Глава 1. Утро

Когда Федор проснулся, он понял, что этого делать не стоило. Был выходной день, вставать так рано вовсе не следовало. Несмотря на ранний час стояла удушливая жара. Голова трещала с похмелья, в глазах стояла мутная зелень. Пение птиц за окном отдавалось в голове жутким скрежетом, как будто живущий в подвале бомж играл на виолончели, купленной в секонд-хэнде.

Федор застонал и потянулся. Невинное телодвижение вызвало ломоту во всем теле и желание умереть. После получаса безуспешных попыток заснуть он пошел на кухню пить воду.

В жару нет ничего вкуснее холодного чаю с лимоном. Но у Федора его не было. И вообще за вчерашний день все продукты и напитки были съедены и выпиты. Удачный калым по установке метапола состоятельному предпринимателю вылился в жестокое пьянство и ужасающую разруху наутро.

Напившись невкусной воды из-под крана, наш герой понял, что ему необходима реанимация. Наспех умывшись и одевшись, Федор вышел на улицу в близлежащее летнее кафе.

С утра под зонтиками не было ни одного посетителя. Увидев Федора, стоящая за прилавком Света улыбнулась. Она была жизнерадостной крепкой девахой, сама любила выпить. Зная незамысловатые вкусы сантехника, она привычным жестом налила ему пива в большой пластиковый стакан. Федор кивнул и выпил его залпом.

Жизнь определенно налаживалась. Похохотав по поводу вчерашнего поведения веселых друзей Федора, Светка внезапно посерьезнела.

– Федь, ты случайно не знаешь, что это за фигня? – спросила Светлана, достав из сумочки какой-то маленький золотистый кубик.

Федор взял кубик, сжал его в руках, осмотрел со всех сторон. В нем не было ничего странного, кроме причудливого узора, покрывающего все грани.

– Не знаю. Игрушка детская, китайцы на рынке продают наверно. А где ты его нашла?

– Да чертовщина какая-то. На столике лежал. Его там точно не было, я протирала стол пятнадцать минут назад. Никто не заходил. И вот он появился.

Федор задумался, взял кубик и потер его об джинсы. И тут резко закружилась голова, похмельная зелень опять встала перед глазами. На минуту он зажмурился. Открыв глаза, Федя понял, что сходит с ума.

Кафе исчезло. Он сидел на мраморном кубе, покрытом тем самым странным рисунком. Изнывающая жара уступила место небывалой свежести. Света стояла перед ним, одетая в причудливое небесно-голубое платье. Замощенная булыжная дорога перед ними вела к старинному замку из розовых камней. Острые башни сверкали на солнце.

Не успев удивится и испугаться, Федор и Света увидели в небе летящего дракона. Голубовато-зеленая чешуя тускло поблескивала на солнце.