Удзумаки попробовал стащить с него подушку, однако хватка Саске оказалась железной.

Через несколько секунд Наруто сдался:

- Ты хоть знаешь, что можешь больше уже никогда не упрекнуть меня в… чём бы то ни было!! - крикнул он, нагибаясь к самой подушке, затем, сложив руки на груди, обескуражено бухнулся на свою половину кровати.

Саске показалось, что тот собрался вовсе свалить из комнаты, поэтому он скинул с себя подушку и неожиданно обхватил блондина:

- Мы… потом пойдём поговорим… с ним… - севшим голосом согласился Учиха, придвигаясь к нему и касаясь губами шеи, сон тут же как рукой сняло, - Я тут подумал… - чёрные глаза, припухшие от трёхсуточного недосыпа, приоткрылись, пытаясь привыкнуть к свету.

- О чём? - спросил Наруто, положив подбородок на чёрную лохматую макушку и вздохнув.

- Что такого ужасного пережили вы с… с тем «мной»? - осторожно спросил его Саске, - Расскажи мне. Я хочу понять….

Наруто нахмурился, глядя в потолок. Он чувствовал, что этот вопрос рано или поздно будет задан:

- Знаешь, не хочу я поднимать эту тему…

Саске внезапно приподнялся на локоть, заглянув в его голубые глаза:

- Вчера ты гнал какую-то чушь по поводу того, что я пытался тебя убить, - настойчиво пояснил он, - Это ведь правда, верно? - в ответ Учиха лишь получил быстрый взгляд, полный необъяснимых внутренних терзаний, и, вздохнув, замолчал на момент, - Что случилось…тогда? - более спокойно спросил он, подаваясь вперёд и касаясь пальцами полосатой щеки Удзумаки, нащупывая мелкие, но глубокие шрамы, спрятанные за линией подбородка, - Скажи мне…

Наруто продолжал хмуриться, не глядя на него, но и не убирая его руку. Сжав губы в тонкую линию, он выпалил прежде чем нашёл причину не рассказывать об этом дурацком происшествии:

- Ты знаешь, кто такой Орочимару?

Саске опёрся щекой о ладонь, наблюдая за лицом Удзумаки: каким злобным, в то же время отчаянным оно стало при упоминании этого имени:

- Я слышал… он был одним из великих Санинов, - немного подумав, ответил он, - Но… Я только слышал. Он умер ещё лет десять назад. Поэтому я никогда его не встречал… да и ты… тоже…

Саске замолчал.

Наруто послушно выронил челюсть, услышав подобную версию событий, но затем его взгляд потемнел до такой степени, что казалось, он опять взывал к силе Девятихвостого.

Как же он хотел, чтобы Орочимару сдох ещё до того, как они окончили Академию!! Тогда бы Саске не пришлось проходить через всё это дело в Тефууином, тогда не было бы этой боли… и то дерьмо, которое пришлось пережить Конохе - потому что Третий отказал Орочимару, этому самонадеянному ходячему трупу, в претензиях на должность Пятого - ничего этого бы не было!...

Да, если бы не он, их жизнь могла бы быть другой. Лучше… Всё было бы… хорошо, именно так, как сейчас.

- Он… - начал Наруто, но слова давались ему с трудом, - Напал на нас во время Тюнин-экзамена. И… нам обоим досталось. Однако тебе пришлось хуже всего, - он судорожно вздохнул, ища силы говорить дальше. Шибко не вдаваясь в детали, но уже понимал, как сложно просто вспоминать об этом, - П-потом ты… получил часть его силы… И совсем свихнулся - стал искать мощи…. И вот именно тогда… ты захотел убить меня, - Наруто закрыл глаза и отвернулся к краю кровати, - Ну что, доволен теперь? - без интереса спросил он, отгоняя нахлынувшую горечь, которая быстро затмила и без того редко являвшуюся ему теплоту и спокойствие.

В молчании Саске смотрел на его растрёпанный светлый затылок. Будь ситуация немного другой, он бы, скорее всего, не поверил столь неубедительному рассказу и успокоился. Но… когда он услышал дрогнувший голос Удзумаки и увидел его глаза… не осталось даже вопросов. Он знал, что это правда и худшая из правд, которые он только мог представить.

