Одна из самых потрясающих наших экскурсий на Кубе - поездка к водопаду Эль Ничо (El Nicho). Он расположен на полпути между Сьенфуэгосом (https://www.liveinternet.ru/users/1652032/post450266355/) и Тринидадом (https://www.liveinternet.ru/users/1652032/post449832983/ ), в самом сердце горной системы Сьерра-де-Л'Эскамбрай.
Это третья по значимости горная система Кубы. Массив Эскамбрай имеет протяженность 80 километров с востока на запад и 80 километров с севера на юг. Самый высокий пик — Пико-Сан-Хуан высотой 1156 метров над уровнем моря.
В горах находится заповедник Топес-де-Кольянтес, созданный для охраны пещер, рек, водопадов и каньонов и сохранения эндемичных видов флоры и фауны. Долина Де-лос-Инхеньос у подножия гор на юге-востоке занесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это район нетронутой природы, только часть заповедника – анклав Эль Ничо площадью 60 км² – открыта и оборудована для туристов. Вот туда-то мы и направляемся.
Дорога в горы очень живописная. С обеих сторон её обступают джунгли.
Пока мы наслаждаемся пышной растительностью вдоль дороги, нашему водителю приходится тяжко – путь в горы петляет, взмывает, местами напоминает «Американские горки».
На половине пути мы делаем остановку у одиноко стоящей фермы. Машине надо отдохнуть, а мы можем рассмотреть деревенское хозяйство вблизи.
С одной стороны - подсобные помещения. Одно длинное, похожее на коровник или свинарник, обнесено живой изгородью.
Этот бордюр из ядовитого кактуса, одной из разновидностей цереуса, – самая хорошая изгородь. Скотина к нему не приближается, люди обходят. А ухода такой забор требует минимального. Выйдет хозяин с мачете, верхушки посрубает – и хорошо. Ровненько, зелено и сердито.
А с другой стороны – хозяйские сад и огород.
По ровным рядкам можно догадаться, что выращивают картошку. Не знаю, какую именно, на Кубе её 5 видов – Papa (обычная картошка), Malanga (очень калорийная, ею обычно детей кормят), Guagui (по виду жутковатый корень), Ñame (сладковатая желтая), Boniato (или батат) – сладкая картошка. Ещё как картошку (пюре, отварное, жареное) используют маниоку и юкку. А вот как они все на грядке выглядят, я не знаю.
В саду – кофе,
манго и бананы.
У огромной банановой грозди снизу на длинном стебле цветок.
Наш гид Дима говорит, что цветок этот называется «сиська». Я подумала, что он ошибся, поправила «шишка». Нет, говорит он, и даже руками на себе показывает, что именно слово обозначает. Считается, что цветок тоже съедобный и даже вкусный. Как только он раскроется – бананы созрели.
Огород и сад окружены буйной тропической зеленью. Иногда цветущей.
Дима показывает нам чудо – мимозу стыдливую.
Стоит легонько прикоснуться к листику – растеньице тотчас начинает сворачивать свои листочки.
Мы потрогали, полюбовались.
В красивом месте живут эти фермеры. Здорово таким видом каждый день любоваться.
Путь продолжается. Иногда мы встречаем очень колоритных фермеров на лошадях. Вид у них как у голливудских ковбоев из вестернов. Шляпы, кожаные штаны, шпоры, лассо. Сколько раз я пыталась их заснять! Но вот беда, чтобы лошадь не пугалась, завидев машину, всадник пускает её вскачь. И на фото либо только хвост, либо полный отстой…
Ну хоть кому-то удалось запечатлеть кубинского ковбоя.
И вот, похоже, мы подъезжаем.
Около входа на территорию природного парка - парковка.
Вход платный, но цена символическая.
Над воротами схема маршрута «Водное царство» и запрещающие значки.
А такие «туристы»-указатели встречаются по всему маршруту. Впрочем, вряд ли тут можно заблудиться.
Дорожка или вымощена камнями, или хорошо утоптана.
Часто встречаются вот такие урны.
Сворачивать же некуда: по сторонам пышные, практически непроходимые заросли галерейного леса.
