[700x483]


Географическое положение и природа.

Государство, расположенное на материке Австралия и ряде близлежащих островов, самый крупный из которых - остров Тасмания. Общая площадь - 7 682 300 км2 (площадь суши - 7 617 930 км2). Вдоль северо-восточного побережья в Коралловом море простирается Большой Барьерный риф, длина которого составляет 2 500 км. Вдоль восточного берега, оставляя узкую прибрежную полосу, от мыса Йорк на севере и до Бассова пролива на юге и продолжаясь на острове Тасмания, тянется Большой Водораздельный хребет, протяженностью 3 300 км. Средняя высота его 400-500 м, самая высокая часть - южная - Австралийские Альпы (гора Костюшко 2 228 м). В центре материка находится обширная зона низменностей, большую часть которых составляют бассейны реки Муррей (Марри) и озера Эйр, а также равнина Налларбор. На западе страны располагается Большое Западное плато с четырьмя пустынями: Большой пустыней Виктория, Большой Песчаной пустыней, пустыней Гибсона и пустыней Симпсона. Австралия очень бедна пресной водой. Основная часть рек расположена на востоке: реки Муррей (Марри), Дарлинг и другие. Реки, расположенные в центре и на западе страны, в летний сезон пересыхают. Большинство озер страны соленые. Исключение не составляет и самое большое озеро Эйр с уровнем воды ниже уровня моря (-12 м). В Австралии имеются полезные ископаемые: уголь, железная руда, медь, олово, серебро, уран, никель, вольфрам, свинец, цинк, алмазы, есть также природный газ и нефть. Луга и пастбища занимают большую часть территории страны (58%), под пахотную землю отведено 6% земель.
[594x420]
Население.

Население составляет 18 322 231 человек (1995), средняя плотность населения - около 2 человек на км2. В основном страна заселена европейцами (среди них большинство англичане и ирландцы - 95%), азиаты составляют 4%, аборигены - 1%. Официальный язык английский, употребляются также местные диалекты аборигенов. Приверженцы англиканской церкви составляют 26%, римско-католической - 26%, к другим христианским верованиям относится 24% населения. Рождаемость - 14 новорожденных на 1 000 человек (1995). Смертность - 7 смертельных исходов на 1 000 человек (уровень детской смертности - 7,1 смертельных исхода на 1 000 новорожденных). Средняя продолжительность жизни: мужчин - 74 года, женщин - 81 год (1995). Трудоспособное население насчитывает 8 630 000 человек, из них занято в финансовой сфере и сфере услуг 34%, в общественном и коммунальном секторах экономики - 22%, в торговле - 20%, в промышленности -16%, в сельском хозяйстве - 6% (1991).

Время - Опережает московское на 7 часов, 3 часовых пояса(6-8 часов от московского).
Валюта - Австралийсикий доллар, 1 доллар равен 100 центам.

Климат.

Климат Австралии резко различается в трех регионах: субэкваториальный на севере, тропический в центральной части и субтропический на юге. В северной части страны в течение всего года средняя температура 23-28°С, большое количество осадков (до 1 500 мм) выпадает преимущественно летом. Зимой дуют сухие и жаркие ветры, вызывающие засуху. Прибрежные равнины и восточные склоны гор хорошо увлажнены и имеют теплый и мягкий климат. Температура самого теплого месяца в Сиднее - около 25'С, а самого холодного - не менее 1 °С. Для центральной и западной частей материка характерен тропический пустынный климат. Летом (декабрь-февраль) средние температуры поднимаются до ЗО'С, а зимой (июнь-август) снижаются до 10-15°С. В центре материка летом температура днем поднимается до 45°С, а ночью падает до 0°С и ниже. Эта часть получает в среднем 250-300 мм осадков в год. Климат юго-западной части Австралии сходен со средиземноморским климатом Испании и Южной Франции. Лето здесь жаркое и, в основном, сухое, а зима теплая и влажная. Колебания температуры по временам года сравнительно невелики. К югу количество осадков сокращается, а годовые колебания температуры увеличиваются.

Растительный мир.

Растительный мир Австралии очень своеобразен: из 12 000 видов растений более 9 000 - эндемики, т.е. произрастают только в Австралии. Среди эндемиков - многие виды акаций и эвкалиптов. Поскольку климат большей части Австралии резко засушливый, в ее флоре преобладают сухолюбивые растения: особые злаки, эвкалипты, зонтичные акации, бутылочное дерево. В тропических лесах северной части произрастают гигантские эвкалипты, фикусы, пальмы, встречаются заросли бамбука. Для южной зоны саанн характерен покров густой травы и расположенные группами эвкалипты и зонтичные акации. Восточная часть Австралии покрыта субтропическими вечнозелеными лесами с большим количеством эвкалиптов, древовидных хвощей, папоротников 10-20-метровой высоты.

Животный мир.

Животный мир Австралии уникален: 9/10 видов животных не встречается больше нигде в мире. Здесь обитают такие животные, как кенгуру, утконосы, коала, плащеносные ящерицы. Вместе с тем разнообразие видов фауны в Австралии невелико: известно всего 235 видов млекопитающих, 720 птиц, 420 видов рептилий. Среди зверей преобладают сумчатые (около 125 видов). Из более высокоорганизованных млекопитающих (появившихся на континенте значительно позже сумчатых) много летучих мышей, мышевидных грызунов, водится собака динго. Здесь обитают «живые ископаемые» - яйцекладущие млекопитающие - утконос и ехидна. В Австралии нет представителей отрядов хищных, обезьян, копытных. На континенте большое количество птиц: страусы эму, казуары, попугаи какаду, земляные попугаи, венценосные голуби, многочисленные птицы-медососы, черные лебеди, райские птицы (ближайшие родичи наших ворон), лирохвосты. Среди пресмыкающихся чрезвычайно интересны ящерицы (плащеносная, молох), многочисленные ядовитые змеи-аслиды. В реках Южной Австралии обитает двоякодышащая рыба с одним легким - рогозуб.