- Прости… - Наруто сел на кровати, стараясь избегать взгляда с Учихой, - Я не хотел говорить о грустном… Я думал… что давно забыл это… - задумчиво протянул он, глядя в окно напротив, - Но… кажется, нет… - его голос звучал тише, руки бессильно легли на колени.

Саске тоже сел на кровати, взяв его руку в свою. Не смотря на то, что он понял, сколько боли приносил блондину этот факт побега, Учиха признавал, что всё ещё иногда думает, как бы он мог обрести эту нечеловеческую силу, о которой так давно мечтал.

Пять лет назад - во время Академии и первых повышающих экзаменов - он прошёл через период жизни, наполненный болью и сильнейшей жаждой мщения. Да, тогда его единственной жизненной целью было убийство человека, которого он никогда не сможет догнать по уровню. Поэтому сейчас, когда он явственно представил, как мог бы встретить Орочимару и тот предложил бы ему силу…. Учиха с ужасом понимал, что абсолютно все в его жизни повернулось бы именно так, как ему только что рассказал Наруто. Что он сам последовал бы этому сценарию и попытался убить его…

- Это ты меня прости, - тихо проговорил он, нежно глядя на полосатый полупрофиль, и несильно сжимая его руку, - Это я зря напомнил… о плохом прошлом… - хотя для Саске это не было прошлым, как таковым, он признавал, что такое вполне могло произойти… если не здесь, то где-нибудь в другой «параллели»…

Наруто повернулся и посмотрел ему в глаза:

- По крайней мере, я знаю, что здесь тебе не пришлось испытать всего этого… - он улыбнулся, но получилось немного угрюмо, - Что здесь события сложились лучше. Или просто… я оказался сильнее и… не дал тебе уйти… - он заглушил последние два слова судорожным глотком, не давшим закончить мысленно - не то, что вслух - идею этих лучших событий. Представить мир, в котором Итачи не повредился рассудком и Саске не наблюдал своими глазами убийство собственных родителей и всего клана, где он был счастлив и… где ему просто было хорошо - от одной этой нереальной идеи голова Наруто шла кругом.

- Я хочу… поговорить с моим отцом, - сказал он прежде, чем успел подумать об этом, и встал возле кровати. Он постарался выкинуть все мысли из головы, потому что с внутренним страхом понимал, как неизбежно начинает привыкать к нынешним событиям и к этому миру вообще.

Беззаботно вздохнув, Наруто потянулся, глянув в единственное большое окно комнаты… Первые лучи солнца касались крыш близко стоящих домов, какие-то утренние птички летали над кровлями. На улице явно стояла влажная прохлада - это было заметно по блестевшим стальным накладкам стен…

Всё вокруг на миг показалось Наруто ровно таким же, до боли похожим на его собственный мир!! Однако всплывшие отличия - сначала мелкие, потом глобальные - между этими двумя «параллелями» ощутимо закололи в горле… ведь они состояли в том, о чём он уже давно перестал думать, на что перестал надеяться.

Наруто повернулся и снова взглянул на Саске.

Учиха даже и не подозревал, насколько точно он выразился за них обоих, когда сказал:

- Я хочу ещё поспать… - и как-то неуклюже опять засунул голову под подушку. Наруто почувствовал, как его губы медленно растягиваются в улыбке - он никогда не видел, чтобы Саске вёл себя так необычно… неестественно - но в то же время это была сама естественность… он был как ребёнок.

Осознать это было действительно странно, и отзывалось режущей болью в груди. Ведь так оно и должно было быть! Такой Наруто хотел, чтобы была их жизнь, но… он понимал, что это невозможно, что Саске не был тем - привычным ему - Саске, с которым он рос и соперничал, и, тем не менее… это был тот же самый человек, его натура никуда не делась.

Наруто готов был схватиться за голову - он не мог ответить сам себе на один вопрос: чего он хочет добиться своими рассуждениями…?

Он постоял немного и лёг обратно в постель, ощущая, что виски сдавило от стучащей боли. Возможно, - решил он - сон и в правду не повредит.

Он закрыл глаза и опустил голову на подушку, почувствовав здесь же обвившиеся вокруг него руки Саске… а затем и ноги!

Наруто позволил себе остаться в этом положении, а уже через секунду спрашивал себя - что не так было для него в этих объятиях момент назад, если сейчас он чувствует необыкновенный комфорт… просто от того, что Саске лежит вот так рядом с ним… почему он это отрицал?

