Калан представляет "вершину" развития адаптаций к водному образу жизни в семействе куньих.
Размеры калана самые крупные среди куньих: длина тела 100-130 см, вес самцов до 45 кг, самок до 35 кг. Внешность у калана очень своеобразная: тело цилиндрической формы, шея короткая и толстая, конечности очень короткие. Кисть калана выглядит “культей”: толстая, пальцы заключены в общий кожный мешок и лишь слегка обозначены снаружи кожными складками. Это — приспособление к захватыванию морских ежей, которыми калан питается. Задние лапы калана отставлены далеко назад, стопа увеличена и превращена в ласт: пальцы одеты в плавательную перепонку. Голова округлая, с очень короткими ушами и густыми усами-вибрисами, с помощью которых калан ощупывает дно под водой.Мех калана уникален: очень густой, мягкий, шелковистый и очень плотный: мех не намокает и не пропускает воду.
****
Ареал калана охватывает островные гряды и отчасти материковое побережье северной части Тихого океана. В России больше всего каланов обитает на острове Медном.
Калан предпочитает крутые каменистые берега, барьерные рифы, камни с обширными скоплениями “морской капусты”, которая имеет большое значение в жизни каланов.
Каланы привязаны к обжитому участку. Почти вся их жизнь проходит в прибрежной полосе шириной 2-5 километров, где глубина моря редко превышает 20 метров: каланы добывают пищу со дна, но неспособны глубоко нырять.
Специальных убежищ у калана нет. Когда каланы отдыхают на воде, они стараются забраться вглубь водорослевых полей. Перед сном калан подныривает под спутанные водоросли и наматывает на себя толстые и прочные слоевища, страхуясь от сноса в открытое море. Для отдыха на суше каланы обычно располагается на рифах. Зимой для отдыха калан выбирает защищенную от ветра выемку между камнями.
В спокойной обстановке калан мало подвижен. Подобно тюленям, каланы проводят значительную часть суток на своих лежбищах, которыми служат "поля" морской капусты. Распластавшись на спине, брюхом кверху, калан подолгу покачивается на волнах. В таком положении, не свойственном никакому другому животному, калан спит, чистится, ест, а самка калана еще и пестует на груди детеныша.
На сушу калан выходит редко — только для отдыха, да самки на время родов. Передвигается калан по камням неуклюже. Зимой при спуске с лежки по снегу калан скользит, подобно тюленю, на брюхе.
Очень много времени калан уделяет туалету, вычищая мех от грязи. Лежа на воде в своей обычной позе, калан передними лапами расчесывает шерстный покров. После еды калан обязательно совершает один за другим кульбиты в воде, крутится винтом, смывая остатки пищи и слизь с волос.
Из органов чувств у калана наиболее развито осязание. С поразительной быстротой находит калан под водой в полной темноте морского ежа или брюхоногого моллюска. Зрение у каланов не так совершенно, слух развит достаточно слабо: калан реагирует на плеск воды, но оставляет без внимания шум пролетающего над лежбищем самолета. Обоняние у калана совсем никудышное, как и у всех водных млекопитающих.
Рацион калана достаточно специфичен и однообразен. Его основу составляют морские ежи, второе по значению место занимают морские моллюски. Поедает калан также крабов и небольших рыб.
Дружелюбно и доверчиво относятся каланы и к человеку. Каланы быстро привыкают к условиям неволи, в первые же дни начинают брать пищу из рук, узнают и приветствуют своего воспитателя кивками головы. Каланы, отловленные для расселения, за время перевозки на новое место столь сильно привязывались к людям и корму, что после выпуска на новое место какое-то время оставались рядом с людьми и клянчили у них подачку.
Мех калана — один из самых ценных, не имеет равных себе по красоте и прочности; особенно ценится старый “седой бобер”. Высокие качества меха и сыграли роковую роль в недавней истории этого морского зверя — истории истребления калана человеком.
В нашей стране строжайший запрет на добычу калана сохраняется и поныне, вид внесен в "Красную книгу России".
Источник inferret.ru,