«Битва при Ватерлоо была выиграна на спортивных площадках Итона…»

Англичане любят повторять эту фразу, сказанную когда-то герцогом Веллингтонским. Наиболее чтимый своими соотечественниками полководец подчеркнул в ней роль подобных школ в формировании элиты общества. Назначение такой школы – воспитать джентльмена; назначение джентльмена – возглавить и повести за собой людей в час трудных испытаний. Так принято трактовать крылатую фразу «железного герцога».

[337x450]

Об Итоне и других публичных школах слышал всякий, кто читал «Театр» Сомерсета Моэма или знаком с английской культурой по любым другим источникам. Но, возможно, не все видят в известном словосочетании некоторое противоречие, о котором я и хочу рассказать.

Дело в том, что слово «публичный» в нашем, да и в английском, понимании – это, конечно, принадлежащий публике, обществу, общественный, открытый, гласный. Однако «публичная школа» в Англии отнюдь не так доступна населению, как следует из названия.

В книге «Корни дуба» Всеволод Овчинников пишет:

«Уже самое название сбивает с толку своей парадоксальностью. Если «публичный дом» означает в Англии просто-напросто пивную, то «публичная школа» – это не что иное, как частная школа».

Ответ на вопрос, почему частная школа называется публичной, следует далее:

«Публичные школы существовали в Англии со Средних веков. Они давали классическое образование, необходимое для публичной карьеры, какой в ту пору считалась деятельность служителя церкви или государственного чиновника».

Такое непосредственное отношение к публике, к народу имеют престижные дорогостоящие публичные школы Англии, мечтая о которых для своего чада, английский отец или мать обивают пороги Итона или Винчестера, Харроу или Регби.