Ответ пришёл на ум сам по себе: Наруто совсем забыл, что это не его мир изначально… и всего этого по идее не должно быть…

«Да… Наверное, по этому…» - он и сглотнул неприятный ком в горле, прижимаясь ближе к Саске, ощущая опять разлившееся по телу тепло.

- Видишь, как это может быть… хорошо? - прошептал Учиха, его дыхание обожгло шею, - Хотя бы сейчас… забудь все трудности…

Наруто бессознательно подчинился его словам, протяжно вздохнув и спрятав нос в его чёрной макушке, приятно пахнущей какими-то цветами.

Боль из висков куда-то исчезла, как и последние тревоги, Удзумаки закрыл глаза и почти здесь же уснул…

Казалось, прошла всего минута, как он ощутил лёгкую тяжесть нависшего над ним Саске и услышал у самого уха его мягкий шёпот:

- Теперь уже точно пора вставать, - два кончика пальцев незаметно пробежались по его лбу, убирая лохматую чёлку, затем Учиха сел возле него на кровати. Наруто с огромным трудом разомкнул веки, ощущая, будто их с вечера намазали супер-клеем, и посмотрел в направлении окна, пытаясь примерно определить время суток:

- Сколько времени? - после краткого сонного «ооохх» спросил он, завидев, что ракурс солнца не сильно-то и изменился.

- Уже девять, - ответил Саске, спрыгивая с кровати и направляясь к шкафу, - Нам надо заглянуть к Четвёртому на работу. Вставай.

- Угууу… - лениво протянул Наруто, опять расслабившись и прикрыв глаза, собирая последнюю силу воли, которая, кажется, тоже ещё спала, - Блин, теперь я не хочу вставать, - нахмурившись, простонал он, тем не менее, уперев сначала одну, потом другую руку в подушку, - На тебе слишком удобно спать, Учиха, - Удзумаки улыбнулся при этих словах, медленно поднявшись с лежачего положения.

Он с хрустом потянулся, прикрывая рукой рот в сладком зевке, и пытаясь при этом потереть глаза, которые никак не желали нормально открываться.

Саске только хмыкнул, глядя на него из-за плеча, и продолжил одеваться:

- Вставай, - повторил он, - Четвёртый нас, наверное, уже ждёт.

- С чего ты взял? - Наруто склонился на бок и громко хрустнул шеей.

- С того, - Саске повернулся к нему, ища рукава в своей дзёнинской форме и продевая в них руки, - Мы в любом случае захотим узнать, что он выяснил о «параллелях», верно? Так что он надеется на наш приход, - его голова нырнула в тонкую горловину.

Наруто без слов согласился и, закончив разминать сухожилия, решительно запинал тонкое одеяло в угол кровати. Затем поставил ноги на пол и вдохнул полной грудью. Этот день он собирался начать (а может и провести) не так паршиво, как два предыдущих…

Когда он нагнулся, чтобы поднять нечто похожее на его - разбросанные с вечера - штаны, вокруг его талии внезапно обвились горячие руки, притягивая куда-то назад:

- Я думаю, всё будет хорошо… - проговорил Саске у самого уха, словно пытаясь успокоить, но это скорее нужно было ему самому. Наруто не знал точно, что именно должно было быть хорошо - в его случае это было более чем относительное понятие - но решил, что более ободряющей фразы нельзя было сказать.

Едва заметно кивнув, он мягко высвободился из объятий и собрал оставшуюся одежду.

Сделав се утренние дела, они с Саске направились в главное здание Конохи. Наруто морально приготовился снова встретиться с множеством лиц прохожих, которые он так не хотел сейчас видеть. Однако прыганье по крышам явно привлекло бы гораздо большее внимание толпы, - поэтому они просто шли вдоль людной улицы, снова вместе, снова как ни в чём не бывало.



По прибытию же их в здание с надписью «Хо» оказалось, что толпа зевак это ещё не самое страшное событие: Наруто просто потерял дар речи, когда услышал, как почтительно к нему обращался проходящий мимо персонал, а то, что его даже проводили до кабинета Хокаге и подержали для него дверь, вообще заставило его два раза споткнуться на ровном месте. Благо это замечал только Саске.

