из-за того, что я не мог собраться с мыслями и заставить себя написать отчёт, прошёл уже месяц с того момента, как на пазике маршрута Дзержинск-Нижний Новгород я, нарушив правило автостопа, заехал в город, оставив трассу. за этот месяц я уже несколько раз выслушал удивлённые, сочуственные, насмешливые возгласы друзей и знакомых, узнавших от меня про мой опыт "снятия порчи" с бумажника и телефона с исчезновением части имущества; услышал от друга даже совершенно подобную душераздирающую историю с тюменской геофизической практики, но с более удивительным концом: запуганная до смерти обманутым ею сначала геофизиком-психом цыганка вернула ему почти всю изъятую сумму. собствено, отсутствие телефона и полная неизвестность и заставили меня доехать на автобусе до конечной остановки - Московского вокзала. место это почище Курского: если на Курский замкнуто московское пространство ерофеевской поэмы, то Московский в Нижнем замкнут сам на себя, как модель тессеракта: мосты, переходы, привокзальные улицы укладываются в ленту Мебиуса, по которой я в панике нарезал множество кругов, пытаясь понять, как поступить дальше. В начале попытавшись провести параллель с Москвой, я спустился в подземный переход у метро, надеясь встретить там таксофоны - не тут-то было! там обнаружились лишь ларьки с женскими именами-названиями и обличительные листовки про главу городской администрации, закрывшего их ради собственной выгоды. таксофоны, как выяснилось парой часов позднее, в Нижнем расположены на улицах, поодиночке, как в любом уважающем себя провинициальном городе. вообще, Нижний - один из трёх городов так называемого "деревянного модерна", как мне ещё осенью сказали в Кимрском краеведческом. поэтому дома там стоят совершенно кимрские. мне город представился неким сплавом родных Кимр, Москвы и полуродной Уфы: от первого архитектурные аналогии, от столиц - размерами и холмами.
однако оценить это по достоинству, точно так же как привычную для привинции, но нетипичную для мегаполиса пустынность улиц, я смог, лишь когда стемнело. а пока было светло, я в смятении кружил по вокзальной площади, рассматривая расписания электричек и пытаясь оценить собственную приспущенную платёжеспособность на предмет покупки билета на поезд. естественно, моё дёрганое состояние не могло позволить выстоять очередь в кассу только для того, чтобы узнать, что на билет до Казани денег мне всё равно не хватит. я решил это сделать через автомат: вы знаете, такие есть на вокзалах, похожи на приём платежей, с сенсорными дисплеями. я занял очередь к нему вслед за прекрасной девушкой: в красном пальто, с веснушками и серыми глазами из-под рыжей чёлки, мечта поэта, повзрослевшее дежа вю Светки из 6го класса музыкалки - как и с той тогда, контакт был уставновлен и почти сразу же потерян. я решился поинтересоваться, есть ли здесь где-то поблизости почта или таксофон: почтовое отделение в девятом часу было, естественно, закрыто, а упоминание такого средства связи, как таксофон, вызвало улыбку, перерастающую в усмешку, зато есть интернет, вот видите, напротив торговый центр, а там оранжевые столики, "Союз", кажется. на втором этаже, вот там можно выйти.
- ты сам-то откуда? - неожиданно и как-то совсем интимно прозвучала фраза. вера в чеолвечество, ведшая меня в том пути, вновь вернулась на престол моего сердца... я сказал, что я и откуда, куда и как, но тут мужик, занимавший автомат всё это время, отошёл...
- аппарат освободился, - напомнил я девушке. меня терзал соблазн спросить у неё трубу позвонить, но в итоге я решил ограничиться смс с интернета и нарочито завернул всякую надежду на продолжение знакомства. о чём впоследствии несколько раз вспоминал и неизмено сожалел) девушка была местная, нижегородская, просто приходила узнать что-то насчёт возможной будущей поездки - это всё, что мне удалось о ней узнать в тот вечер. я заторопился в "Союз" и урвал последнии 15 минут эфирного времени до его закрытия. в глупой панике даже не написал Дарику, к которому, собственно и собирался поехать изначально. в Казань.
