Мистер Эдвардс сидел на стуле и размышлял. Жизнь его уже примерно месяц как катилась куда то под откос. Сын категорично заявил, что ему он сыном не приходится, так как дорогая женушка подгуляла где-то лет двадцать назад с каким-то французишкой. Где она нашла француза? Жена тоже не осталась в стороне. Заявила, что раз все открылось, то нет смысла лгать и дальше и потребовала развода. Уехала в Германию… У нее там друг живет – истинный ариец. Мистер Эдвардс всегда ревновал ее к нему…
Неделю он прибывал в депрессии. Затем на работе (он придумывал новые системы замков и очень гордился своей работой) ему посоветовали взять отпуск, а потом на дом прислали уведомление об увольнении. В конце месяца он не оплатил счета, и его немедленно выселили, хотя сосед не оплачивал счета с роду, но соседом им приходится уже лет двадцать… И акцент у него какой-то… Французский напоминает…
Мистер Эдвардс приподнял бровь и ухмыльнулся. Вот это жизнь!
Собрав тогда свои вещи и сбережения, он отправился в ближайший отель и снял номер на сутки. На рынке купил веревку и мыло. И вот теперь сидит на стуле и размышляет. Перед глазами покачивается петля, чуть подтянуть и в самы раз. Из маленького уродливого оконца падает на пол слабый дневной свет. Эдвардс вздохнул, встал на стул, всунул голову в петлю и прикрыл глаза. Он подумал как ему было хорошо на этом свете, где все было обманом, и как спокойно будет на том. Подумал о своей жизни и только приготовился подумать еще о чем нибудь печальном, когда сзади раздался голос:
- Мистер! Вы бы, это, заканчивали уже, а то нам работать надо!
На него тут же шикнули:
- Заткнись, придурок, ты же его с мысли сбиваешь!
- Ну так я как лучше хочу! – Эдвардс различил нотку обиды в этом немного дебиловатом голосе.
- Как лучше! Дебил! Мистер, вы продолжайте, мы сделаем вид, что нас здесь нет –
обладатель этого тонковато-визгливого голоса явно был немного умнее своего товарища. Эдвардс скосил глаза вправо и в зеркале увидел двоих подростков, одетых во все черное. Они стояли в проходе и нервно переминались с ноги на ногу. Всем своим видом они напоминали грабителей. Мелких, но грабителей. Эдвардс как-то не ожидал такого поворота событий. Стоя спиной к «гостям», он решил уточнить:
- Простите, а вы собственно по какому вопросу? – сзади зашептались.
- Ну… Как Вам сказать, мистер э...?
- Эдвардс, - представился Эдвардс.
- Да, мистер Эдвардс. Так вот, мы с моим э… коллегой, как вы наверное уже поняли, занимаемся экспр… экпр… при…
- Экспроприацией, - подсказал Эдвардс смущенному пареньку, выглядевшему постарше. Да и поумнее.
- Да, да, именно.
- Да че ты темнишь, Эдди! – возмутился парень помладше, но покрупнее. Дебильный голос принадлежал ему. – Мистер Эдвардс, вы не подумайте, мы не это самое, мы грабить вас пришли. Вот.
- Дебил ты все таки, Джонни… Так вот, мы заходим, а тут такая ситуация… Во общем мы хотим предложить Вам следующее развитие событий. Мы выходим, ждем пару минут, пока Вы завершите свое деликатное дело, а потом спокойно приступаем к работе. Как Вам?
Эдвардс подумал и кивнул. Веревка неприятно защекотала горло. Сзади зашуршали, и в зеркале Эдвардс увидел, что грабители вышли наружу. На прощание Эдди попросил Эдвардса поторопится.
Мистер Эдвардс вновь закрыл глаза, но мысли о смерти не шли в голову. «Как же так? – демал мистер Эдвардс, - Вот я всю жизнь зарабатывал, а двое приходят и отбирают все нажитое? Вот ведь, даже после смерти меня в покое не оставят… представляю, завтра напишут в газетах: «Самоубийца ограблен!». Как вульгарно… А с другой стороны, ведь я сделаю доброе дело. Хотя бы кому-то помогу в этой жизни. Да, это будет хороший поступок. Может зачтется на том свете?».
Додумать он не успел, так как сзади распахнулась сразу же захлопнулась дверь. Эдвардс покачнулся на стуле, но вовремя ухватился за веревку и не упал. Мимо в ванную комнату пробежали двое юных грабителей. Эдди обернулся и прошептал:
- Мистер Эдвардс, нас засекли в коридоре, будьте добры, повремените с вашим деликатным делом? – и, подмигнув, прикрыл дверь.
Мистер Эдвардс почесал в затылке. Это все совсем не укладывалось в его представления о станадртном суициде. В дверь постучали. Эдвардс подумал, вздохнул и вытащил голову из петли. Сразу стало легче дышать. В дверь снова постучали, уже настойчивее. Эдвардс спустился вниз и подошел к двери.
- Кто там?
- Охрана, сэр!
- А в чем дело?
- Можно с вами поговорить? Мы видели как в ваш номер забежали двое подозрительной наружности.
Эдвардс приоткрыл дверь и взглянул на огромного охранника – афроамериканца. Тот тоже сначала подозрительно оглядел Эдвардса, затем посмотрел за его плечо и удивленно вскинул бровь.
- Уж не собираетесь ли вы, так сказать, заканчивать жизнь самоубийством, сэр?
- А что, у Вас есть возражения? Мне казалось, это мое личное дело, не так ли? – Эдвардс посмотрел на охранника исподлобья.