Кабинет оказался в точности таким же, каким Наруто его помнил со времён Третьего, только за широким полированным столом сидела не Тцунаде, к которой он давно привык, а… конечно же Йондайме.

- Охаё, мальчики, - приветствовал их мужчина, открыто радуясь их приходу, - Я уж думал вы не придёте - уже 9 часов…

Наруто помедлил перед его столом, держась за спинку кресла и борясь с вихрем замешательства в голове:

- Мы… мы проспали, - запинаясь, ответил он и, наконец, опустился на мягкое сиденье. Его слова звучали как-то вяло для оправдания, и он едва сдержал проступающий румянец.

Йондайме улыбнулся, сложив руки в замок перед собой:

- Ну что, хотите услышать, что я разузнал за ночь? - спросил он, итак зная ответ. Наруто выпрямился в кресле, его взгляд заметно прояснился. Он мельком взглянул на Саске, который лишь немного нахмурился и не двинулся с места, однако по устремлённому на Йондайме взгляду Удзумаки понял, что тот весь во внимании.

- Ну, говори, - потребовал Наруто, повернувшись к Четвёртому и стиснув пальцами широкие ручки кресла.

- Что ж… - мужчина задумчиво поднёс руку ко рту, - …похоже, Наруто, ты создал прямую и прочную связь в другой мир и… можешь иногда его… посещать, - он помедлил, - В данный момент… не знаю, как сказать поточнее, но всегда, когда ты возвращаешься в «свой» мир, ты задерживаешься там немного дольше… - он неуверенно хмуро глянул на сына, - Ты понимаешь о чём я?

Наруто ответил ему почти таким же хмурым взглядом, отчётливо говоря этим, что чего-то не улавливает:

- Но… как? - всё, что мог он сказать.

Саске внимательно посмотрел на блондина, следя за его реакцией. Ему самому почему-то очень хотелось поверить в это объяснение, потому что, каким бы бредовым оно ни оказалось, оно было лучше того факта, что Удзумаки-младший окончательно выжил из ума.

Особенно если учитывать его вполне обычное поведение прошлой ночью… Учиха был просто уверен, что Наруто не сумасшедший.

- Я пока не выяснил, от чего это зависит… - тем временем продолжал Йондайме, - Всё-таки в Конохе раньше никогда с таким не сталкивались. Однако… если в «параллелях» происходит одно и то же событие - как, например, твой разговор с Саске или наш с тобой разговор … я только предполагаю, но это, скорее всего, и способствует твоему перемещению из мира в мир…

Наруто секунду недоумённо смотрел на него, затем устало откинулся на спинку кресла и закрыл глаза:

- Чёрт, это сложно, - выдохнул он, проведя рукой по волосам.

- Тогда объясни нам всё с начала, недоносок!

Знакомый сварливый голос заставил Наруто резко подпрыгнуть в кресле, а его глаза - широко распахнуться. Он в сильнейшем удивлении уставился на широкий стол, за которым вместо Йондайме теперь сидела бабка Тцунаде, и оглядел кабинет… Его взгляд остановился на Саске, сидевшем в кресле справа от него в точно таком же положении, что и секунду назад…

Наруто поймал его недовольный взгляд и сглотнул, чувствуя, как немного дрожит от пережитого шока.

«Чёрт! И почему это происходит без предупреждения?!» - мысленно вознегодовал он, как-то на автомате взглянув на стену за спиной Хокаге и… его сердце взорвалось знакомой сильной болью от вида рамки-мемориала, так похожей на человека, которого он видел живым пару секунд назад и даже разговаривал с ним. А наличие этой рамки говорило, что он давно уже… мёртв…

- Я… - юноша сглотнул, почувствовав, как во рту быстро пересохло, - Что я вам сказал? - он постарался, чтобы это звучало как можно более осмысленно.

- Ровным счётом ничего, придурок! - грубо процедил Саске, отвернувшись куда-то в сторону и задумчиво поднеся руку ко рту. Тцунаде смерила брюнета сердитым взглядом - чего он открыто не замечал - и посмотрела опять на Наруто:

- Мы выяснили только, что Девятихвостый к этому причастен, - проговорила она довольно тщательно и осторожно для её постоянной небрежности в отношении Удзумаки. Хотя он предпочёл этому не удивляться, ибо в его голове снова царил кавардак.

