щё одна занятная достопримечательность Выборга - высоченная часовая каланча, построенная всё теми же серыми францисканцами ещё в XV веке. Каланча (далее - башня) сверху оборудована тремя огромными часами-будильниками, ориентированными по трём сторонам света. Часы работают до сих пор, показывая точное время во всех тех краях, в сторону которых направлены их циферблаты. Таким образом, городскими часами могут запросто и бесплатно пользоваться не только коренные выборгорожцы, но и жители окружающих Выборг земель, и даже стран - от Финляндии до Дании и прочих эстоний (при наличии у них телескопов и мощных подзорных труб, конечно).

.

Невзирая на то, что Часовую башню видно со всех сторон, найти её чрезвычайно трудно, поскольку она стоит в глубине одного из выборгских двориков, кода ведёт один-единственный мало заметный с улицы проход.
.

Часовая башня Выборга - настоящая кинозвезда, она снималась в бесчисленном количестве синематографических картин. Одна из самых известных сцен с этой башней фигурирует в культовом фильме прошлого "Земля Санникова" про то, как три авантюриста искали за полярным кругом золото, а нашли свою смерть от храбрых анкилонов. В начале фильма есть сцена, где авантюрист Крестовский (в исполнении Олега Даля) поспорил с капитаном Немо (гениальная роль Дворжецкого) на его подводную лодку, что он с завязанными глазами запросто взберётся на Часовую башню и позвонит там в колокол. Как известно, Крестовский этот спор проиграл. Взобраться-то он взобрался, но доступ на колокольню был наглухо закрыт чугунными решётками, и до колокола он так и не дотянулся. А потом Немо наступил ему ногой на руку, и Даль улетел вдаль. К счастью, это был всего лишь каскадёр, и любимый всеми нами артист не пострадал.
.

История об этом пари до сих начертана мелом на древних кирпичах у входа в башню, вечно закрытого. Тут же над входом висит табличка с номерами квартир; судя по ней, три квартиры находятся на первом этаже башни и одна на втором. Это - ещё один самый старый жилой дом в России. Все жители башни тоже очень старые. Они помнят ещё крестовые походы Биргера и ливонцев на Русь. И все жильцы башни - искусные часовщики. Они смазывают часы, заводят их и чистят стрелки часов от птичьих визитных карточек.
.
Обитатели башни - люди очень хорошие, можно сказать, душевные. Помнится, в далёком уже 2009 году, во время моего первого посещения Выборга, нашли мы эту башню. И только убедились, что вход туда закрыт на замок, как выскочил откуда-то из сторожки или дворницкой местный житель, и сказал, что пустит нас в башню, если мы дадим ему по 50 рублей. Потом он не только открыл нам башню, но и провёл для нас интересную экскурсию, а когда мы достигли самого верха башни, с тем самым колоколом, ушёл, оставив нас втроём наверху одних и попросив только не звонить в колокол и костёр не разжигать, а когда нам надоест и мы спустимся, позвонить ему в звонок, чтобы он дверь в башню закрыл. И это было здорово!

.

Теперь всё не так, как прежде. Теперь, чтобы попасть в башню, надо заранее записываться на экскурсию через сайт на определённое время, заплатить 600 рублей с носа и в условленный час организованной группой сделать подъём и спуск. Это как-то напрягает. И дело не в сложностях оформления билета, и не в его стоимости, а в том, что даже группе из человеков пятнадцати на верхней площадке башни будет откровенно тесно, не говоря уже о лестнице наверх. Мы будем просто мешать друг другу. Уж лучше сходить в замок и подняться на башню Олафа, пока она ещё не рухнула - оттуда вид ещё лучше.
В целом же, с тех пор башня стала выглядеть намного лучше, чем пятнадцать лет назад. Похоже, её отреставрировали. Или, как минимум, побелили.

В пампасах башенного двора обитают потомки живших здесь доисторических пещерных львов, в ходе эволюции уменьшившиеся в размерах и ставшие альбиносами. Сейчас они охотятся, в основном, на голубей.


А в самую полночь, когда башенные куранты начинают бить 12 раз, к башне тихо пробирается Дух Города в виде чёрной кошки с белыми мордой и передними лапами и слушает этот звон, провожая вчерашний день и встречая день завтрашний.
.