Пролог

8 марта
Он стоял на углу дома, тень от которого, в сгустившихся сумерках скрывала его полностью. Улица была почти безлюдна, с другой стороны от обозначенного дома по шоссе, то и дело проезжали машины, там ходили люди и уже зажглись фонари. В этом же проулке стояла тишина. На противоположной стороне тротуара шла женская, зыбкая фигура, в элегантном пальто. Именно она и была тем объектом, за которым наблюдал некто стоявший в тени. Девушка прошла мимо и завернула под арку, которая вела во двор дома. Как только тень арки накрыла её, наблюдатель покинул своё укрытие. Он пошёл следом, но во дворе дома девушки уже не было.
Совсем стемнело, когда она вновь вышла из дома и пошла по направлению к шоссе. Проходя под оранжевым светом фонарей, девушка не поднимала головы, её тень распадалась на несколько плоских полос, которые разбегались в разные стороны, оставляя её вновь одну. Она вошла в кафе.
Наблюдатель постаял снаружи минут двадцать и вошёл следом. Поискав глазами, он приметил её в затемнённом дальнем углу. Решительно направившись в сторону девушки, за десять метров до неё он вдруг остановился. За её столик подсел, какой то молодой человек. Это в корне путало все планы. Приходилось вновь наблюдать. Хотя торопиться ему было некуда.
Соседний столик освободился как-то поспешно, развесёлая компания, праздновавшая за ним, вдруг резко забыв про веселость, засобиралась по домам. Довольный собой, он сел за него, заняв место в тени, так, что ему было видно девушку с лица и того, кто подсел к ней в профиль. На краткий миг, подсевший к девушке обернулся, скользнул, невидящим взглядом, по сидящему за соседним столом, опять повернулся к ней улыбаясь одними губами. Наблюдатель картинно выгнул бровь, изобразив крайнее удивление, хотя на самом деле этот жест означал, что ему становится всё интересней и интересней. Он сразу отметил, что незваный приятель оказался его собратом, заказал, как и он, стакан томатного сока и воспользовался тем же приёмом, что и он минуту назад с освобождением столика, но только для того, что бы втесаться в доверие к будущей жертве.
Ситуация определённо становилась любопытной.