- Вы уже видели печать Демона Лиса? - быстро спросил он. И второй раз на его вопрос сначала ответил Саске:

- Да она только что это делала! - бросил он, от негодования поднявшись с кресла, - Что ты опять городишь?!

Наруто ответил ему не менее презрительным взглядом:

- Если бы ты вообще понимал, что происходит, ты бы не задавал такие дурацкие вопросы! - отгрызнулся он и повернулся к Тцунаде. Надо было использовать этот небольшой промежуток времени, отведённый на пребывание в его мире, чтобы рассказать ей все детали: - Существует два мира - они похожи, но в то же время различны, - быстро начал объяснять он, говоря тихо и сосредоточенно, как будто пояснял условия миссии, - И я периодически перехожу из одного в другой…

- Погоди, какова разница между этими двумя мирами? - Тцунаде с интересом подалась вперёд, не отрывая внимательного взгляда от Удзумаки, который даже не надеялся на такую адекватную реакцию, тем более от неё.

- Ну… у меня жив отец… Четвёртый Хокаге.

Наруто на доли секунды заметил как глаза Пятой округлились от шока, но здесь же она спрятала своё удивление за маской сильного интереса, кивком сказав ему продолжать.

- И… - Удзумаки нервно сглотнул, - Никто в деревне не смотрит на меня с безотчётной ненавистью и не шепчется за моей спиной… - он невольно вспомнил, как несколько минут назад шёл по улице вместе с Саске и прохожие снова ему улыбались. И шли они сюда, чтобы встретиться совсем не с тем Хокаге, которого он сейчас лицезрел перед собой…

- Тсс. Идиот, - Саске всё с той же глумливой физиономией смотрел на Наруто, - Ты правда веришь, что был в другом мире? Мире, в котором Йондайме жив?! - он нахмурился, представляя себе это. И тут Наруто внезапно осознал, что Учиха беспокоится - он понял это с полувзгляда на брюнета, и никто другой не мог заметить этого, кроме него… - Ну давай, скажи, что там в твоём мире еще не так, как здесь!

Удзумаки моргнул, догадавшись, наконец, что Учиха в принципе не понял, что он уже поменялся на место… что он теперь наконец-то в своём мире!

- Ты… Мы любим друг друга, - спокойно ответил он, отрешённо глядя Саске в глаза, словно говорил о повседневных для него вещах. Брюнет замолчал на долгих десять секунд - не понятно, то ли хмурясь, то ли улыбаясь - как будто что-то горячо обсуждал с самим собой. Затем он медленно отвернулся, положив руки в карманы:

- Это была идиотская шутка… - насмешливо выдал он, пряча взгляд, однако по голосу было ясно, что его насмешка натянута и что к этой новости он неравнодушен.

Наруто помнил, когда он последний раз перемещался «обратно», что Саске как минимум краснел, когда упоминал о нём… точнее о том Наруто, который всё пытался прижать его к двери. Что вполне вязалось с его нынешним поведением…

Удзумаки это почему-то заставило улыбнуться и, глянув на чёрный затылок, как всегда похожий на ощетиневшегося ёжика, он обратился к Тцунаде, говоря уже не так взволнованно, а даже наоборот - устало:

- В общем… мы выяснили кое-что из случившегося. Дело в том, что я и… тот другой «я»… мы одновременно приняли удар какого-то побочного дзюцу, что заставило нас поменяться местами. И… - Наруто тяжко вздохнул, - Четвёртый сказал, что мы перемещаемся обратно в «свои» миры, когда вокруг нас одновременно случаются одни и те же действия, - он почему-то опять почувствовал как что-то давит на горло, но не собирался этого показывать. Не собирался, - А вы что-нибудь обнаружили?

Тцунаде немного сконфужено глянула на него:

- Что значит «вы выяснили»? - спросила она.

- Мы, ээээ…. - Удзумаки нахмурился, ища нужное объяснение, но такового почему-то не находилось.

- Наруто…? - на этот раз более сдержанно и осторожно спросил Саске, повернувшись к нему.

- Да, я, чёрт подери, - ответил блондин, в раздражении глядя на Учиху, - По крайней мере, пока. Я не знаю, когда я снова поменяюсь с «ним» местами!