прокружив ещё какое-то время на площади и ознакомившись с картой городских маршрутов на автобусной остановке я решил выйти на трассу - еще не будучи уверенным, что поеду в Казань. я шёл по мосту через Оку, и на пути встретил только шагавшего мне навстречу панка в косухе и берцах и людей с шлангом, очищающих водой перила. на часах было около 10. крутые холмы на том берегу напомнили Уфу с её привокзальной горой, которую, сейчас, говорят облагородили в ходе реконструкции вокзала, а рекламный щит банка Возрождение ввёл в замещательство: зачем писать слоган ("Банк, который всегда с тобой"), но не указывать адрес? надежда пройти мимо их банкомата и проверить сбережения почти не маячила. периферийные улицы - обходные пути, которые меня выбирали, били в глаза своей кимрскостью. мужчина с женщиной средних лет - пара почти средневековых по своей вписанности в местную среду горожан, - указали мне на площадь, откуда я и начал путь вперёд по указателям "Арзамас". музыканты-аскеры играли в переходе "Уходили из дома" Калинова Моста.
студент на остановке указал путь к казанскому шоссе, и я проходил за кварталом квартал. нигде не работали продуктовые магазины, павильоны были в лучшем случае с цветами. на бензоколонках продуктовые отделы были закрыты, а я утоляя жажду предварительно набранной в бутылку водой из туалета Макдональдса, шёл и шёл. наконец, следом за пьяным мужиком, допившим и бросившим под ноги пивную бутылку, я подошёл к единственному на всю округу ларьку, где мне отпустили бутылку йогурта. мой поздний ужин был принят на скамейке какой-то железнодорожной платформы. до окраины оставалось немного, подкрепившись, идти стало легче и я радовался тому, что в моём рюкзаке с самого начала пути была пара кроссовок: сменка на баскетбол в университете. теперь я шёл в них.
фуры пролетали по шоссе, останавливаться как всегда никто не собирался. и вот я увидел ещё одного парня, пытавшегося голосовать. не могу сказать, что этот факт меня обрадовал. стоял он нетвёрдо, а, проходя мимо него, я подумал:"да, с такими щщами я бы тебя тож не взял": излишком интеллекта лицо не блистало. я прошёл несколько десятков метров и, пытаясь голосовать, обнаружил, что парень теперь. голосуя, идёт за мной. тогда я решил пропустить его вперёд и сел отдыхать на автобусной остановке. проходя мимо меня, он спросил закурить- у меня, естественно, не было. несколько сот метров мы прошли на расстоянии, однако, когда мы вновь поравнялись, парень завёл разговор: мол, какой прикол так ездить, далеко собрался? оказалось, что сам он по синьке решил дойти до своей девушки, живущей в пригороде Нижнего Кстово. судя по указателям, до Кстова было 12 км, однако, как сказал Саня - так звали попутчика, - "там все 20!". когда мы проходили указатель черты города, оставив позади индустриальную махину ГАЗа, было около 2х часов. никто нас не брал, хотя грузовики шли вереницами, да и легковушки попадались - наверное, нас было страшно брать. Саня рассказал про службу в армии, что собирается устроиться в ментовку работать, что надоело на дискотеках ебала бить - в общем, суровый горьковский пацан. лет ему что-то вроде 25. также он мне устроил обзорную экскурсию, комментируя всё, что было по обе стороны дороги. мы прошли Мегу, строящиеся склады, железную дорогу, нечто, названное Саней "бывшей атомной станцией", элитный жилой комплекс Зелёный городок и подошли к Кстову, когда уже потихоньку небо начало светлеть. ночь была звёздная. в какой-то момент Саня ушёл довольно далеко вперёд, повторяя, что "заебался" и "щас приду и сразу спать лягу": пост я прошёл уже один. однако до этого он успел мне сказать, что "сейчас в Кстово кафе начнутся, там тебе проще будет - у них фуры встают".
действительно, кафе друг от друга были на расстоянии метров ста или даже меньше. вся обочина между ними была занята грузовиками, в кабинах которых спали мужики, но в некоторых водители что-то делали. пропустив фуру, в кабине которой было два неспящих водителя, я подошёл к другой, чей хозяин уже заводил мотор. постучавшись, я спросил, не возьмёт ли он попутчика?
- а тебе куда надо?
- в Казань
- я в Казань еду. айда, садись!