Олаф Нис – потомственный «лебединый папа». Эта должность – Schwanenvater – была учреждена городским советом Гамбурга еще в 1818 году. И вот уже почти 200 лет в обязанности «отца пернатых» входит уход, кормление и даже лечение птиц. Как только температура на реке Альстер, которая протекает через Гамбург, опускается ниже 5 градусов, Олаф должен отловить лебедей, посадить в лодки и перевезти на пруды, где птицы будут зимовать. Там длинношеим красавцам приготовлены зимние домики с полными кормушками. А чтобы лебеди могли плавать, воду в прудах подогревают. Посмотреть на перевозку лебедей каждый год собираются тысячи горожан.
Привилегированное положение и всеобщую любовь жителей Гамбурга лебеди заслужили благодаря поверью: «Пока на реке живут эти птицы, город будет процветать». И до сих пор они остаются единственными среди пернатых, право которых на жизнь в городе и полное обеспечение закреплено юридически. Аж с XVII века.