Саске не сказал больше не слова, хотя по его лицу было видно, он хотел что-то сказать.

Наруто отвернулся, не знамо, почему почувствовав сильную тоску и грусть, которые на секунду отразились на его лице - но только на секунду.

- Четвёртый… Он выяснял всё это прошлой ночью, - Удзумаки снова тяжко вздохнул, не глядя на Тцунаде, - Я понимаю, что здесь тоже не мало проблем… Тот другой Наруто пережил, наверное, столько же шока, сколько и я. Ведь здесь для него всё с точностью да наоборот…

- Вас всё равно хрен отличишь, - вмешался Саске, садясь обратно в кресло, - Что один, что другой - несносные идиоты, никогда не закрывающие ртов и не знающие что такое… скромность, - его взгляд был тут же устремлён в правое окно, как будто он собирался вот-вот в него сбежать, лишь бы не видеть рядом Удзумаки.

Наруто усмехнулся, но не стал отвечать на сравнение, и повернулся к Пятой:

- Тцунаде-баа-чан, вы же слышали об этой теории… мм, «параллелей»? - спросил он, памятуя слова Четвёртого.

- Хм, этот паршивец…. - она сузила глаза, очевидно, вспоминая Йондайме, -… да, он занимался каким-то исследованием по поводу «параллелей», - стуча пальцами по столу, Пятая задумчиво смотрела на Наруто, - Надо будет обязательно порыться в архиве, - она слегка сдавила пальцами переносицу, словно у неё начиналась мигрень, - Я поищу… и сама что-нибудь выясняю. Надо вернуть всё на свои места, потому что чёрт знает, как это отразится на обоих мирах.

Пока она говорила, Саске всё больше хмурился и, наконец, отвернулся от окна:

- Наруто, ты разве хочешь вернуться? - спросил он, непонятливо глядя на блондина, и словно не замечая присутствия Тцунаде, - Зачем? Ведь с твоих слов, тебе там намного лучше…

От этого высказывания Удзумаки вмиг прирос к креслу, но вовремя спрятал все нахлынувшие эмоции внутри, когда его - теперь уже ясный - взгляд неминуемо встретился с глазами брюнета:

- Не будь идиотом, Саске, - насмешливо ответил он, - Конечно, я хочу вернуться в свой мир. С чего ты вообще взял, что я не хочу?

Учиха не отвечал и не прерывал зрительного контакта, пока Наруто под его пристальным взглядом стыдливо не отвернулся. Он отказывался даже думать, что Саске может знать его слишком хорошо, чтобы поверить в его лживое оправдание.

- Наруто… - после непродолжительного молчания обратился к нему Учиха, - Скажи, какой я там… в том мире?

Удзумаки исподлобья глянул на Тцунаде, ожидая, что она скажет по поводу вопроса Учихи, но ей, кажется, было уже всё равно кто и зачем находится у неё в кабинете.

Тогда он повернулся к Саске и, всё ещё искусно пряча эмоции - пожалуй в этом был гораздо успешней самого Учихи - проговорил:

- Ну… ты в принципе точно такой же… за исключением… - Наруто резко замолчал, но это не спасло его от предательской дрожи в голосе, - За исключением того, что у тебя не было возможности уйти к Орочимару… Потому что он умер задолго до Тюнин-экзамена.

Саске моргнул, не скрывая замешательства и пытаясь удержать в голове всё, что только нахлынуло при упоминании о смерти Орочимару. Его ум стал лихорадочно строить возможности той жизни, в которой он не получил бы проклятого Тенфууина… и не причинил бы Наруто ту боль, которую причинил… не убегал бы из Конохи! И эти возможности были слишком нереальными, чтобы так просто уложиться в сознании.

- И что… - медленно начал Учиха, - Он сильнее меня? - его голос звучал любопытно и серьёзно, на что Наруто устало закатил глаза:

- Господи, Саске, ты - это ты, - ответил он, - Я сомневаюсь, что ты хоть на толику сильнее или слабее… Ну, если не брать в счёт те техники, которые ты выучил у Орочимару… - он не смог сдержать улыбки, понимая что его где-то радует этот глупый вопрос Учихи. Потому что только Учиха мог спросить о самом себе: «Он сильнее меня?».

