Настоящие название киви (не птицы, а фрукта) - актинидия китайская (Actinidia sinensis) или китайский крыжовник. Актинидия - растение китайского происхождения, но привычное имя и размеры она получила в Новой Зеландии. Именно там были выведены крупноплодные сорта, которые мы привыкли видеть на прилавках.
В состав рода актинидия (Actinidia) насчитывается 36 видов, произрастающих в Гималаях, Юго-Восточной и Восточной Азии; в России - 6 видов, в лесах Дальнего Востока. Семейство актинидиевые, порядок вересковые.
Это крупные многолетние древесные лианы или лазающие кустарники. Актинидии - двудомные растения с однополыми, реже с обоеполыми белыми, желтыми или красноватыми цветками. Плоды - зеленые или зеленовато-желтые ягоды с ароматом ананаса. Используются как декоративные и ягодные растения. В культуре 4 вида: А. китайская, А. коломикта, А. осторозубчатая, А. полигамная. Плоды богаты витамином С. Употребляют в пищу в сыром, вареном, высушеном виде, применяются в кондитерской промышленности. В народной медицине используют как профилактическое и лечебное средство (при цинге, туберкулезе и др.) Наиболее распространена А. коломикта, или амурский крыжовник. (По крайней мере, так утверждет Биологический энциклопедический словарь) Виды А. нуждаются в охране, многие декоративны.