Прошло еще несколько месяцев, Юля до конца оправилась от сердечного потрясения.
- Только давай, самых маленьких возьмем, с ними интереснее.
- С ними возни много, кто темноты боится, кто грозы, кто плавать не умеет. Со старшими поспокойнее, им сопли вытирать не надо.
- Ага, зато их надо рассольчиком с утра отпаивать и сигареты отбирать, да следить, как бы они детей не заделали, не, Марь, давай младший отряд.
- Ладно, но учти, я сказки рассказывать не умею!
Была середина лета, подходило время практики, девушки бегали по врачам, собирая необходимый пакет документов, чтобы без проблем устроится вожатыми в детский лагерь.
Раздался телефонный звонок, Юля взяла трубку.
- Я никуда не еду….
Что-то в голосе подруги заставило Марину обернуться, она еле успела ее подхватить, когда та начала оседать.
- Э-эээ, ты чего, что случилось-то?
- У меня, кажется, ВИЧ.
- Что?
- ВИЧ-инфекция у меня, ты что, глухая! Ой, мамочки!


Повторные анализы дали тот же результат, практику отложили, целыми днями сидели на форумах, посещали группу для ВИЧ-положительных, обложились медицинскими справочниками, ездили по врачам. На одном из занятий группы Юля познакомилась с Андреем. Еще через месяц они сняли квартиру. Через два расписались. Оказалось, что жить можно и с таким диагнозом, что это не конец света, и завтра она не умрет.
Маринке отвели роль подруги дома, и она со всей ответственностью приняла ее на себя. Взяли за правило встречаться каждую субботу, играли в монополию, раскладывали пасьянсы, Марина учила Юлю вязать на спицах.
В один из таких вечеров, когда все собрались за столом и с удовольствием пили чай с медовым тортом, Марина вдруг заметила, что тарелка подруги до сих пор полная.
- Ты чего это, филонишь? Что-то я раньше не замечала за тобой такое, - с полным ртом проговорила Марина, плюнув две недели назад на очередную диету.
- Я больше не люблю сладкое.
- Это как? - И вдруг уставилась на Юльку, перевела взгляд на Андрея, потом опять на подругу.
- Ты беременна?
Не увидев, а скорее угадав утвердительный кивок, вскочила, опрокинув чашку с горячим чаем, бросилась на шею подруги.
- Ты беременна, беременна, я поверить не могу!!!
Когда волна первых эмоций прошла, и чай был налит заново, Марина осторожно спросила:
- А что говорят врачи?
- Они настроены оптимистично, ребенок может родиться совершенно здоровым!
- Это…это так здорово, о Боже, я поверить до сих пор не могу! А-ааа, я так за вас рада!

Уже придя к себе домой, Марина подошла к полке с колодами, погладила каждый потертый корешок, бережно достала карты теней, села на кровать, и с закрытыми глазами достала карту.
Ни света, ни тропинки,
Одна сплошная мгла,
Но тянет все сильнее
Дорога в никуда.


Через четыре месяца Юля умерла на операционном столе. Врачи ничем не смогли помочь. Трансплацентарный перенос свободных вирионов в результате повреждений фетоплацентарного барьера очень часто встречается у беременных с ВИЧ-инфекцией.