Наруто вдруг почувствовал такое облегчение, словно с ним ничего подобного вроде «параллелей» не происходило, и так хотел остаться в этом состоянии подольше…

- В том мире ты более открыт… - продолжал Удзумаки, - Но это не удивительно, с теми-то обстоятельствами… - он с ироничной улыбкой посмотрел на свои руки, - Хотя я до сих пор не понимаю почему «мы» там сошлись… Что было причиной? Ведь у нас больше нет тех общих бед… - последнее предложение было сказано скорее про себя, чем вслух.

- Подожди, почему мы вообще стали…? - Саске замолк, сообразив, что сейчас только что чуть не сказал, и, помедлив, сам ответил на свой вопрос, - Ну… мы же были в одной команде, так что были всегда вместе. А это, так или иначе, откладывает отпечаток на… отношения, - он нахмурился, произнеся это слово, - Да, у них всё вполне как у нас…

Наруто неотрывно смотрел на него и только к концу реплики понял, что не дышит. Губы бесконтрольно растягивались в радостной улыбке от осознания того, что Саске, сам того не ведая, всё-таки признал, что считает его другом… и дорожит тем давним временем их совместных тренировок в команде номер семь.

Удзумаки вздохнул, отгоняя эти мысли, ибо не время было расслабляться и утешаться… Он даже не знал, сколько времени ему осталось пробыть в этом мире.

- Вам лучше расспросить меня побольше, - обратился он к обоим сидящим в кабинете, - Пока меня не переправило назад, ещё есть время, - в его голосе слышались панические нотки, ибо Наруто уже буквально чувствовал «другого себя», совершающего те же самые действия - с такой же целеустремлённостью­…

- Есть время, значит, - Тцунаде снова смотрела на него с внимательностью хищника, - Тогда давай по порядку: существуют два параллельных мира, и ты можешь перемещаться из одного в другой, потому что тебя и того «другого Наруто» поразило некое побочное дзюцу. И с этим как-то связан Девятихвостый, так?

- Э, ну… - Наруто очень хотел поправить её, однако это была настолько незначительная мелочь, что он не посмел бы сказать… и в то же время это было важным для него и не могло так просто быть пропущенным мимо внимания, - Йондайме говорит, что это не другой я, это всё ещё Я… - и на недоверчивый взгляд Тцунаде добавил, - Одна и та же душа…

Удзумаки редко видел, как Саске теряет контроль над эмоциями - и как они становятся видны на его лице, - поэтому не мог не посмеяться внутренне над картиной офигевшего Саске - при словах «Это всё ещё я…».

- Я сам не знаю, что бы это могло значить, или чем это вообще поможет, но… - Наруто серьёзно глянул на Тцунаде, - Именно поэтому ты сейчас Хокаге, а не я, - затем его взгляд снова вернулся к Саске, - Слушай, будь с ним немного мягче, ладно? - обратился он - немного запоздало, - Он ведь не знает, как вести себя с таким ублюдком, как ты. Это я только могу.

Саске на это грозно сверкнул глазами и ничего не ответил, отвернувшись. Однако Наруто знал наверняка, что Учиха сейчас вспоминает каждое грубое слово, брошенное в сторону его ни в чём не повинного двойника…

А ведь Саске вполне мог послать его или избить, если бы Наруто - не важно который из них - на самом деле попытался прижать его к двери. В конце концов, Учиха не был любителем дружеских ласк, тем более таких.

- Давайте побыстрее всё выясним и вернём назад, - наконец согласился брюнет, - Чтобы мне не пришлось лишний раз обходиться с тобой «помягче», - добавил он исподтишка, глядя на Наруто. Тот в свою очередь нацепил самодовольное выражение лица:

- Да, буду очень рад возвращению психанутого Саске, потому что нормальный мне не привычен… - и получив в ответ злобный взгляд, продолжал, - Знаешь как это было странно, когда Саске делал мне…? - он с миг осёкся, благодаря самого себя, что не сказал больше, однако его полосатая мина здесь же приобрела цвет помидора.

Тцунаде прыснула в кулак, и Наруто одарил её таким угрожающим взглядом, словно готов был любое её слово засунуть ей обратно в рот.

Саске, однако, не отрывал от него хмурого взгляда, и, вопросительно склонив голову набок, проговорил:

- Закончи-ка предложение.