Удивительные лианы,
сочные зелёные побеги напоминают обитателей наших подоконников, а иногда и лужков.
Где-то здесь, в зарослях, цветет марипоса – национальный цветок Кубы. Мы, к сожалению, её не увидели. Зато нам встретились вот такие, очень похожие на наши, цветочки.
И даже орхидея. Нет, мы её не рвали, она лежала на дорожке.
Вообще в парке 65 видов эндемичных растений, но наш гид Дима, похоже, в ботанике не силён. Впрочем, как и мы.
Путь становится живописнее. Вдоль дорожки попадаются скалы,
промоины.
Это мостик над пересохшим ручьём.
Идти по нему совсем не страшно.
Первый объект водяного царства – водопадик или перекат «Легенда о влюблённых».
Чаша водопада называется почета. На стенде вся глубина указана. Можно спокойно купаться. Но Дима говорит: «Вода здесь очень-очень холодная, 17-18 градусов». Нам даже смешно стало. Да для кубинцев – это холодная, а у нас вполне пригодная для купания. Да и не только у нас.
Люди купаются. А мы весьма сожалеем, что без купальников…
Вода из чаши утекает вниз и теряется в зарослях.
Скалы вдоль дорожки становятся все выше.
В них видны пещерки.
Бедные деревца непонятно как и держатся – все корни на поверхности.
Следующий объект водного царства – каскад. Мы проходим над ним по мостику.
Вид стремительного потока завораживает. На текущую воду можно смотреть бесконечно.
В лесу очень тихо, слышно, как поют пташки. Говорят, что здесь водится самая маленькая птичка в мире – колибри-пчёлка. Но даже если бы она и пролетела мимо нас, вряд ли бы мы её успели разглядеть или сфотографировать. Самые большие особи – 5 см от клюва до кончика хвоста. (фото из Интернета)
Но вот впереди слышен шум воды. Мы подошли к самому большому водопаду заповедника.
Чёрный ручей, берущий начало в пещере на вершине горы, ниспадает с высоты 60 метров.
Дима говорит, что после каждого урагана водопад меняется. Разрушаются скалы – и рисунок воды новый.
Большие камни внизу – следы прошлых обвалов.
Кстати, вода очень чистая, говорят, что её можно пить. Видимо, поэтому водопад и называется «Хрустальный».
Здесь тоже указатель глубины. Люди с удовольствием плещутся или сидят на камнях под брызгами.
Нам тоже хочется в воду, я решила хоть ножки помочить.
Вода холодная, очень приятно освежает в жаркий день.
Мы побродили вокруг водопада. Посмотрели, как из чаши-почеты вытекает ручей.
Обследовали пещерку, превращенную в переодевалку.
И запечатлели друг друга на фоне водопада.
Дальше вверх идет крутая земляная лестница.
Естественно, мы по ней взбираемся.
Через несколько поворотов мы оказываемся на смотровой площадке, откуда открывается водопад с другого ракурса.
Ещё один рывок – и вот мирадор, смотровая площадка на высоте 700 м с панорамными видами на горы, покрытые бархатом джунглей.
Меж гор неторопливо течёт река Ханабанилья (Hanabanilla), в которую впадают все ручьи и ручейки с гор.
Вода в ней тоже чистая и холодная.
На мирадоре есть скамеечки.
Сидишь и любуешься величественной панорамой.
А дальше путь обратно. Лесенка вниз дается труднее. Слишком высокие и неровные ступени.
К счастью, она не слишком длинная. После неё начинаешь особенно ценить утоптанные дорожки.
А вот и абориген. На перилах мостика.
Где-то в зарослях подали голос лягушки. Дима рассказал, что в этих местах один фермер нашёл очень большую лягушку. Ещё откормил её до 4 кг и выгодно продал иностранцам. К счастью, нам такие монстры не встретились.
Тропа становится шире, мы приближаемся к ресторану «Ранчо».
В оформлении много интересных мелочей: мебель "лесная", скульптурки, деревянные фигурки, цветы экзотические.
Наш маршрут окончен. Мы возвращаемся в цивилизацию, унося в воспоминаниях красивые горы, долины и водопады.