- Нет, что Вы, сэр, конечно! Никто не может оспаривать Вашего права на суицид! Просто, это, как Вы понимаете, не очень хорошо скажется на репутации нашего отеля.
- Да? Я как-то об этом не подумал… - Эдвардс озабоченно покачал головой. Охранник сурово посмотрел на него сверху вниз.
- Вот никто не думает, а ведь репутация так просто не достается! А из-за таких как Вы, мы никак не можем получить пятую звезду!
- Позвольте, но ведь Вы не имеете права мне запрещать заканчивать жизнь самлубийством? Я буду жаловаться! – Эдвардса немного стала раздражать сложившаяся ситуация. Охранник забеспокоился:
- Нет-нет, что Вы, пожалуйста! Мы только за! В смысле, за Ваши права… - охранник смутился. – А собственно, зачем я сюда вообще пришел? Вы не помните?
- Не имею ни малейшего понятия! До свидания! – Эдвардс захлопнул дверь перед носом охранника. Из ванной высунулись грабители.
- Как Вы его уделали, мистер!
- Да, Вы просто молодец, мистер!
Эдвардс ухмыльнулся. Подошел к стулу и присел. Грабители, все еще рассыпаясь в комплиментах, выбрались из ванной и подошли к нему.
- Позвольте пожать Вашу мужественную руку, мистер, Эдвардс!
- Спасибо э… Джонни, - Эдвардс ощутил вдруг внутри какую-то уверенность. – Ребятки, а вы как сюда попали? Мне казалось, там надежный замок.
- Ну да, нам пришлось повозится. Но с помощью ломика, благослови Господь его, мы справились.
- Ломик? Да вы не профессионалы! Хватило бы жвачки и отвертки! Уж поверьте мне, я в этом деле специалист!
- Да? Это здорово! – Эдди замялся, - Мистер Эдвардсон, а может Вы поделитесь и другими секретами?
- Ну всего за раз не расскажешь… Хотя я мог бы много чего рассказать…
Минут двадцать он объяснял им основные принципы действия замков. Воришки воодушевлялись все больше и больше.
- Да, это здорово, мистер Эдвардс! Мы могли бы изредка Вас навещать, а Вы делились бы с нами своим опытом. Очень жаль что Вы сейчас в таком положении, - Эдди кивнул на веревку. Эдвардсон непонимающим взглядом уставился на петлю.
- Ну… Мы не будем Вам мешать, мистер Эдвардс, мы пока вот там постоим, в уголке, ну пока Вы… – и оба исподлобья воззрились на него в ожидании.
- А, ну да, ну да, конечно, - рассеянно ответил Эдвардс.
Он встал на стул и с сомнением поглядел на петлю. Ему уже как-то не очень хотелось ощутить на шее ее неприятную шероховатость. Он обернулся и поглядел на Джонни и Эдди. Они о чем-то спорили, но Эдди сразу же кивнул мистеру Эдвардсу и показал большой палец в поддержку. Эдвардс кивнул в ответ и снова повернулся к маленькому оконцу, из которого падал уже сумеречный свет. Неожиданно этот сумеречный свет показался ему таким приятным, даже ласкающим. Он огляделся. А ведь неплохой номер! Хорошая кровать, симпатичные обои, красивая люстра, к которой и была привязана петля. Действительно, замечательный отель. А он тут сейчас испортит ему репутацию. Он спустился со стула. Воришки замолчали и удивленно смотрели на него. В дверь снова постучали. Эдвардс не поднимаясь спросил «Кто?»
- Это менеджер отеля, сэр!
Эдвардс прошел мимо застывших грабителей и открыл дверь. В комнату прошли худощавый залаченный менеджер, а за ним - охранник. Менеджер представился и с улыбкой предложил Эдвардсу:
- Сэр, мы понимаем Ваше положение и ничуть не настаиваем на ущемлении Ваших прав, но все же нам решительно не по нраву Ваше решение. Мы только-только вышли на высший уровень обслуживания, и тут такая ситуация, - он сделал скорбное лицо, продолжая при этом улыбаться. Эдвардс поразился, как это ему удалось. Охранник в стороне внимательно изучал юных грабителей, которые отчаянно пытались прикинуться мебелью. Он было хотел что-то спросить, но Эдвардс поднял руку:
- Это мои ученики.
- Так вот, - продолжил менеджер, - мы готовы сделать Вам выгодное предложение, на которое Вы, надеюсь, согласитесь.
Эдвардс кивнул. Менеджер хищно улыбнулся.
- Мы готовы предоставить Вам жилье не безвозмездной основе. Но! Вы поможете нам в продвижении нашего отеля!
Через полчаса из номера вышли менеджер, охранник, Эдвардс, Джонни и Эдди. Все улыбались и жали друг другу руки. Затем менеджер и охранник отправились в одну сторону, а воодушевленные советами мистера Эдвардса грабители – в другую.
Эдвардс закрыл за собой дверь, подошел к петле, задумчиво посмотрел на нее и схватившись рукой, попытался подтянуться. Из потолка посыпалсь шуткатурка и люстра рухнула вниз.


Через неделю на ТВ появился рекламный ролик отеля. Мистер Эдвардс сидел в кресле в роскошных аппартаментах, потягивал шампанское, а на заднем фоне покачивалась петля из красивой и приятной на взгляд дорогой веревки. Фоном шел текст: «Вы думаете на том свете лучше? Вы еще на бывали в отеле N!» И мистер Эдвардсон весело подмигивал в кадр. Ему правда было весело.