Наруто быстро отмахнулся и, выпрямившись в своём кресле, проговорил тоном полководца:

- Да, кстати! Забыл вам кое-что уточнить…

- На-ру-то, - мягко, но настойчиво прервал его Саске, - Что «я» там… тебе делал?

Удзумаки скептически оглядел его и обратился к Тцунаде:

- Неужели это так обязательно знать? Почему бы нам не опустить вопрос?..

Но Пятая уже открыто заговорчески улыбалась, не в силах устоять перед соблазном поддразнить будущего Хокаге:

- Вообще-то… любая информация касательно твоего пребывания в «параллели» может оказаться полезной… - она деловито сложила руки в замок, готовая выслушать его доклад.

Наруто бросил на неё последний полный ненависти взгляд и зажмурился: чего он больше всего не хотел сейчас, так это отстраниться от Саске ещё больше, чем уже есть… Не хотел дать ему предположить - или хуже того понять, - что он на самом деле чувствует к нему.

Он сложил ладони вместе и переплёл пальцы, сдавив их, словно ища в этом моральную поддержку. Отчаянно глядя в пол, он понял, что сейчас в самый раз было поменяться «параллелями» обратно…

- Он… - начал Удзумаки, - Как бы… Он прижал меня к стене и… п-поцеловал, - теперь всё его лицо вспыхнуло от стыда, и Наруто решил, что больше этого его рассказать и под угрозой уничтожения Конохи не заставят.

Смущение, кажется, жгло изнутри, когда он подумал о том, как будет после этого смотреть Саске в глаза.

Поэтому он рискнул глянуть хотя бы на Тцунаде. Та с немым ликованием, которое было тщательно скрыто за игривой усмешкой, смотрела в сторону Учихи. И Наруто внезапно решил, что стоит рискнуть тоже.

А когда он увидел лицо Саске, сосредоточенное до такой степени, словно, собирал он чакру для сложной техники - лишь бы не дать красноте у основания его шеи распространиться выше, - он чуть не рассмеялся. Несмотря на ощущение жара на собственных щеках, Наруто с улыбкой выговорил:

- Саске, у тебя как будто запор, не меньше.

И это сработало - Учиха резко повернулся на его оскорбление, стиснув зубы, и дал тем самым понять, что контроль над цветом лица утерян:

- Теперь ясно, почему ты тоже самое пытался сделать со мной! - прорычал он, но когда, спустя полсекунды, до него дошло, что он только что сказал, то пунцовой стала, кажется, вся кожа головы, включая корни волос. А позже Наруто понял, что у него самого словно в аду горят уши и шея.

Тцунаде только и успевала, как делать передышки от смеха, глядя то на одного, то на другого.

Какой-то частью своего смущённого ума Наруто понимал - и радовался тому, - что Саске воспринял всё не настолько отрицательно, как он опасался. Возможно теория по поводу «одной и той же души» была правдивой… и распространялась не только на него самого, но на Учиху…

Такая мысль была крайне обнадёживающей.

- Ну так… - обратился Наруто к Тцунаде, более менее вернув своё самообладание, - Эта информация оказалась для тебя полезной?

Пятая лишь безмятежно улыбнулась ему:

- По крайней мере теперь мы знаем, что даже в такой тяжёлой ситуации есть доля юмора… Даже если это стоит некоторых ваших нервов, - она снова едва не засмеялась над всё ещё косящимися друг на друга красными физиономиями.

Наруто тут же внезапно подскочил с кресла, и воззрился на неё:

- Тебе значит смешно, да?! А нам нет! Это тебе не какой-нибудь сериал, над которым можно угорать, это серьёзно!! - он был крайне возмущён, сконфужен и не доволен тем, что щёки всё ещё горели, - Хотя то, что Саске покраснел второй раз за всю свою жизнь… - он с улыбкой посмотрел на Учиху, - Это в сто крат серьёзнее…

Глаза Учихи злобно сощурились, а губы сжались в противостоянии новой волне румянца.

- Усуратонкачи, да ты всегда - чуть что серьёзно - угораешь! - пробормотал он, пытаясь закрыть ненавистную тему.

Наруто не знал, сколько он ещё простоял так, глядя на него, но помнил только, что в следующую секунду перед глазами всё опять поплыло.