[620x417]
Государственное устройство.

Полное наименование - Содружество Австралия. Государственный строй - федеральное парламентское государство. В состав федерации входят 6 штатов: Новый Южный Уэльс, Южная Австралия, Западная Австралия, Квинсленд, Тасмания, Виктория, а также 2 территории: Территория федеральной столицы Австралии и Северная Территория.

Экономика.

Австралия имеет высокоразвитую экономику, по своему уровню сопоставимую с западноевропейскими странами. ВНП в 1994 г. составил $374,6 млрд. (ВНП на душу населения - $20 720). Наиболее развитые отрасли промышленности: горнодобывающая, сталелитейная, производство промышленного и транспортного оборудования, химическая, пищевая, автомобильная. Сельское хозяйство дает около 5% ВНП и 30% экспортных доходов, главные сельскохозяйственные культуры: пшеница, ячмень, сахарный тростник, фрукты. Австралия лидирует в мире по количеству разводимых овец, широко распространено производство крупного рогатого скота, домашней птицы. Главные торговые партнеры - США, Япония, Великобритания, Новая Зеландия. Австралия - самый большой в мире экспортер говядины и шерсти, второй по величине экспортер баранины, крупнейший экспортер пшеницы, экспортируются также металлы, полезные ископаемые, в т.ч. уголь, промышленные товары.

История.

Предки австралийских аборигенов мигрировали на Австралийский материк около 40 000 лет назад. Вследствие изолированности Австралии от остального мира в течение продолжительного времени у коренных жителей этого региона сложились особые культурные и религиозные традиции. Европейцы открыли для себя новый континент только в начале 17 в.: сначала голландец Янсзон в 1605 г. высадился на северном побережье Австралии в заливе Карпентария, а год спустя испанец Торрес прошел через пролив, который ныне носит его имя, между Новой Гвинеей и Австралией, наконец, в 1642-1643 гг. голландец Тасман открывает расположенный к югу от Австралии остров, который получит название Тасмания. Однако в связи с удаленностью Австралийского континента от Европы европейская колонизация Австралии началась только в 1770 г., когда Кук от имени английского короля взял в свое владение бухту недалеко от места, где впоследствии был основан город Сидней. Долгие годы (до 1840) Австралия служила местом ссылки осужденных на каторгу подданных британского монарха, который к 1830 г. подчинил себе весь континент. Новые австралийские колонии в 1850 г. получили относительную автономию от английской короны, а в 1901 г. объединились в независимое Содружество Австралия, признанное британским парламентом. Оставаясь членом Британского Содружества, Австралия оказала ощутимую помощь Великобритании во время Первой и Второй мировых войн.
[700x525]
Достопримечательности.

В Австралии самые популярные курорты находятся на восточном побережье. Самый известный из них - Золотой Берег с морским парком и отличными условиями для серфинга. В столице действует множество музеев. Среди них необходимо упомянуть Музей Австралии, Национальный морской музей, Музей античности Николсона. В Мельбурне находится Национальная галерея Виктории. Здесь же примечательны Королевский ботанический сад и Национальный гербарий.

Природные достопримечательности

Уникальны представители австралийского живого мира: кенгуру, утконос, ехидна, коала, — и поэтому многие достопримечательные места — это национальные парки, где сохраняются сочетания разных видов растительного и животного мира.
В Новом Южном Уэльсе, старейшем из штатов, можно полюбоваться хребтами, плато и лесистыми долинами Голубых гор , побывать на горе Косцюшко , а затем в вечнозеленых лесах Новой Англии. Будет интересной поездка в пустыню, к украшенным аборигенами утесам Мотвинги.
В Южной Австралии можно побывать в эвкалиптовых рощах острова Кенгуру или полюбоваться куполами древних гор Флиндерс. У берегов Квинсленда находится самая крупная достопримечательность Австралии — коралловый мир Большого Барьерного рифа (длина — 1500 км), а также дождевые леса и девственные пляжи острова Фрэзер.
В Северной Территории, в 250 км восточнее Дарвина раскинулся знаменитый национальный парк «Какаду» — рай крокодилов, где возвышаются расписанные аборигенами священные скалы. На юге, в 455 км юго-западнее «столицы пустыни» Алис-Спрингс находятся самый знаменитый памятник материка — красная гора Айерс-Рок (называют ее аборигены Улуру — это их древняя святыня) и неподалеку экзотическая Маунт-Олга. Если проехать 155 км к западу от Алис-Спрингс, можно достичь экзотических пальмовых рощ оазиса Палм-Валли в отрогах хребта Макдоннел. Существует проект превращения острова Тасмания в единый национальный парк — знаменитые пустыни и леса острова сохраняют немало редких видов животных, которых нет даже на материке.


Национальная кухня

Австралийцы любят мясной пай — пирог из слоеного теста с мясной начинкой (похож на наш беляш). Всюду готовятся блюда из рыбы, моллюсков, раковин. Австралийским национальным блюдом считается барракуда, которая отлавливается в районе Кливленда. Советуем вам также попробовать бифштекс «Сумчатый» из мяса кенгуру с грибами, мозги по-матросски в красном вине.

[649x420]